超ゲーム初心者のVRMMO！

Episode 3「宝箱」

　草原に戻ったら、待っていたのは呆れた顔の美玲。

「みれ……じゃなくてレイミー！　ごめん、なんかよくわかんないけど死んじゃった」

「はあ～……あのねぇツユ、あなたはスライムに負けたの」

「スライム？　私の周りに居たっけ？」

　心当たりがない……。

「いやいやいや、居たでしょ！　がっつり抱えてたじゃん！」

「へ？　攻撃されてなかったよ？」

「いや……いやいや……、されてたよ？　ダメージエフェクトもめっちゃ出てたし！」

「でも、派手に動いたりもしてなかったし。それに、モンスターって火とか水の球とか、魔法を使うんでしょ？」

「ごめん、知ってるのが当たり前のことだと思ってたから伝えるの忘れてた。ほとんどの下級モンスターは魔法を使わないの。理由としては、MPが少ないからね」

　「ほんと、なんでこんなことを説明してるんだろう、私」と呟く美玲。

　ごめん、私にもわからないや。

「それなら尚更、スライムは攻撃できないと思うんだけど」

「あのね、魔法攻撃が無理なら物理攻撃があるでしょ？　それと、スライムの場合は、草を溶かしてたみたいに、物質を溶かして攻撃するの。オーケー？　わかった？」

「あー！　なるほどね！」

　もう疲れたとでも言うように、早口で問題を解決する。

　ゲームを始める前はあんなに元気だったのに、本当にどうしたの？

「よ、よしっ、じゃあもう一回！　ガンバ！」

　得意の切り替えにキレが無い気がする。

　いや、気のせい気のせい。

「今度こそ倒す！」

　またプヨプヨと近付いてくるスライム。

　やっぱり可愛い……！

「ほらほら～、おいで～」

「ツ、ユ、さ、ん？」

　ハッ！？　本来の目的を忘れてた！？

　てか美玲怖い。

「さっさと倒す！」

「は、はい！」

　よし、今度こそ！　と思って、拳を構える。

「ツユ、ひとつ訊いていい？」

「どうしたの？」

「なんで短剣使わないの？」

「あっ」

「……………………」

「……ツカイマス」

　慌てて腰の鞘に手を伸ばして、二本の短剣を引き抜く。

　で、これをブスッと刺す。

　反応は――ちょっとプヨプヨしただけで、どれくらい効いているのかイマイチわからないなあ。

「ツユー！　相手に目線を合わせると、相手のHPバーが見れるよー！」

「本当！？　助かる！」

　これも常識だと言わんばかりに溜息（ためいき）をつく美玲には心の中で謝っておく。

　こっちが攻撃しても、反撃のような素振りをしないスライムには、両手の剣でブスブスと。

　これ、傍（はた）から見たら残酷なことをしてるようにしか見えない気が…………これはゲーム。考えるのをやめよう。

　そうこうしている内に、スライムが小刻みにプルプル震え出す。

　魔法？　それとも巨大化？　しかし、どれも違った。

　ずっと震えながらも、徐々に球体ではなくなっていき、やがて液体のようになると、地面に溶けていくように蒸発した。

《『10カッパー』を獲得しました》

《『スライムの魂石』を獲得しました》

「お、ついに倒した？　初討伐お疲れさん！」

「消えた……もしかして透明化！？」

「いや違うから！　倒したの！　ここは喜ぶとこなの！」

「あ、そうなんだ。……強かったね」

「あ、うん。今の、一応最弱モンスだからね？」

「モンス？」

「勘弁して……」

　美玲……やっぱり体調が悪いんじゃ……？

「ほら、あっちにもスライムがいっぱいいるよ。倒しておいで」

　促（うなが）し方が、子供を相手にしているように聞こえるのは気のせいだよね？

「んじゃ、行ってくるー」

　結局甘えるんだけどね。

「行ってらー」

　よーし、狩りまくるぞー！

◇　◇　◇

「ツユー、もう20時だよー！　どうするー？　落ちるー？」

　もうそんな時間なんだ…………随分（ずいぶん）没頭しちゃったな。

「待ってー！　このスライムを倒したらそっちに戻るー！」

「りょー」

　おらっ！　どうだっ！　ういしょっ！　これでっ！　最後ッ！

　ふうぅ～……疲れた～。

《プレイヤー『ツユ』がレベル3からレベル4になりました》

《ステータスポイント5を獲得しました》

《『10カッパー』を獲得しました》

《『スライムの魂石』を獲得しました》

《宝箱『素朴な木箱☆3』が出現しました》

　お、ラッキー！　ちょうど経験値が溜まってレベルアップしたみたい。

　それに、また木箱もドロップしたし、運が良いね。

「終わったー？　――ってえぇぇええ！　宝箱じゃん！　しかも☆3！」

「うわっ！？　ど、どうしたの」

　美玲、今日叫び過ぎじゃない？

　誰のせいかって？　そんなの知らないよ。

「どうしたの、じゃないよ！　宝箱ドロップしてんじゃん！　良いなあ！」

「え、これってそんなにレアなの？」

「当たり前――――ま、まあ、そうだよね、ツユはそんな反応になるよね。もう驚いたりしないよ！」

　そんな挑戦的に言われてもなぁ……。

「開けてみたら？　成功すると良いね」

「う、うん、そうだね」

　隣から熱い視線を感じまくりながら、木箱に触れると、それが一瞬光ったかと思えば、今度はウィンドウが出現する。

――【素朴な木箱☆3】――

・成功率100％

・大成功率5％

▶開錠しますか？　▷YES

　　　　　　　　　▷NO

――――――――

「YESっと――」

「ちょおおっとまてぇぇええいっ！！」

「うえっ！？」

　だから急に怖って！　

　あ、ビックリした拍子にYESを押しちゃった。

――【成功報酬】――

・『12シルバー』

・『（SR）火炎魔石の杖』

――――――――

《スキル『開錠』を獲得しました》

《スキル『幸運』を獲得しました》

《称号『SRアイテムゲット！』を獲得しました》

「え゛？」

「杖か～、私は使わないから要らないね。レイミーって確か杖使ってたよね？　これあげる」

「あ゛？」

「ちょ、怖いって。変な声出さないでよ」

「い、いや、いやいや……成功率もおかしかったけど……なんでSRが出るわけ？　ていうかこれ……市場だとゴールド単位（1ゴールド＝1万カッパー）で取引されてたんだけど……」

　この世界で、1カッパーの相場が、日本円で約10円相当。

　それが100枚で1シルバー（約1千円）。

　シルバーが100枚で1ゴールド。ってこの青ざめてる人からさっき聞いた。

　要するに、約10万円以上の杖をくれる私の優しさに歓喜極まってるわけだ。

「まあ、こっちの世界でどれだけ稼いでも、現実世界で使えるわけじゃないからね」

「い、いや、お金があれば強くなれるよ？　そしたら、ゲームだって楽しいじゃん……」

「ん。だからレイミ―にあげる」

　強くなる為により強い装備を整える。これは私でもわかる。

　だから、杖を使う美玲にあげた。もっと強くなってほしいという気持ちと、お詫びの気持ちを込めて。

　別に、普通だと思うんだけどなあ。

「いや、でも！」

　も～、美玲はいつもグイグイくるくせに、受けになるとやけに控えめになるんだから。

「いやじゃない。でもじゃない。レイミ―にあげる」

　回収した『（SR）火炎魔石の杖』をインベントリ（持ち物）から取り出して、固まる美玲の手に持たせる。

　美玲が今着ている赤色のローブと、炎のように赤い石が先端に嵌（は）め込まれた杖が相性バッチリだ。

　ついでに、現実を四倍速したこの世界の夕日も、美玲と一緒に輝いている。

　それに、と続けて、今思い出したことを告げる。

「他にも宝箱出たしね」

「そう……なんだ。うん、それなら……ありがたく――――は？」

「怖いって」

「あ、ごめん。え、えぇっと、その宝箱から何が出たか訊いてもいい？」

「ん？　うん。なんだっけなー、ちょっと待って。今取り出すから」

　なんだったっけ？

　確か、レア度が同じSRだったはず。

　お、あったあった。

『（SR）道化師のナイフ』

『（SR）スキル巻物〈ラッキーダイス〉』

「うわ、当然のようにSR出してきたよ…………おぉぉおお！？　しかもふたつ！？」

　また急に叫んだと思ったら、急にキョロキョロする。

「えっとー、何？」

「何？　じゃないよ！　こんなの、他のプレイヤーに見られたらどうすんの！　ここはフィールドだから、PK（プレイヤーキル）される可能性だってあるんだからね！」

　これも移動中、美玲に教えてもらったことなんだけど、PKとは主にプレイヤーがプレイヤーを襲うことを指す。

　町や村などの施設内だったらプレイヤー同士で争うことは出来ないけど、それ以外の場所、フィールドでならPK行為は可能らしい。

　殆どのプレイヤーがPKを良く思っていないらしいから、その数はとても少ないって言ってたけど、それでも存在するのは確かだし、用心するに越したことはない、って忠告されたのを覚えてる。

　改めて注意しようと心で決意した私を他所（よそ）に、注意してくれた当の本人は、ふたつのアイテムの能力を確認しながら、「これ、ツユにピッタリじゃん！」と、喜んでいたのか、驚いていたのか。

　とりあえず、そのピッタリなアイテムはまた明日確認ってことで…………今日は大分疲れたから、早くログアウト（退出）して寝よう……。