奴隷奪還

第26話 正直が1番

「誰だ？」

鳶田は美波を睨んだ。

「ちょっと美波どうしたの？」

都と神無は驚き美波に近づいた。

「ちょっとこの人に聞きたいことあって…」

そういうと鳶田の方を見た。

「聞きたいことって、狂乱に関することか？」

鳶田は、にたっと笑った。

「なんで、それを？」

美波はゴクリと唾を飲んだ。

「そいつ見ればわかるだろ？目の下のバツ印。それに、あの会話の後に声掛けられたら誰だってそう思うだろ。」

「そうだね。そうだよね。」

あははと笑う美波。

「で？聞きたいことは奴隷のことか？それとも廃絶のことか？」

3人は固まった。

私達のことを知っているかのように問う鳶田に、何もかも読まれている気がしてならなかった。

「おい、固まるなよ。」

「奴隷と廃絶のこと両方聞きたいと思っていて…びっくりして…」

「そうか、当たったのか。俺は頭がキレるらしいんだ。正直な奴は嫌いじゃない。話してやるよ。奴隷と廃絶についてな。」

3人は展開の速さに息を飲んだ。

「緋色、ワカトキから聞いた。話ってなんだ？」

その頃、廃絶は電話をしていた。

「ちょっと重要な話があってな。」

「重要な話？」

「ああ。奴隷についての話だ。」

「そっか、どんな話だ。」

廃絶は、いずれ緋色から奴隷のことについて何か話されると思っていた。

奴隷を使うことになっても理由を聞かずについてきてくれた。

そんな緋色が重要な話をするのに、とても緊張していた。

「正直に話すが、実は、奴隷の数が多すぎて、把握するのが難しくなってきた。これ以上はもう限界だと思う。」

緋色はメガネをカチッと鳴らせた。

「そうか…」

「なんで奴隷を使う必要があったんだ？俺と廃絶とワカトキは長年の付き合いだ。理由くらい聞かせてくれてもいいだろ。」

緋色は廃絶のことを見ながらそう話した。

「俺の口から言わなくても、いずれわかるよ。ワカトキが俺のこと、嗅ぎ回ってるみたいだからな。」

そう言いながら、遠くを見つめる廃絶。

「そうか、わかった。これ以上は聞かないでおく。」

緋色はまた、メガネをカチッと鳴らせた。

「ありがとな！緋色！」

「ああ。じゃあ電話を切るぞ。」

「りょーかい。」

緋色は電話を切り、イスに腰をかけた。

(廃絶、一体何があったんだ。何を抱えているんだ。)