『恋愛は戦争』って言うけど、俺の片思いが本当の戦争に発展するとは思っていなかった！

第20話 汗と涙

　……さて『絶対防衛（A・D）圏』……野華（ひろか）さんのお部屋に話を戻そう。

　のんびりと、野華さんが淹（い）れてくれた最高のお茶と、美味しいお菓子に舌鼓（したつづみ）を打っていると「……あの……平（たいら）総司令」……と、佐奈ちゃんが口を開いた。

「どうした？」

「……私……ごめんなさい」

　佐奈ちゃんが立ち上がり、俺たちに頭を下げて恐縮している！

　ど……どしたの！？

　野華さんと落合さんが、すかさず佐奈ちゃんに駆け寄り、背中や腕を擦（さす）り、ゆっくりと席に座らせた。　……急なことで対応出来ずにオロオロしている俺とは違う（汗）

　……元『斬鬼軍』の捕虜だった、3頭身キャラ化している、元『バウンティー・アーミー』の５人も、おままごとセットのような、小さなカップをミニチュアテーブルに置いて、心配そうに、机の上から佐奈ちゃんを見上げている。

　……それとは対照的に、未（ま）だ記憶を付与されていない、元『純白の兵士』の『刀根（とね）　朔也（さくや）』は、微動だにせず、悠然と座ったままだ。

　俺はユイに「……こんな時は、朔也くんが率先してハンカチを差し出して、佐奈ちゃんを慰めるものなんだけど……」と言ったが、やはり絶対防衛（A・D）展開（アクション）中は人格付与処理が出来ないそうだ。

　……佐奈ちゃんが、しゃくり上げながら、話し始めた。

「……私、ずーっと『努力』や『根性』なんて、ダサいし、カッコ悪い……と思っていました」

　それ、なんとなく解る。　

　親が観ていた『熱血ドラマ』？　なんて、こっちが恥ずかしくなるし、流行（はや）りじゃ無いよね。　努力が実るのにも時間がかかるし……。

　やっぱり『俺TUEEE』最強だぜ！　方向転換しよっかな　←独り言

「……そんな時、コマイ先生の作品に出会って、主人公の『スズキ　ノリコ』を羨ましく思いました。　……私も、自分の妄想彼氏と恋人になりたい……って、心から思っていたんです」

　そう言って佐奈ちゃんは、出来たてほやほやの『朔也くん』を、眩しそうに見た。

　……うんうん、中学生くらいの『夢見る少女』らしくて結構結構！

「……でも今回、平総司令やユイさん、コマイ先生や鷹音（ようおん）さん……そして衛鬼兵団の皆さんが、本当に……　ほ、本当に……」　……佐奈ちゃんが声を詰まらせた。　俺たちは、優しく見守る。

　……暫くして、佐奈ちゃんが続けた。

「……本当に……私の、しかも『妄想』を叶えてくれる為に、皆さんが全力で戦って下さる姿を見て……私、自分の間違いに気付いたんです！」

「間違い？」とユイが聴き返すと……

「……はい。　皆さんおひとりおひとりが、次々に訪れる困難を、流れる汗や涙を拭きもせず、文字通り『全力』でこなしている姿……しかも、それはご自分の為じゃなく、昨日今日、初めて合ったばかりの、こんな小娘（こむすめ）の為に……です！　……私には、この世界で一番尊く、何よりも美しく見えました！」

　……そう言う佐奈ちゃんも、流れる涙を拭こうとしない。　

　若い涙は、宝石以上に美しく煌（きらめ）いて、頬を伝い落ちた。　それを見て、皆が貰い泣きしている。

「あ〜〜〜〜〜〜っ！」

　な、何だあ！？

　ユイがこんな大声を上げたのを初めて聞いた！

「どうした！？」

「や、やぬし！　見てみよ！」……ユイはそう言って、朔也くんを指差した。

　その指の先には、な、なんと……

『涙』だ！　朔也くんが、佐奈ちゃんに負けずとも劣らない、綺麗な涙を両の眼から流している！

「あたしは『奇蹟』って言葉は好きではないのだが……これこそ『奇蹟』だ！」

　……確かに、未（ま）だ『人格』を付与していない『人形』が涙を流すなんて有り得ない事だ。

　……佐奈ちゃんが立ち上がり、朔也くんの涙を拭きながら……

「……私、朔也くんとは、ただのクラスメイトのままでいたいんです。　……せっかく皆さんが全身全霊を込めて創って下さった朔也くんを、何の努力も無しにを手に入れるなんて、今の私には早すぎるから……」

　……佐奈ちゃんの言葉に、全員が感動した。

　やはり佐奈ちゃんは、ただのお嬢ちゃんでは無い。　しいて言うなら、矢主家の皆さんが、しっかりした教育をしているんだろう。

　佐奈ちゃんは自分の涙を拭き、朔也くんの顔に頬を寄せて、スマホで自撮りした。　二人共、いい笑顔をしている！

　写真を共有させて貰ったが、とても素敵なセルフィーだ！　このまま雑誌の表紙になるよ！

「じゃあ皆さん！　次は皆で記念撮影しましょう！」

　佐奈ちゃんの呼びかけで、皆が顔を寄せ合った。　

　元バウンティ・アーミーの面々も、嬉しそうに皆の肩に乗った。

　……こんなに清々しい気持ちの記念撮影は久しぶりな気がする。

「じゃあ、撮りま〜す！　せ〜の！」

『パシャリ』