お母さまと仲良く異世界転移したのに・・・なんでこうなるのっ？！

043．大人の世界！？

　マリア王女様からいただいた騎士服の上から、フルプレート・アーマーを着た僕は、冒険者ギルドの外に出た。

　そこには、一台の普通の馬車が止まっている。

　「それじゃ～メーテちゃん。お願いね」

　「はい。マリア様。＆％＄＃”＃＄％……イリュージョン」

　＜神秘魔法（ルーン・マジック）、イリュージョンを取得しました＞

　メーテちゃんが黄色い魔法陣をした中魔法を唱え終わると。

　茶色をしていた馬車が、一瞬にして真っ白な馬車に早変わりした。

　しかも茶色い馬までが、白馬になっている。

　「えっ、凄い……」

　「そうでしゅか？だたの幻覚でしゅよ？」

　どうやら、本物の魔法は、簡単に手品を凌駕するらしい。

　「おう、なかなかやるじゃね～か」

　聞き覚えのあるドスの効いた声に振り返ってみると、そこには知らない騎士？貴族？が立っていた。

　濃い緑色の騎士服を着て、腰から大きな剣を下げている。

　「えっ、もしかしてギルドマスターですか？」

　普段の半裸状態とのギャップがあり過ぎて、本気で誰だかわからなかった。

　しかも髪をオールバックにしてキメているのだ。

　普段のぼさぼさ頭の顔と比べると、どうしても笑いが込み上げてしまう。

　（ぷっ）

　ギロリ！

　「もしかしてだと～？」

　「ひぃ～～～ご、ご、ごめんなさい……」

　ギルドマスターが握りこぶしを作ると、緑色の騎士服がミシミシ言いながら膨れ上がった。

　「もうお兄ちゃんたら～。ルキフェル君をイジメないでよね～～。キャーーー」

　ドテ

　今日のメーテちゃんは、キリンさんパンツでした。

　どうやったら、何もない所で転ぶのか、不思議でならない。

　そして僕とお姫様、それにギルドマスターが馬車に乗り込むと、御者台に乗ったサクラ師匠が馬を走らせた。

　みんなが見送ってくれているから、僕は窓から身を乗り出して手を振った。

　（あれ？今日はマリア王女様とデートではないのかな？）

　馬車の中

　「王女様。どこに向かっているのですか？」

　鈍い僕にだって、マリア様が今日だけは王女様に戻っている事が分かる。

　ただその目的と、場所が分からない。

　「ふふっ、行けば分るわよ。ただ今日のルキ君は、私のお供の騎士って事にするから、大人の会話に口を挟んではダメよ？」

　「はい。分りました！」

　どうやら、偉い人に会いに行くみたいだ。

　ただ王女様もだけれど、その隣に座っているギルドマスターも、全然、緊張していないんだよね。

　「ふぁ～～あ、なんでオレまで行かなきゃなんね～んだか……」

　髪型が崩れるのも気にしないで、頭の後ろで腕を組んだギルドマスターが、大あくびをしている。

　この人は本当に大物だと思う。

　「何を言ってるの。貴方がだらしないから、私が足を運ぶんでしょ。はぁ～～。いい、ルキ君。こういう大人には成ってはダメよ」

　「はぁ～…………」

　「ったく、容赦ね～な～～」

　僕には笑って誤魔化すことしか出来なかった。

　王女様も雲の上の存在だけれど、ギルドマスターも怖いから。

　馬車が着いたのは、高い壁に囲まれているお屋敷だった。

　外壁の四隅には、大木で組まれた物見櫓（ものみやぐら）までがある。

　大きな門の前で馬車が止まると、四人の兵士が慌てて姿勢を正し。

　そして名前も、用件すら聞かずに門が開くのだった。

　馬車に乗ったまま門をくぐると、大勢の兵士たちが槍を持って訓練をしているのが見えて来た。

　「凄い。こんなに大勢いるなんて……」

　学校の校庭よりも狭いのに、２００人ぐらいの兵士が列をなして槍を振っている。

　しかも全員が皮鎧を着て。

　「ふっん」

　その様子を一瞥したギルドマスターが鼻で笑っている。

　この人に怖い物は有るのだろうか？

　屋敷の前で馬車を降りると、豪華な服装に身を包んだ小柄な男が、小走りにやって来た。

　「これは、これは。マリア王女様。こんな辺ぴな所にいらしていただけるとは、恐悦至極でございます」

　貧相な顔押した男が、腰よりも低く頭を下げた。

　身長も僕とあまり変わらないぐらい。

　「わざわざ出迎えてくれるとは、お元気そうですね。ベンハミン男爵」

　マリア王女様の声もいつもとは違って、優しくて丁寧なのだけれど、どこか何を考えているのか分からないって感じ。

　あれ？ベンハミン？どっかで聞いたような……

　（えええ！！！！）

　目の前の男は、あのオークの群れに襲われたカルム村を治めている領主だった。

　よく見れば、あのネズミみたいな顔にチョビ髭を生やしている。

　この男は村を助けるどころか、僕達が村人にあげた毛皮を持って行ったかと思うと、怒りがフツフツと湧きあがってきた。

　はっきり言って、村を襲ったオークよりもムカつく。

　「行くわよ。ルキ君」

　王女様の小さな声が、僕を現実に引き戻す。

　「はい……」

　「さぁさぁ、お茶の準備が整っております。中へお入りください」

　ネズミ男が、まるで召使か何かの様に腰を曲げながら、王女様を中へと誘う。

　ほとんど要塞のような飾り気のない外壁と違って、屋敷は如何にも貴族ですと言った感じの作りだった。

　そして王女様が前に進むと、彫刻を施された両開きのドアが音も無く開いていく。

　明かりが溢れるそこには、贅を尽くされた空間が広がっていた。

　（おかしいよ……絶対に……）

　あの貧しい村人が住む家との格差が激しすぎる。

　床には赤茶色の絨毯が引き詰められ、昼間だというのに煌々とローソクが何十本、いや数百本は灯されている。

　しかも全部の燭台が金色だ。

　そして正装した兵士とメイド服を着た女性達が、整列をして頭を下げている。

　まるでお城に来たみたいだった。

　何やら領主がニコヤカな態度で王女様に話しかけているけれど、怒りに燃えている僕の耳には入ってこなかった。

　それだというに、僕には領主の背中を睨むことぐらいしか出来ない。

　村で会った時には、領主の護衛は４人の騎士しかいなかった。

　でも今は、２００人以上もの兵士に守られている。

　喧嘩を売っても勝ち目は無かった。

　ポンっと僕の肩に、大きくって力強い手が乗せられた。

　何も知らないはずのギルドマスターが、僕を慰めてくれているみたい。

　鋭い目は前を向いたままだったけれど、何だか温かい気分になる。

　そして僕たち３人は応接室に通された。

　といっても、冒険者ギルドにある食堂ぐらい大きい。

　真ん中にはテーブルとソファーが置かれていて。

　王女様とギルドマスターがソファーに座ったのだけれど、付き人？である僕だけは、少し離れたところに立っている。

　もちろん、お茶だって出されていない。

　「それで～……本日はどのようなご用件で？マリア王女様」

　世間話が終わったところで、ネズミ顔の領主が上目遣いで切り出していきた。

　そう、僕もそれが知りたかった。

　「いえ、近くまで来たところで、男爵の顔を思い出したので寄ったまでですわ」

　「それはそれは誠に光栄なことです……」

　それでも心配なことがあるのか、領主は手を揉みながら汗をかいている。

　マリア王女はああ言っているけれど、前もって手紙を出していたらしい。

　だから門番に名前を聞かれなかったし、わざわざ領主自らが出迎えに出ていたのだ。

　これを社交辞令って言うのかな？

　僕には大人の世界の事は良く分からなかった。

　「ところで、近くの村がオークの群れに襲われたと聞きましたが、本当かしら？」

　「ええ、本当ですとも。何とか我が兵士を差し向けて退治いたしました」

　（えっ、嘘だ……だって倒したのは僕達なのだから……）

　「そうですか。それはご苦労でした。それで村の被害は？」

　姫様も嘘だと知っているはずなのに、知らんぷりをして紅茶の入ったカップをテーブルに置いた。

　ギルドマスターも何も言わずに、紅茶を飲んでいる……

　（やっぱり、僕には分からない……）

　「兵士の力が及ばず被害は出てしまいましたが、ちょうど今、兵士に復興するように指示を出したところです」

　「それは何よりです。あっ、そうそう紹介をするのが遅れましたが、こちらは冒険者ギ…………」

　「王女様。なんでそんな奴の言う事を信じるのですか！！」

　僕の我慢の限界は、此処までだった。

　王女様の言葉を遮って、僕はネズミ顔を指差して大声で叫んだ。

　「な、何を申すか無礼者！！！王女様の付き人でも、儂の名誉を傷つけるとはタダでは済まさぬぞ！！！」

　領主の大声を聞き付けて、武装した兵士たちが部屋に入って来る。

　「ベンハミン様！こいつですぜ、見回りをしている俺達を殴った賊は！！」

　「えっ？」

　なんと部屋に飛び込んできたのは、僕から魔法のベルトを奪おうとした男達だった。

　確かに殴り飛ばしたのは僕だけれど、悪いのは僕じゃない。

　どうやら、あの革鎧に書いてあった紋章は、ベンハミン男爵の物だったみたい。

　今も同じ鎧を身に付けている。

　アメリアさんと美月さんが、喧嘩を避けようとしていた理由がようやく分った。

　二人は貴族との、揉め事を避けようとしていたのだ。

　そしていつの間にか、僕は悪者になってしまった。

　剣を抜いた兵士たちが、僕をぐるりと取り囲む。

　しかも今日は１０人も居る。

　こうなったら、無実を証明するために戦うしかない。

　僕が覚悟を決めて剣に手を置いた、その時。

　「ガタガタ抜かすんじゃねーーーーーーー！！！！」

　紅茶を飲んでいたギルドマスターが大声で叫んだ。

　あまりの声の大きさに耳が痛くなって、僕は剣を掴んだ手で耳を塞いだ。

　街で襲って来た兵士も、あまりの迫力に腰を抜かして、ひっくり返っている。

　もしかしたら、漏らしてるかもしれない。

　「はぁ～～、それでルキ君。街で殴ったと言うのは本当なの？」

　大きなため息を吐いて、何時もの調子に戻った王女様が尋ねて来た。

　「はい。でも悪いのはあっちです。メーテちゃんの魔法の杖とか、僕の魔法のベルトを無理やり取ろうとしたのですから」

　僕は話を止められる前に、一気に話した。

　よく学校とかで、先生が先に殴った方が悪いって言うけれど、状況によっては違うと思うんだ。

　「あら、それはどういう事かしら？ベンハミン」

　「くっ、も、申し訳ありません……。王女様の付き人を襲うとは何たる不届き者！！こ奴らを地下牢にぶち込めーーー！」

　僕の事を怒鳴り付けたくせに、王女様の言葉に慌てた領主が、自分の兵士を地下牢送りにした。

　騒ぎを聞きつけてやって来た別の兵士たちが、例のゴロツキのような兵士たちを連れて行く。

　でも、悪い奴はまだいる。

　「それとベンハミン、こちらは冒険者ギルドのギルドマスターなのだけど、何か言い忘れたことは無いかしら？」

　「えっ……まさか、いえ、あの……その……」

　滝のように汗をかいた領主が、王女様、ギルドマスター、僕の順で顔を何度も見ている。

　「そうだよ。オークを倒したのは僕達だよ。嘘はいけないよオジサン」

　領主の男も、ようやく村で会った女性が王女様だという事に気が付いたみたい。

　ヘナヘナと床に座り込んじゃった。

　「これでいいかしら？ルキ君」

　「うん。あっ……ごめんなさい……マリア王女様」

　僕は今頃になって、王女様と馬車の中でした約束の事を思い出した。

　”大人の会話に口を挟んではダメよ？”

　そして僕が叫んだちょうどその時、王女様がギルドマスターを紹介して、領主を言い負かそうとしていた事にも。今気が付いたんだ……もう遅いけれど。

　「分ればいいのよ。外で頭を冷やして来るといいわ」

　「そうします……」

　肩を落としたルキフェルが、トボトボと応接室から出て行く。

　「はぁ～、まだ早かったんじゃねーか？」

　「そうかも知れないわね。でも、あの子には色々な物を見て、成長してもらう必要があるの。でないと……」

　そして王女とギルドマスターはベンハミンを相手取り、オークの討伐報酬だけでなく、村の復興費用なども搾り取るのだった。