第5章『第5種接近遭遇』（※姉妹編『鬼の兵団・正史』と重複する部分があります。）

「こんにちは」　……銀嶺（ぎんれい）を駆け抜ける涼風（すずかぜ）か、或（あるい）は春の訪れを告げる小鳥のさえずりのやうな玲瓏（れいろう）なること朝露（あさつゆ）の如（ごと）き声が、拙（せつ）の耳朶を優しく撫（な）で行（ゆ）きて候（さうら）ふ……

　こ、これは夢か幻（まぼろし）か！？　あの麗（うるわ）しの鷹音（ようおん）さんが、俺に会釈し微笑んでいる……！

　……なんて美しい　……天使だ。　この荒（すさ）んだ大地に、天使が舞い降りたんだ。　もう大好き！

「先日は私の不在中、七夕飾りをお手伝い戴いたそうで、ありがとうございました」　……と、また軽く会釈をくれた。

「いえ！　とんでもない！」『貴女（あなた）の短冊を探す為（ため）ですからぁ』……というのは、それこそ最高軍事機密だ。

　すると、彼女が俺の横に移動し、そっと桜の花弁（はなびら）のような小振りな唇を近づけた……

　な、何で？　鼓動が高鳴り、心臓の位置が判（わか）る。　パニック寸前！　このまま限界突破して天国へ行っちゃうんじゃないか？

　ま、まさか、反（はん）衛鬼兵団（えいきへいだん）組織が、司令官の俺を亡（な）き者（もの）にすべく差し向けた暗殺者（アサシン）なのか？　そうなのか！？

「平（たいら）さん大評判ですよ。　直向（ひたむ）きにお仕事に取り組む姿が素敵だ…って」彼女は、そう耳打ちした。

　ああ、確かにあの時は必死だったからなあ。

「いや、それは逆に驚きました。　いつも通りにしてただけなのに……」と、犯罪者がインタビューを受けた時のような受け答えをする。

「だから素敵なんですよ。」　……そう言った後（のち）、俺から離れた。　

「……本日のご要件は？」　わざと澄ました顔で聞いてくる彼女に「……そうでした。　この前、短冊を戴いたので、飾って頂こうと思いまして……」と、彼女に短冊を渡した。

　彼女は茶目っ気たっぷりに「拝見して良いですか？」と聴いてきた。　「もちろんどうぞ！　ご高覧（こうらん）下さいっ」……っと、こちらもわざと仰々（ぎょうぎょう）しく言った。

　彼女が短冊を裏返す。　短冊には……

「アティロムのご発展と、皆様のご健康をお祈り申し上げます」　……の文字が。

　彼女が俺の左腕をつつき、「また、お上手ですね！」と言ってくれた。　今、突かれた場所は絆創膏を貼って、例え親にも触らせないようにしよう。

「どこに結びます？」　……短冊が随所に結んであり、中々場所が無い。　二人並んで良さそうな所を探す。　

　……そうだ！今がチャンスだ！

「鷹音（ようおん）さんの短冊はどの辺りですか？」

「さあ……不在だったので……」　しまった！　失言！　「そ、そうでしたね」

　……結ぶ場所を探しながら、さり気なく

「鷹音（ようおん）さんは、何（なん）てかいたんです？」

　少し間をおいて彼女は恥ずかしそうに、こう言った……

「……ないしょ、です」

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