『恋愛は戦争』って言うけど、俺の片思いが本当の戦争に発展するとは思っていなかった！

第7話 時間滑落《タイム・スリップ》

「『痩せ』……もとい『八瀬（やせ）』……って、作戦参謀が講義で言ってた、滅ぼされた昔の国だろ？」　

「そうだ」

「『そうだ』って、簡単に言うけど、コンビニにおにぎりを買いに行くのとは訳（わけ）が違うんだよ？　君たちの世界では知らないけど、俺たちの世界では、『時間旅行（タイム・トラベル）』なんて不可能なんだ」

　……何か、俺の鷹音（ようおん）さんへの片想いをバカにされた気がして、俺はちょっと腹を立てながら言った。

　ユイは気にも留（と）めない様子で……

「四の五の言わずに行くぞ。　既に今次作戦は進行中だ」

　……と言いながら近くにある議事ドームのドアに掌（てのひら）を向けた。

　『ギギギ〜〜ッ』と音がして、ドアが観音開きに開くと、暗くて中は良く見えない。

　ユイに手を引かれ、歩みを進めると室内に吸い込まれる感じがしてドアが閉まり、同時に強い光に包まれた。

　あまりの眩しさに、目を開けられない。

　……俺は、子供の頃に観たアニメのワンシーンを思い出していた。

　これは明らかに『タイム・マシーン』では無いが……

　まさか……これって……

　『タイム・トンネル』ってやつ？

　……確か、この『光の道』を進むと、何処（どこ）かで出口が開き、そこを出ると望みの『時点』に『時間旅行（タイム・トリップ）』出来るんだ。

　……唐突に、ユイが繋いだ手を離した。

「お、おい！　どこだ？？」

　手探りで探すが、俺の手は虚しく宙を掴むだけだ。

　え？　……置いてけぼり？

　……アニメでは、タイム・トンネルの中で経路（ルート）から外れると、目的の『時点』と全く異なる場所に取り残されてしまう。良く言う、『タイム（時間）・スリップ（滑落）』と言うやつだ。

　時間（とき）の漂流者となった者は、その漂着した『時点』で、その一生を終える運命が待っている……。

　眩（まばゆ）い光の道（ロード）の中で、俺は、只々（ただただ）孤独を感じていた……。

　さようなら、鷹音（ようおん）さん……。

　さようなら、令和……。

　SA・YO・NA・RA……。