バピラ〜異世界転移したと思ったら、45億年後のタイムスリップでした〜

第32話 国が動く原因

　バピラ湖に沈む謎の街。健太はメルーと共にバピラ湖の底に沈み、調査を開始。水底は薄暗く見にくいが、僅かに光る何かを見つけ、その場所へと向かうのだった。

★

　一方こちらはラマ国上層部エリア。ここでは深刻な話が聞こえていた。どうやら猫族のバッド連隊長と蒼ピクシーの国王補佐官ハイムが熱くなっている様子。

上層部の会議室でバッドは両手を机に無意識に振り下ろした。

バン！！

「ならん！それでも今は耐える。耐えるしかないのだ！」

「しかしバッド様、もうこれで5人目です。もうあの国に関わってはなりません！！」

「まだ言うかハイム！しかしバドームに対等出来る事は我がラマの国力では・・・」

「そう言ってまた犠牲を増やすおつもりなのですか！？お願いですバッド様、もうバドームと交渉するのはおやめください！」

「し・・しかし、もう・・手はないのだ・・」

「バッド様・・・」

　お互いの熱が冷めかけた時、もう1人の上層部兵が話し始めた。

「私に・・・策があります。」

「ん？フクか、一体どの様な策か申し上げろ、フク特殊部隊長。」

　このフクと言われる特殊部隊長フクは全身灰色の猫族。スマートな身体つき、軽装備な鎧を纏（まと）い軽そうな剣と軽そうな盾を身につけている。明らかに兵士だ。

「はい、我が国の外交官がバドーム帝国へ交渉に出向き、そして連絡がつかなくなってしまったのはこれで5回目、正直私もハイムと同じ気持ちです。再度外交を考えるにもまた犠牲者を出す可能性も高いでしょう。我ら猫族やハイム達の蒼ピクシーが交渉するのを変えてみましょう。」

　それを聞いたハイムは、おでこに指先を当てて少し考えた。そして

「待て待てフク、変えるって事はつまりトロル族を外交官にするつもりか？トロル族は前衛戦闘タイプ、とても外交官には相応しくないぞ！！」

「あっははは、トロル族では荷が重いでしょ、ボクはトロル族を外交官に推薦はしないよ。」

「だったらどう考えているんだ？まさかジョーカーを？」

「ジョーカーはラマ国にはいないのは君も知っているだろ？しかしただ1人、いるじゃないか、ラマ国古代研究所に！」

　2人の会話を聞いていたバッドがピーンと来た。

「フク・・・まさか・・・」

「そう、そこにしかいない種族、今は捕虜としている人間だよ、人間を我らの外交官にするんだ。」

★

　ガードレールやアスファルト、信号や車。見渡す限りは健太に見覚えのある光景がバピラ湖に沈んでいた。

「やっぱり古代の建物ねぇ、文明がすごく発達しているのがわかるわねぇ。」

　メルーはキョロキョロしながらまだブツブツ言っていた。しかし健太には直ぐにわかった。日本語で書かれた看板や標識、瓦を使用した家や日本産の車が放置されている。これは、俺と同じ時代からダークルカンによって街ごと喰われてこの時代に来たって事で、おそらく間違いないであろう。

「健太、あの建物だけ光っている様だわ？いきましょ！？」

「お・・・おう・・・(ったく、警戒心のないチビだぜ！)」

「ん？何か言った？」

「あっいやいや！何でもないよ！」

危ない危ないと思う健太、2人はそのまま建物の入口へ。入口は荒れ果てており、勿論施錠はされていない。

「ん？なんだろ？健太、入口に古代文字が書いてあるのかしら？識別できる？」

「識別って・・・ちと違うだろ、えっと？どれどれ・・・あしだかいかん、芦田会館か。」

　健太とメルーは入口を通過し、エントランスへと入る、かなり散らかっていた。

「あしだかいかん？何をするところなの？」

「ん〜、つまり何かイベントとかさ、式典とか・・・」

だ〜れ〜？

「え？」「へ？」

だ〜れ〜？かいるの〜？

2人はそれぞれ顔を合わせ、聞こえたよね？っと言う顔をした。

「メ・・・メルー！！」

「誰かしら、健太、気を付けて！」

カツン、コツン、カツン、コツン

　足音がこちらに向かって聞こえてくる。

メルーはステックを持って警戒し、健太は足元にあった竹ぼうきを持って身構えた。

やがて足音はエントランスへと光と共にやって来た。

「あ・・・あの・・・誰？誰か来てくれたのですか？」

　エントランス中央から螺旋階段があり、その上に声の本人が姿を現した。長い髪、小柄な身体つき、女性の声、どうやら女性の様だ。

「ク・・・健太、気を付けなさい！あれは・・・」

　メルーは口を噛み締めながら言いかけたが、健太はその女性を見て一言・・・

「マ・・・マキちゃん・・・な・・・なんで・・・」

33話　エルフの恐怖へ続く