『恋愛は戦争』って言うけど、俺の片思いが本当の戦争に発展するとは思っていなかった！

第13話 天使

「平（たいら）さ〜ん、皆さ〜ん」

　到着ロビーで待つ俺たちの耳に、常夏の国から届いた、砂浜に寄せては返す波音の如（ごと）き陽気な、それでいて奥ゆかしさを湛（たた）えた声が届いた！

　実物に会うのは久しぶり！　鷹音（ようおん）さんの凱旋だ！

　し、しかも聞いた？　……『平さん＆（アンド）その他』だって！　←補正あり

　……毎日のようにLINEに届いていた自撮り写真と比べると、より健康的に日焼けして見えた。

　鷹音（ようおん）さんと落合さんは、抱き合って再会を喜んでいる。

　落合さん、その役、代わって下さい。

　その側（そば）で、鷹音（ようおん）さんのご両親と藤岡さんが挨拶をしていた。

　……俺は、長瀬に

「悪い……、鷹音（ようおん）さんのご家族に変な言葉遣いをすると困るから、ユイをそっちに乗せてもらって良いかな？」……と言うと……

「最初からそのつもりだったから大丈夫ですよ」と言ってくれた。

　更に俺に耳打ちして……「ユイ閣下には、藤岡さんと一緒に、青木（七菜）をサバゲに誘い込む説得を手伝って頂きます」

　……本心かどうか判らないが、長瀬が気を利かせてくれた……とも考えられる。　俺は有難くて、心からの感謝を込めて長瀬に頭を下げた。

　鷹音（ようおん）さんが、俺の元に来て、ご両親に紹介してくれた。

「初めまして。　私、鷹音（ようおん）さんにお世話になっております、『オジカ事務用品』の平（たいら）　盆人（はちひと）と申します。　……本日は、宜しくお願い申し上げます」

「野華（ひろか）の父です。　本日は平（たいら）さんのご親切に甘えてしまい、恐縮です。　……先（ま）ずはこちらをお納め下さい」……と、かなり厚みがある、恐らく商品券か何かを差し出してくれた。

「とんでも御座いません！　本日は、鷹音（ようおん）さんをお迎えしたい……という有志の意向ですので、お気になさらないで下さい！」

「いえいえ、そんな訳（わけ）には参りません」……以下略

　昔から脈々と続くサラリーマンの悲哀を描いたドラマのようなやり取りが続いたが、結局、後日、野華（ひろか）さんの手料理をご馳走になる事を条件に、ご遠慮させて頂いた。

　鷹音（ようおん）さんを助手席にお乗せするのは、あまりにもおこがましいので、バンの後（うしろ）に乗って頂こうとしたが、鷹音（ようおん）さんが「僭越（せんえつ）ながら、ナビします」と、助手席に自ら乗ってくれた。

　俺は、もう死んでも良い……　やべっ、このタイミングで、その台詞（セリフ）は危険極まりない！　あっぶねぇ危ねぇ！

　鷹音（ようおん）さんのご自宅に向けて出発した。

　車内は、終始和やかムードで、特にお父さんがご機嫌だった。

　バックミラーで見ると、弐号車も、皆、ニコニコしながら会話をしている。

　ユイも、さっきの寂しげな顔が嘘のように、いつもの不敵な笑顔で、何かを話している。

　助手席では、疲れからか野華（ひろか）さんが、天使のような寝顔をしている。

　赤信号で停車した時、俺は冷房を弱めながら、天使の寝顔を見て、こう思った……

　……先の事はどうなるか、全く判らない。

　今は一歩でも幸せに近づく事だけを考えて生きて行こう……と。