第29話 暗中で見つけた秘策
「居場所を教えてくれないのであれば、こちらも出るとこ出ますよ」
「へえ、例えば?」
「小学校時代からの腐れ縁に真壁ってやつがいるんですよ。そいつに頼んで、『神宮に会いたい』と書いた嘆願書を祠に提出してもらいます」
「別にやってもいいけれど、叶えられないんだよねえ。だって、その真壁って子は、一つ目の条件をクリアできていないじゃない」
一つ目の条件。
それは確か、『嘆願者の心身の健康状態から、努力をしても、永久に叶わないものを叶える』――だったはず。
くそ、これも神さまの言う通りだ。
真壁は『健康そのもので、なんの努力もしていない』じゃないか。
それなら!
「神宮のように条件を無視します」
「それも別にやっていいけれど、罰を下すわよ?」
「構いません」
「会えなくなったら本末転倒だと思うけれど」
「……いや……そうですね。じゃあ、俺はどうすれば……そうだ、単純に神宮が出してきた嘆願書を飲み込めば――」
「無駄ねえ。嘆願者、神宮ちゃんの現状を知らないでしょう? 把握ができていない以上は、願いを叶えちゃ駄目よ」
「……だったら、この状況を打破する方法を教えてくださいよ! 神さま……なんでしょう……」
「自分の頭で考えなさい」
そう言い残すと、神さまの体が、幾つもの小さな光に包み込まれ――光は神さまとともに消滅した。
暗礁に乗り上げた。
神宮に再会できると思っていた。
神宮と談笑できると思っていた。
まだ、言ってない、なにも言ってない。
神さまになってからの苦悩や、その中に生まれるやりがい――そんな些細なことを、なにも伝えられていない。
見つけ出す算段がなにも浮かんでこない。
絶望感で、体に力が入らない。
悲壮感で、脳が働かない。
それでも、神宮を――救い出したい。
呆然と立ち尽くしていると、学ランのポケットから、放課後に書いた反省文がひらりと落ちた。
俺は、反省文をすぐに拾うことはせず、眺めるようにしてじっと見つめた。
それは、欠片も関係のない、ただの反省文のはずだった。
内容は至ってシンプルなものだ――夜間に学校へ不法侵入。
いつかは見つかってしまうと思っていたけれど、先日ついにバレてしまった。
その時は、「学校に忘れ物をして」と酷い言い訳をしたが、当然に聞き入れてもらえるはずもなく、あえなく反省文を書かされることになった。
いやしかし、その経験が生きるとは。
不法侵入。
これをうまく利用すれば。
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