サクヤのバウムクーヘン

第26話 胸に湧き上がる充実感

　ザルツヴェーデルには、バウムクーヘンの有名店がもう一つある。

　一八〇七年創業のバウムクーヘン専門店、エアステ・ザルツヴェーデラー・バウムクーヘンファブリク。黄色い壁の外観。バウムクーヘンを彷彿させる色彩だった。

　平日の午後一時までに訪れば工房内を見学させてもらえるが、サクヤが訪れたのは昼過ぎ。見学はできなかった。かわりに作業ビデオを見ることができた。

　現代のバウムクーヘンは、生地に棒を浸してから、クシのようなもので余分な生地を落とし、電熱線で焼いてリングを作っていくのが一般的。

　この店では生地をすくってかけていき、そのかけ具合でリングを形成していく。しかも直火の燃え盛る前で焼いていた。

　店の人の話では、電熱線では火が弱すぎるとのこと。

　強火の方が、生地から水分が蒸発する前に焼きあがるので、しっとり仕上がるのだろう。

　現代ではガスバーナー式のバウムクーヘン用オーブンもあるという。

　バウムクーヘンの芯も、現代主流は金属製の棒にアルミホイルを巻いて作られるが、ここでは棒は木製で、その周りに紙を巻いてから紐を巻きつけ、棒に紙を固定するという方法をとっていた。はがすときは、アルミホイルより簡単そうだ。

　当然、ここのバウムクーヘンもサクヤは食べた。

　甘すぎず、やわらかく、純粋においしい仕上がりだった。

　見た目も味も素晴らしかったからこそ、王室御用達になるのもうなずける。二百年前ならなおさらだ。

　サクヤは納得し、お土産を購入した。

　胸に湧き上がる充実感に、サクヤは小躍りしたかった。

　そんな思いを足取りに変え、急いで駅へ向かった。