創作怪談

第10話：子供のころの遊び相手

Cさんが幼かったころの話。

Cさんの住んでいるアパートの前には小さな公園があった。

かぎっ子だったCさんは小学校から帰ってくるといつもその公園で遊んでいた。

遊び相手はNという女の子。Cさんが帰ってくると必ず公園にいて、それで一緒に遊ぶのだ。

NはCさんが家に帰るまで一緒に遊んで、いつも公園でサヨナラしていた。

Cさんは両親にNのことを話していたが、このアパートに同級生なんていたかしら？と両親は不思議そうにしていたらしい。

そんな風に過ごしていたCさんだったが、高学年になるにつれて交友関係が広がり、公園でなく友達の家に遊びに行くことが多くなった。

Nを誘ったこともあったが、Nは悲しそうに首を横に振っていた。

友達の家で遊び、帰りの放送が聞こえだしたので帰り支度をし、アパートへ帰る。

そうすると、公園にはNがいた。

二言三言会話をする。

「そろそろ帰らないと。Nちゃんは帰らないの？」

「うん、もう少しここにいるの」

そっか、と納得して手を振って別れる。

いつもそうだった。NはCさんが帰るまで公園にいて、部屋に帰って公演を見てみるといつの間にかいなくなっているのだ。

Cさんはそのことを不思議に思いながらもそういう子なのだと受け入れていたそうだ。

私にそのことを話してくれたCさんは、こう付け加えた。

「そもそもNって、私以外と話しているのを見たことがなかったの。同じ公園に他の子もいたけど、他の子と遊ぼうとしたらNはいつの間にかいなくって。不思議よね」

Cさんはそういいながら笑っていた。