ぽーちどえっぐ！

第5話-ネム編 闇が照らすお遊戯会

　｢それでは、お遊戯会の始まりですわ！｣

　こちむの掛け声と共にネム、ロイン、そして、少年は一気に構える。

　｢先ずは此方から、”カオス・ザ・ダークネス”！｣

　｢うっ……眩しい……けど、逆に暗くて見えねぇ……なんだコイツ……｣

　こちむの発した魔法で、ネムたちは”暗い光”を浴びる。

　周りが暗闇一色になり、こちむの姿は見えなくなった。

　そこに少年はやれやれ、という感じで薬を投げる。

　｢ロイン！ネム！これを使え！｣

　｢ありがとう！この魔法の目薬、よく効くね！｣

　｢うおー！俺の視界も明るくなった！｣

　三人の回復の速さにこちむは拍手をする。

　しかし、こちむの攻めは止まらない。

　｢次はこれですわ！”ディメンションコラプス”！｣

　部屋中に次元の狭間から照らされる閃光が満たされる。

　それはそれは、眩しい程に。

＿＿＿＿＿

　こちむの止まないお遊戯会。三人は早くも苦戦していた。

　しかし。

　そこに反撃を始めるのはネムだ。

　｢うおー！俺もやってやるぜ！｣

　ネムの叫び声に感化され、ロインも弓矢を構える。

　｢遠距離なら任せて！｣

　そして少年も、素早く動き協力する。

　｢速さなら任せな！｣

　こちむは、これでこそ！という満足気な顔で３人と戦う。

　ネムも、不思議なくらいには懐かしい気分になっていた。

＿＿＿＿＿

　『銀髪のお姉ちゃん、ここまで導いてくれて、ありがとう。』

　『わたし、そろそろ逝くね。』

＿＿＿＿＿

　次元の閃光、月の鉾、エルフの矢、盗賊の短剣。

　ぶつかり合いっ子し、パチパチパチと光る。

　そして＿＿＿＿＿

　｢こ、これ以上は死んでしまいますの！｣

　｢貴方たちの勝ちですわ、お見事でしたの！｣

　こちむはそう言い、白旗を挙げる。

　｢導きの少年、これが成功報酬の”強化の書”ですわ。｣

　｢そして、ロイン、ネム。貴女達は全てを成し遂げましたの。｣

　｢”あの少女”はもう、成仏されましたわ。｣

　そう言い、こちむは次元の向こうへと姿を暗ます。

　｢そーいえば、戦ってる途中でなんか声聞こえたよーな……。｣

　｢その入れて、の女の子の声？｣

　｢ああ、なんか満足したからもう逝く的なこと言ってたぜ。｣

＿＿＿＿＿

　その晩。

　ネムは、夢を見ていた。

　『銀髪のお姉ちゃん、ううん、ネムさん。』

　｢あー？お前いつものやつじゃん。｣

　『これで私は、天国へ行けます。ありがとうございました。』

　そう言い、茶髪の少女はさらさらさら、と光の粒子になって消える。

　｢……なんだったんだろ。｣

＿＿＿＿＿

　翌朝。

　｢ぅ〜おはよぉ、あんみたねーちゃんにラムネねーちゃん……。｣

　｢遅いわけ、今日は来客も来てるんだし、ちゃんと時間通りに起きないと。｣

　｢へいへい……ってお前！？俺をガキだのバカにした奴じゃねーか！｣

　｢ハロウ・ホロウ・ヒーロー。久し振りだネ。｣

　｢2014年の世界は満足したデショ？｣

　｢あー？なんかこちむってやつと戦ってオワリだったぞ。｣

　そのつっけんどんな応答に、マッドハッターはお茶を飲みながらこう答える。

　｢ｿｳ、アレこそがアンタの求めていた”ユートピア”。即ちアンタの理想ってワ・ケ。｣

　｢まぁ……確かに正直楽しかったし、スッキリもしたな。｣

　マッドハッターはそれで良い、という顔をし立ち去った。

　｢それじゃあボクは訳あり悪魔のもとの偵察に行くので！｣

　｢あるじゃあのん！｣

＿＿＿＿＿無意識、夢、ユートピア。なにを語ろっか？