山口くんの普通じゃない普通の日常

「あの人達に、助けを求めてる人がついてる。助けてあげなきゃ」

　俺は言われた意味が分からず、首を傾げて聞いた。

「『ついてる』て何が？　人ってどう言う……」

「その人、多分まだ生きてる。早く助けてあげなきゃ……」

　言ってる意味は分からない。でも、ともの目はすごく必死だった。

「えーっと……よく分からんけど、あの３人がその人に何かしたのか？」

「何かした訳じゃないと思う。でも、その人がどこにいるか知ってるはず。早く、助けてあげないと……」

「よし、分かった！　俺が聞いてきてやる」

　正直、よく分かってない。だけどカレーを作る時、あの３人はいなかったと思う。だからきっと、みんなでカレーを作ってる間に、３人でどこかに行って、何かしたんだ。そう推理すると、残りのカレーをかき込むように食べ終え、おかわりするフリをして、３人に近付いた。

「先輩、こんばんは」

　まずは挨拶から。にっこり笑って挨拶して、嫌な顔する奴はまずいない。

「おっす」

「おう」

「なんか用か？」

　俺は３人の側に座ると、いきなり切り出す。

「先輩。さっき、どこ行ってました？」

「どこって……」

「さっきって、いつ？」

「みんなでカレー作ってる時です。先輩達いなかったですよね？」

「いたよ」

「隅っこの方で、ちゃんと手伝ってた」

　カレーを頬ばりながら平然と嘘をつく。だけど、１人は後ろめたいのか何も答えない。

「まあ手伝ったかどうかはどうでもいいんすけど、どこに行ってたんすか？　なんか面白いもんでもありましたか？」

　サボった文句を言いに来たんじゃなくて、どこに行ったのかに興味があると知ると、３人はにやっと笑って俺を見た。

「先生にチクんなよ」

「言わないっすよ」

「森の奥に行ってたんだ」

「あれ？　奥に入っちゃダメって、言われてなかったっすか？」

「冒険だよ、冒険。せっかく来たのに、冒険しないでどうすんのさ」

　その気持ちはよく分かる。少しの冒険心は、誰だって持ってると思う。だけど、みんなの迷惑になるなら絶対にしちゃいけないことだとも、思ってる。

「それに、そんなに奥まで行ってない。行ってちゃんと帰って来ただろ」

「そうすっね」

「だけどさ、おもしれえもん見付けたんだぜ」

「面白いもんて、なんすか？」

「小屋だよ。それも、すげーボロっちいの」

「入ってみたんすか？」

「入ってねえよ」

「こいつが、変な声が聞こえるとか言って、ビビって逃げ出したから……」

　そう言って、やせた背の高い人が指刺したのは、がっちり太めの人。

「ビビった訳じゃねえよ！　腹が減ったから、戻ってきただけだ」

　一番強そうに見えて、一番気が弱いのかもしれない。

「なんだ、お前。そのボロ小屋に興味あるか？」

　そう聞いたのは、３人の中で一番小柄だけど、一番威張ってる感じの人。３人の中じゃ、この人がリーダーなんだと思ったから、この人に

「興味あります！　連れて行ってください、先輩！」とお願いした。