お母さまと仲良く異世界転移したのに・・・なんでこうなるのっ？！

051．お化け屋敷に突入！？

　今、僕と美月さんは、絵本に出て来る主人公みたいに空を飛んでいる。

　繋いでいる手を広げて、鳥さんみたいに風に乗って。

　もちろん、風の精霊の力を借りてだけれどね♪

　しかも目的地は、お化け屋敷。

　トム君に頼まれて、チコちゃんという女の子を助け出すために向かっているんだ。

　「アキラ君って、本当に優しいのね」

　風になびく長い黒髪を押さえた美月さんが、親し気に話しかけてくれた。

　どうやら、彼女も現実世界の名前の方が、呼びやすいみたい。

　僕も二人っきりの時は、彼女の事を本当の名前で呼ぼうと思う。

　「美月さんほどじゃないよ。今だってちょっぴり怖いし」

　僕は細い手をギュッと握った。

　本当は男らしく格好つけたかったけれど、僕には無理みたい。

　だって、僕達が向かっているのは、お化け屋敷だよ？

　お化けには体が無いから、剣で切っても倒せないかもしれないし……

　この世界には本物の魔物が居るくらいだから、きっとお化けだって本当に居ると思うんだ。

　今は朝だけれど、もしかしたら昼間でも行動が出来るかもしれないし……

　ほら、ゲームとかだと、昼間でも建物の中だけでなくて、外にもゾンビとかが平気で歩いているよね？

　アンデットなのに……

　しかも、バスの窓ガラスを破って、乗客に襲い掛かったり……

　（ひぃ～～、ト、トイレに行きたくなってきた……）

　「ふふっ、アンデットなら、私の魔法で少しは防げるから安心して？」

　「う、うん。ありがとう……」

　ギュッと握り返してくれた、柔らかい手の感触が僕に勇気をくれる。

　確かに、アンデットと言えば神聖魔法（セイクリッド・マジック）だよね！

　もしも美月さんに会えていなかったら、僕はどうしていたのかな……

　怖くなって、途中で逃げ帰っていたのかも……

　二人が会話をしているうちに、眼下を流れる風景が草原から森に変わった。

　段々と木の背が高くなり、深緑色の木が増えていく。

　眼下を飛び交う小鳥や、木々の間を横切る小動物の姿が垣間見え、二人を和（なご）ませた。

　僕は美月さんと会話をしている間も、目的地を探している。

　こうして綺麗な大自然を見渡していると、まるで女の子と手を繋いで、空のデートを楽しんでいるみたい。

　だけれど、今は救出作戦の最中だ。

　油断しないで、目的の場所を探す。

　「あっ、あった。きっとアソコだよ」

　僕は千里眼で見た、大きなモミの木を指差した。

　「凄い、本当にアキラ君には見えていたんですね……」

　「うん。僕、千里眼（クレヤボヤンス）が使えるんだ」

　少し狡（ずる）い気がするけれど、僕は正直に能力の事を伝えた。

　「アキラ君って、本当に勇者様なのかもしれないね」

　「ううん、僕はただの魔法戦士だよ」

　なんだか美月さんが嬉しそうに、僕のことを見ているけれど、そこだけは譲れない。

　でも、”Ｘ”だけは付けられなかった……

　そう、僕の職業（クラス）は、”魔法戦士Ｘ”。

　女神様と天の声さんと話し合って作った、新しい職業。

　だから普通とは違って、金属鎧を着る事も出来るし、神秘魔法（ルーン・マジック）以外の魔法を使うことだって出来る。

　しかも、魔法を見るだけで、覚えてしまうんだよね。

　他にも千里眼とか、高速思考（ファースト・シンキング）などの、便利なスキルも覚えているし……

　僕達は目的地の上空に到着した。

　大きなモミの木の周りには木が無くて、大きな広場になっている。

　と言っても草がボウボウで、とても歩きにくそうだけれどね。

　「美月さん。着陸するね」

　「う、うん。ちょっと待ってね」

　彼女がスカートを押さえるのを待ってから、ゆっくりと舞い降りた。

　風の精霊さんにお願いするだけだから、意外と簡単に出来る。

　落下の勢いを押し戻す風に、青色の布が大きく膨らみパタパタとはためく。

　僕と手を繋いでいる関係で、片手でスカートの前側しか抑えていないから、後ろの方がね……

　雑草が生い茂る中庭に降り立った僕達の目の前には、蔦で覆われた２階建てのお屋敷がある。

　結構、大きい。

　ヒビが入っている窓ガラスには、カーテンが引かれているのか、中を見る事が出来ない。

　いかにもって感じ……

　「アキラ君。勝手に入っても大丈夫かしら……」

　僕の袖を掴んだ美月さんが、後ろに隠れている。

　どうやら、彼女も怖いらしい。

　白い足が震えているのを気が付かない振りをして、僕は前を向いた。

　「大丈夫。きっと誰も住んで居ないよ。それにチコちゃんを助けないと」

　僕は勇気を出すために、魔法のベルトから剣と短剣を取り出した。

　左の腰に古代のロングソード、右に豪華な短剣をしっかりと固定する。

　こういう時は、師匠の言葉が励みになる。

　『いいですか、ルキフェル殿。剣は敵を倒す物ではなく、仲間を守るためにあるのです』

　そう、僕の剣は美月さんと、チコちゃんを守るためにある。

　左手でロングソードの柄に触り、深呼吸をしてから、目の前に有る両開きのドアを開いた。

　ギィ……キィーーーー

　おっと、屋敷に入る前に装備を確認しておかないとね。

　まず僕の装備は、ちょとお洒落な白い服に古代の量産型ロングソードと、ドルトン先生から貰った豪華な短剣。

　防具だけれど、フルプレート・アーマーはマンティコアとの戦いで半壊状態。

　というか、溶解ブレスのせいで半分以上が溶けてしまい、使い物にならないから着ていない。

　あとは腰に巻いている魔法のベルトの中に、ミスリル製のカイトシールドが入っている。

　でも、家の中は狭いだろうから、シールドは装備していない。

　そして司祭（プリースト）の美月さんは、僕がプレゼントした綺麗な青いワンピースを着ている。

　以上。

　はっきり言って準備不足だけれど、時間が無かったから仕方がないよね？

　チコちゃんを急いで助け出さないといけないし。

　「入るね。美月さん」

　「はい。アキラ君も気を付けてね……」

　改めて大きな玄関ドアを潜ると、中は真っ暗だった。

　朝日が森の上から顔を出ているというのに、まるで夜みたい。

　今頃気が付いたけれど、窓ガラスのカーテンが引かれているから暗いんだ。

　だから、両開きのドアから差し込む光で、玄関ホールだけが見えているけれど、そこから先は見えない。

　闇の世界……

　「ホーリー・ライト」

　突然後ろから響いた高い声にドキッとしたけれど、美月さんの澄んだ声と共に、浮かび上がった白い光が辺りを照らしてくれた。

　それでも静まり返った、古めかしい洋館ならではの薄気味悪さは消えていない。

　＜神聖魔法（セイクリッド・マジック）、聖光（ホーリー・ライト）を習得しました＞

　「ありがとう、美月さん。僕から離れないでね」

　「はい」

　僕は勇気を出すために、ロングソードを抜いた。

　本当は人が住んでいたら強盗と間違えられるといけないから、剣を抜かないで行こうと思ったのだけれど……

　気のせいか、床の上を冷たい空気が漂ってくるし、本当に怖かったんだよ。

　そう、あまりにも静かすぎる。

　まずは左手に伸びている廊下を進む。

　ギィ～～……

　「…………」

　板張りの廊下が沈んで、嫌な音を立てた。

　小さな音なのに、とても気になる。

　思わず立ち止まった僕の頭の中で、赤い光が点滅した。

　どうやら、危険感知が発動したみたい。

　「危ない！うわぁ…………」

　バキッ！！

　「キャッ～」

　僕は前方からだけでなく上からも危険を感じて、慌てて振り返って美月さんに覆いかぶさったのだけれど……

　その拍子に床が抜けて、右足が落ちてしまったんだ。

　彼女の事を庇っているのか、彼女にしがみ付いているのか分からない状態。

　顔に膨らみを感じるけれど、今はそれどころではない。

　キィイ、キィイ、キィイ……

　バタバタバタバタバタ

　僕たちの上を、物凄い数の鳴き声と羽音が通り過ぎて行く。

　怖すぎて目をギュッと閉じて、やり過ごした。

　静かになったところで顔を上げると、朝日が差し込む玄関ホールへ、黒い鳥？が飛んで行くのがちらっと見えた。

　どうやら、コウモリの大群だったみたい。

　「ふぅ～よかった、助かったみたい。あれ？」

　抱き着いてしまった美月さんから離れた時、僕の右足に熱い物を感じて固まった。

　「アキラ君。動かないで！怪我しているから……」

　僕の異変に気が付いた美月さんがしゃがみ込んで、床にはまっている右足の様子を見てくれている。

　「うっ、痛い……」

　遅れて、燃えるような痛みがやって来た。

　ズボンのふくらはぎの辺りが赤く染まり、割れた床板がズボンを突き破って刺さっている。

　「刺さっている木を抜くから、ちょっと我慢してね」

　「う、うん」

　僕は目を閉じて、歯を食いしばった。

　敵に叩かれる事は覚悟していたけれど、こういう事故は想定外だった。

　ゲームとは違うと、改めて思い知らされる。

　美月さんが、慎重に木の破片を抜いてくれた。

　とっても痛かったけれど、歯を食いしばって我慢した。

　＜技能（スキル）、痛覚耐性（ペイン・トレランス）を取得しました＞

　なんだか、また新しいスキルを覚えたけれど、これって役に立つのかな？

　痛みを感じなくなるのなら、いいのにね～。

　だって耐性（・・）って事は、きっと我慢出来るってことだよね？

　いつ見ても綺麗な美月さんが、足の傷口に両手をかざす。

　「ヒール」

　クルクルと回る小さな魔法陣が現れて、温かい光に包まれた足から痛みが引いて行く。

　「ふ～、助かった……」

　「はい、これで大丈夫です」

　ズボンの裾を捲って、傷口まで確かめてくれている。

　きっと彼女なら、素敵な看護婦さんに成れると思う。

　「美月さんは、怪我していない？」

　僕は剣を持ったまま、彼女に飛びついてしまったから、少し心配だったんだ。

　「アキラ君のおかげで平気よ」

　綺麗なワンピースが少し汚れてしまったけれど、確かに大丈夫みたい。

　それにしても、こんなに床が脆い（もろい）と戦うのが難しそうだ。

　あと、狭い所でロングソードを振り回すのも危険そうだから、短剣に持ち替えることにした。

　間違えて、美月さんを切ってしまったら大変だからね。

　僕には魔法もあるし。

　という事で、僕達は足元を確認しながら、ゆっくりと廊下を進んだ。