自称"神さま"の女の子と険悪になりまして ～紡の切なる願いとは～

第48話 傍にいてね。ずっと、だからね。

　総決算が終わり、全ての遺恨は消し去った。

　それだけではなく、俺と神宮は、付き合うこととなった。

　そして、神さま擬きは、二人で引き継ぐことになった。

　神さまのお姉さんには、「二人でやらせてほしい」と伝え、必要以上の冷やかしを受けたけれど、最後は了承してくれた。

「今度はお前が反省文か？」

「半分はきみのせいだ」

「いやいや、お前が全面的に悪い」

「もう感謝することを忘れてるんだね……」

　放課後、一人反省文に向かう真壁の元に、俺は訪ねていた。

　真壁は、機嫌が悪そうに、シャーペンの先でコツコツと机を鳴らしている。

　それもそのはず、反省文を書くことになったからだ。

　しかも、こいつにとっては理不尽な理由なのだ。

「いやしかし、まさか神宮さんの住所の聞き取りをしただけで、反省文を書かされることになるなんてね」

「正直、申し訳ない」

「手伝ってくれる――」

「正直、申し訳ない」

「見事な即答だよ、もういいよ……それで？」

　訝しそうにこちらを見る真壁。

「なんだ」

「なんだじゃないよ！　僕に用があるから来たんだろう？」

「ご明察」

「そんな大それた察しでもないだろう……」

「紡！」

　教室の扉の方を見て、女の子の名前を呼ぶと、神宮紡が現れ、「はいはーい！」と言いながら、こちらに駆け寄ってきた。

　動揺する真壁。

　なんとも面白い光景だ。

「親友のお前には紹介しておくけれど――」

「待って」

　真壁は、震える声で、言葉の続きを遮り、

「この嘘吐きめ！」

　と怒号を浴びせてきた。

　嘘吐き呼ばわりしてくるのは、俺が真壁と紡の家を捜索した時に「神宮は彼女じゃない」と言ったからだろう。

「あの時は彼女じゃなかったから、嘘ではない」

「そんなことはどうだっていいよ！」

「どうだっていいのかよ！」

　ため息を吐き、真壁は机に顔伏せた。

「あーあ。この僕がきみに先を越されるなんてね」

　先も後もないと思うが……。

「その節はご迷惑をおかけしました」

　俺が戸惑っていると、紡が頭を下げた。

　真壁は、屈託なく笑い、首を横に振った。

「別に僕はなにもしていないですよ。それより、戸出くんのどこに惹かれたんですか？」

　戸出くんって言うな。

「特にないかな」

　紡も答えるな！　……って、酷くない？

「おいおい、沢山あるだろ」

　問い詰めるが、紡は首を傾げるだけ。

　その様子を見た真壁は、俺を見てほくそ笑んだ。

「これは……破局が近いね」

「余計なお世話だ！」

「でもまあ――」

　紡のポニーテールが揺れた。

「王子様みたいなところが、好きかな」

　女神。

　俺には紡が女神に見えた。

「愛してるぞ、紡」

　言わずにはいられなかった。

「そういうのはやめて」

　愛を伝えるも、真顔の紡に一蹴されてしまった。

　一つ間があり、やがて教室に笑い声が響き渡った。

　物語は守山にて終わったけれど――どうやらまた、始まってくれたようだ。

　まさか――この三人で、笑える日が来るなんて。

　お母さん、お父さん――俺は今、幸せだよ。

　俺は――幸せ者だよ。

　きっとこの日常を守り続けるから、天国で見ていてくれよ。

　どんな苦難困難が訪れても、神さまの嘆願から始まったこの奇跡を――絶対に守り続けるよ。