「ノエル様はその件についてご存じなのですね。それで相談とは？」

「どうやらあの二人がこの国に戻って、一波乱起こそうとしているようなんだ」

まだ諦めていなかったのね。そのやる気を他のことに使ってほしいものだわ。

「具体的には何をしようとしているのですか？」

「ミシェルに加担していた主席神官がいただろう？彼の手引きで国に戻り、結界を破壊しようとしているらしい」

「そんなことですか？彼らに破壊されたりしませんよ」

たかが主席神官だった彼に、魔力で負けることなんてあり得ないわ。ユーゴとミシェルと三人がかりでかかってきても、負ける気がしない。

「普段の君なら負けないだろう。だが、国外の魔獣を引き連れてくるとしたら？」

「魔獣ですって？そんなにすぐに捕まえられるものですか？」

「彼はたびたび国外で魔獣を手懐けていたようです」

なんて面倒な人。神官を名乗っておきながら魔獣に手を出すなんて。だけど主席神官と魔獣に同時に攻撃されると、面倒なことになりそうね。街の人々を危険にさらすかもしれないし。

「それは少し厄介ですね……。ではこちらから先手を打ちましょう」

「先手？」

ノエル様とともに、国外の森に足を踏み入れた。おそらくこの森に魔獣をかくまっているのだろう。彼らが国に戻るより先に、魔獣を討伐してしまいましょう。

「ノエル様、魔獣の気配を感じたら、すぐに下がってくださいね」

「何言ってるの？僕が女性を盾にする訳ないでしょ。……っと、あれじゃない？」

ノエル様が指し示した方向には、狼のような魔獣が大木に繋がれて眠っていた。魔法で隠してもいないなんて、彼は油断し過ぎね。

「あれのようですね。私が討伐しますので……ってノエル様？！」

横を向くと、ノエル様はすでに魔獣に向かって走って行ってしまった。止めなきゃ……と思ったのもつかの間、彼はあっさり魔獣を切り刻んでしまったのだ。おそらく魔剣を使っているのだろう。切られた魔獣は光を放って消滅してしまった。

「はい、討伐完了～」

「……ノエル様、なぜそのような力があるのに、私に相談しに来たのですか？」

それだけの力と情報網があるのなら、一人で対応してくれれば良いのに……とまでは言えなかった。一応第二王子だし、不敬を働いてはいけないものね。

「まあまあ、いいじゃない。無事討伐出来たんだし」

まったく第二王子はよく分からない人だ。確か私より少し年下だけれど、頭は切れそうだし、魔力や剣の腕もかなり強い。あのユーゴの弟とは思えないわ。

まあでも、こんな弟がいるならこの国も安泰ね。

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