自称"神さま"の女の子と険悪になりまして ～紡の切なる願いとは～

第11話 過去を打ち明けるだけだから

　コツコツと部屋の窓ガラスをノックする音がして、俺は目を覚ました。

「おーい、戸出くーん」

　窓の外には、神宮がいた。

　違う、正しくは、『人んちの屋根に、神宮がいた』だ。

「おーいじゃねえ。どこ上ってんだ」

「どこって……屋根だよね？」

「俺が言いたいのは、そういうことじゃなくてだな」

「ああ、もういいから。早く行こ！」

　いやはや、こいつの将来が心配だ。

「支度するから、下りてろ」

「ここで待つよ」

「いや、着替えるんだが」

「いや、見るんだが」

「……馬鹿か」

「ちょっと！　神宮ジョークだって。戸出くんの着替えなんて、心底興味ないから」

「わざわざ傷付くようなこと言うな！」

「逃げるが勝ちだー」

　神宮は、子どもっぽく笑って、屋根からひょいと下りた。

　運動神経だけは、尊敬に値するのが気に食わない。

　悪魔の証明を証明することに付き合うが……まあ、証明できないだろうから、殴るのは確定している。

　そうだな、右ストレートを決めやすいよう格好は……白シャツに黒のパーカー、下は黒のジョガーパンツ、これがベストだろう。

　手短に着替え、家を出ると、神宮がポニーテールを結び直しているところだった。

「待たせた」

「ううん。大丈夫、今来たところだから」

「待ち合わせの常套句はやめろ。これは、デートじゃない」

「デートでもいいのに」

「俺が嫌なんだ」

　拗ねた表情を作り、神宮は歩き出した。

「戸出くん、よく寝れた？」

「全然。今までで一番最悪の寝起きだ」

「ふーん。心なしか顔が歪んでいるように見えたのは、そのせいかもね。元々、歪んでいるのもあると思うけれど」

「おい、俺の顔は歪んでないぞ」

「……もしかして怖い夢でも見たの？」

「怖い夢……か。まあ、そんな感じだ」

「漏らした？」

「漏らしてない！　俺が見たのは、お前みたいに『神さまを気取ってるやつ』を信じなくなった理由が詰まった夢さ」

　気に障ったのか、後ろ手で俺の腹を突いてきた。

「不快。そろそろ、教えてくれてもいいんじゃないかな、戸出くんが神さまを信じない理由」

「教えてもいいが、証明できなかったら殴ることは変わらんぞ？」

「それでもいいから」

　誰にも言ったことはなかったが、まさかこんなやつに言うことになろうとは。

　ただ、隠すようなことではない。

　過去にこういうことがあった、そう説明するだけだ。

「話は、小学校へ入学した頃に遡る――」

　昔話をしている間、神宮は無表情だった。

　ただただ相槌を打ち、傾聴し続けた。

　そして、全てを伝え終わると、光るものが神宮の頬をなぞるように流れた。

「戸出くん、辛かったね」

「……まあな」

「本当、辛かったね」

「……ああ」

「教えてくれて、ありがとう」

「……うん」

　俺が嫌悪するタイプである神宮だが、共感してくれるような言葉に、目頭が熱くなってしまった。

　神宮は、目元の涙を拭った。

「一つ言えるのは、その頃は――神さまが空想のものでしかなかった時だね。私が神さまになったのは最近のことなの」

「そも、神宮のことを神さまだとは信じていないが……話を進めるために一度飲み込む。神宮は、生まれた瞬間から、神さまだったわけじゃないんだな？」

「そう。戸出くんより一年早く三留高校に入学したけれど、そこで……あっ！　着いちゃった！」

　聞きたかったけれど、会話は途中で区切られてしまった。

　なにかを見つけた様子の神宮は、ある一軒家を指さした。