山口くんの普通じゃない普通の日常

「そういえば、俺に何の用？」

「いや、用がある訳じゃないんだが……」

　変な雰囲気が流れるのを回避しようと、尋ねたのが悪かった。これじゃ、用もなく来たのが悪いようだ。実際、神山が来てくれて、すごく助かったんだけど。

　神山が、俺の質問に頭を傾げて考え込んでいると

「心の友ー！　助けてくれー！」

　デカい声と共に、神山の背中にデカい男が飛び付いた。言わずと知れたあっくんだ。あっくんは、幼なじみの俺を「とも」と呼ぶのに、神山のことは「心の友」と呼んだ。

「何を？」

　神山は振り向きもせず、冷静に問いかける。

　あっくんが神山を「心の友」と呼ぶのは、大概勉強を教えて欲しい時なのを、神山も分かっている。

「次の時間、数学の小テストがある」

「そうか、頑張れ」

「範囲は狭い！　だけど難しい！　少しでいいから教えて！」

「あっ！　数学の小テスト！」

　無駄な足掻きと言われようと、この休み時間に勉強しようと思っていたのに、すっかり忘れてた。

　あっくんのついでに、俺も教えてもらおうと思ったら、廊下から大きな声がした。

「神山、いたー！」

　日山が人の間を縫いながら、こっちに向かってくる。

「英語！　ノート貸してくれるって、言ってただろ？」

「もう貸した」

「まだ写し終わってない！　後でまた貸してくれるって言ってたのに、チャイム鳴った途端、いなくなった！」

　日山が、神山の腕を掴んで言った。

「急用だ」

「急用ってなんだよー！」

「数学の小テスト」

　神山の代わりに、なぜかあっくんが答える。２人の視線がばちりと合った。

「数学なら僕が教えてやるから、神山返せ」

　日山が、神山の腕を引く。

「悪いけど、数学は次の時間だから、神山を返す訳にはいかない」

　あっくんは、神山の肩に回した腕を引く。

「こっちも、英語は次の時間で急いでるんだ！」

　勉強に関わる時だけモテモテになる、優等生あるある。２人に引っ張られて嫌そうな顔をしながらも、神山は何も言わない。その様子から、多少の慣れと、諦めが見て取れる。

　２人は神山に頼りすぎだなと考えて、ふと思い出す。俺だってさっき神山に助けてもらったし、神山のお母さんにもすごくお世話になっている。この２人以上だと考えると、本当に申し訳ない。