『恋愛は戦争』って言うけど、俺の片思いが本当の戦争に発展するとは思っていなかった！

第１章『運命の出会い』

第1話 不思議な少女

　ある日、コンビニで弁当を買ってアパートに帰る途中、夕陽があまりにも綺麗だったので見惚（みと）れていると、突然『キューン』という、聴き慣れない音がした。

　そちらに目をやると、金ピカに輝く鳥？　みたいな物（もん）がこちらに向かって飛んで来た！

　……慌てて身構えたが、そいつは俺の頭上で急停止し、カエデの種（たね）のようにクルクル回って、足元に落ちた。

　拾い上げると、ちょっとカッコ良い『龍のバッジ』？　のようだった。

　何気なくそれを胸に当てると、まるで磁石のように、胸に貼り付いた。

　引っ張るが……取れない！

　な、なんで！？

　まるでバッジに意思があり、離れるのを拒んでいるみたいだった。

　高価な物だとまずいと思い、そのまま交番へ行こう……と歩き始めた俺の前に、突然誰かが立ち塞がった。

　……！？　

　女の子だ！　

　……この子……今、何も無い空間から、ひょっこり『出現』した……よね！？

　何回か目を擦（こす）ったが、女の子は消えない。

　年の頃なら13、4歳か？　幼（おさな）さの中にも気品があり、後（あと）数年もすれば誰もが振り返る美人になるだろう。

　試しに、女の子の左のほっぺたを指で押してみると、張りのある肌の感触が指に伝わって来た。

　その子は、俺の手を払い除（の）け

「……貴様、何奴（なにやつ）？　所属と階級を申せ」と、アニメのキャラクターみたいな声で言った。

　幻（まぼろし）では無いようだ。

　その女の子は、瞬（まばた）きひとつせず俺を見詰めている。　その黒目勝ちな瞳は澄み切っていて、まるで宝石のようだ。

　俺が状況を把握しきれずにフリーズしていると、その子は、顔を俺の鼻先まで寄せ

「所　属　と　階　級　を　申（もう）　せ　！」

　と、より強い口調で繰り返した。　顔、近過ぎだろ！

　……『ショゾク』と『カイキュウ』？

「お、俺は『オジカ事務用品』所属の『平（たいら）　盆人（はちひと）』だ。　階級？　は……『平社員（ひらしゃいん）』だ」と言った。

　すると、女の子は某〇ルトラマンのように胸を張り、腰に手を当て

「あたしは『衛鬼兵団（えいきへいだん）　総司令『✣☆∆⁇♧◇☆大将』だ」

　と、高らかに宣（のたま）った。

　……？　

　名前は不思議な発音で聴き取れなかったが、どうやら『なんとかヘイダン』の『ソウシレイ』？　らしい。

　兵隊さんごっこ？　

　……今時（いまどき）時代錯誤も甚（はなは）だしい。

「その『ソウシレイ』が……何の用？」

　女の子は無言で、俺の胸に付着したバッジを指差した。

「あ、ごめん！　これ、君のか！　返すよ。　ただ、取れないんだ」

　……また力を込めて引っ張る……が、やっぱり取れない。

「それは、既に貴様の所有物だ。　持っておれ」

　……拾い物の持ち主が現（あらわ）れて、そいつが『持ってろ』……って言ってるんだからネコババにはならないだろう。

　ただ、剥（は）がし方は是非ともお聴（き）かせ願いたい。

　と……！

　女の子が視界から消えた。　辺りを見回すが、何処（どこ）にも居ない。

　……ま、良いか……。　腹も減って来たし、帰ろ……と思った数秒後、また女の子が現れた。　

　ちょっと腹が立ち……

「何だよ！　出たり消えたり……」

　と言うと、その子は初めて表情を緩（ゆる）め、可愛らしい微笑みを浮かべて一言（ひとこと）……

「重畳（ちょうじょう）」

　と呟（つぶや）いた。

「チョウジョウ……？」と聴き返そうとした時、俺の全身に激痛が走った！