奴隷奪還

第18話 突然の事

タッタッタッ

「お前、強いんだな。」

(この声はあの時の…)

振り返るとそこには片腕の無い男がこちらを見ていた。

「決闘前に俺の背中押した人ですよね？」

湯地は少し恐れながらも聞いてみた。

「あぁ。そうだ。まさか夜恵を倒すなんてな。」

「夜恵のこと知っているんですか？」

そう聞くと表情が変わった。

「知ってるに決まってるよ。だってこの腕、そいつにやられたもんな。」

「！？」

(夜恵に腕を？冗談じゃないよね…仇を俺が倒しちゃったのか…)

「夜恵は俺のことが嫌いで仕方なかったらしい。それで俺に刃物を向けた。そして俺の腕を切り落とした。3年前の事だけどよく覚えてる。」

「夜恵が奴隷になってたのってそれがあったからなんですか？」

(やばい、つい質問してしまった。)

湯地は殺されてしまうのではないかと思い、後ろへ下がった。

「そうだ。でも奴隷になったのは夜恵の意思なんだ。俺の腕を無くした責任感じたんだと思う。」

「そうだったんですね…」

「あぁ。夜恵は一人っ子で親も時々しか帰ってこない家にいて、俺はずっと気にかけていた。それが嫌だったんだろうな。」

パンッ

男は手を叩いた。

「もうこんな話は無しだ。俺はお前に決めたよ。」

「？？」

「何変な顔してんだよ。お前を狂乱に入れるって言ってんだよ。」

「えっ…狂乱に！？」

「あぁ。そうだ。俺は、1郡の若松 時（とき）だ。みんなにはワカトキって呼ばれてる。これからよろしくな。」

「はい！よろしくお願いします！」

湯地は深く頭を下げた。

やっとここに入れると、やっとここまで来たんだと感じ喜んだ。

「で、名前は？」

「俺は麻宮 湯地です！」