特別な目
質問の意図を掴みかね、固まる事、数秒。
ふ、と笑いながら、彼は改めて言葉を重ねる。
「何、難しい事は考えなくても良いのです。結果は、まぁ──シビュラに先に聞いていますが、その確認です故」
……特異な事。
聞きたい事になんとなく思い至る。確かに、母親も驚いていた事があった。
魔鑑師。それを目指す、大きなきっかけ。
セルジュさんの両手に焦点を合わせ、──見える物を、そのまま言葉にする。
「右手から青、左手から白が……溢れているように見えます」
「──は？」
「ふむ」
ジャスティさんの驚いた声。
なんというか。靄っぽいというか、それらしい色が、両手から膨らみ伸びて散っている──ような。
それは空間に混じって、色と形を失っていく。セルジュさんから離れるほどに、もとの姿からは遠ざかっていく。
逆に言うと。
その両手から膨らむそれは、確かにそういう色に見えている。
「……では、もう一度」
す、と一旦腕を組み、また両手を広げる。
それだけの動作で色も変わり、恐らく同じ事を問われているのだろうと、見える色をそのまま。
「緑と……赤？」
頷き、手を下ろす。
それだけで先程から溢れていた色は、すぐに見えなくなっていた。
「……大前提として、
「ほぇ？」
そして唐突なお勉強のお時間。
頭の切り替えが追いつく前に、まだ続けられる。
「しかし、魔鑑師が魔力を感知し解析に移るまで、それは完全に正確な物と断定するには、技術が圧倒的に足りていません。経験と、直感。複数人のそれを重ねて精度を上げる事はできますが、個人で確定とするには難があります。
微笑。
不健康に見えた顔に、色味が差したような気がした。
「敢えて言いましょう。魔力感知という手段から得られる結果は、今までは常に嗅覚や触覚により近い物でした。しかし貴女は、今間違いなく小生からの魔力を
……一度それを口にした時、確かに母親も驚いていた。
よく覚えている。家の水鏡に残った緑色が不気味で、それを話した時にサヤが触れた後だと答えてくれたのだ。
魔力の残滓。人の足跡。魔法の使用痕。
そういったものを「見る」事は、普通では無いらしい。
「ええー……なにそれずるい。ウチも特別な才能のひとつやふたつ欲しかったなぁ」
ジャスティさんのぼやきに、手を振りそうになる。
欲しくて持ってる才能じゃない、と。
だけど──だけど、このチカラが無かったら、私は魔鑑師を目指しただろうか？ もっと別の事に夢中になって、そもそも中央を目指さず、辺境にひきこもったままじゃなかっただろうか？
無い物ねだりなのかもしれない。ただ、それでも。
「ええ。ずるいんです、私。だから、ずるしてる分だけ、皆よりほんのちょっと頑張りたいんです」
それは、間違えようのない本音。
頑張りたくて、誰かの役に立ちたくて。そこに踏み込む為のチカラが、最初からここに備わっていただけ。
隠して何も起こらないなら、明かして皆の力になろう。
何もできないままで居るのは、嫌だったから。
「……敵わないや、これは」
苦笑い。納得はしていないと思うけど、それでも、少しは認めてくれたら良い。
いつの間にか壁に背を預けていたサヤに顔を向けると、何も言わずに頷いて。
それから、改めてセルジュさんと目を合わせる。
「──ええ、登録を急ぎましょう。明日から、貴女は魔鑑師の一人に名前を連ねます。まだ実績も知識も足りないので、一先ずは見習いという形になるでしょうが」
全身に、鳥肌が立つ。
それは恐怖感や嫌悪感ではなく、むしろ抑えられない高揚感。
肩が震え、顔が熱くなり、無意識に胸を握っていた左手を緩める。
深呼吸。
しばらくして、ようやく、声を絞り出せた。
「はい。──よろしくお願いします、セルジュさん」
硬い雰囲気の先の、優しい微笑。
きっとこれからもたくさんお世話になって、たくさん向けられる顔になる。
「こちらこそ宜しくお願いします、リナ殿。改め──
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