紅い魔法師、白い魔鑑師
「お客さんだーっ！！！」
扉を開けて、出会い頭。
呼び鈴代わりに飛んできた声は、耳に悪い程に鋭かった。
「客だ客だ客だー！ お客さんだよーっ！！」
「違っ……いや違わないか。違わないけど」
つい両耳を塞いで否定しかける。
客ではある。アテは隣の麗人だが、しかし使えそうな「何か」を求めて来たのは事実だ。
その少女の声の勢いがあまりにも良すぎて、気圧されてしまったけれど。
店の奥。走って出てきた紅い姿は、出会い頭に声の主だと自己紹介。
「客っ！！！」
「……客です」
「客？？」
「クラウ、彼女は店主だという認識で良いのかな。僕、物凄い不安感に襲われているんだけど」
「…………」
「クラウ？」
「困惑する貴方を眺めるのも愉快なので、もうしばらくそうして頂いても」
「助けてよ！？」
腕を組みながら顔を逸らされている。
震える肩が何を意味しているかなど、問う理由も無いだろう。
いつの間にか、小さな女の子はレウィンの周りを小走りで回り始めている。客、客、と同じ事を繰り返しながら。
数分で頭痛がしてきそうな強烈さである。
「……ルーチェ、落ち着け。ソレが客なのはわかったから、それ以上困らせてもこっちも困る」
と。
数歩分の奥の暗がり。店の遠い所から、別の少女の声。
──きい、と僅かに木が軋む音。そうして、その人は顔を見せる。
白い法衣。白い目隠し。
木製の車椅子。華奢な両腕。
小柄な姿に、それらはあまりにも痛々しくて。
「あ……いや、驚かせるつもりは無いんだ。驚くなって方が無理あるのはわかるけど。ごめんね、こんな格好で」
「ダー姉ぇ、表情筋！ 笑顔！！」
「うるさい」
いつの間にか、ルーチェと呼ばれた女の子が車椅子の後ろに移動している。
当の白い少女は、早々に車椅子を自力で動かすのを止めている。ルーチェにしばらく押されるままである。
……勢い良く飛ばすと思ったら、想像以上に丁寧で拍子抜けしてしまった。そう待たずとも、改めて二人からの挨拶を受け取る。
「クラウが連れてきたって言は、まぁ……変人で間違いなさそうだね。ボクはフォルテ。こっちは妹の」
「ルーチェでーっす！！ 覚えて！！！」
「……うるさいルーチェ」
自己紹介は、対象的。
しかし妹と言ったか。こうまで真逆なのに、姉妹だと。
やたらと元気に溢れる妹と、物静かでやや控えめな姉。
ただこの二人を眺めているだけで時間が吹き飛びそうなものだが、しかし目的の一切を放置しているわけにもいかない。
「レウィン。新人冒険者だ。……変人かもしれないけど、流石に初見でそれは傷つく」
「手遅れです」
「クラウもやめてくれないかな？」
にこやかに隣から声が聞こえてきた。
諦めてしまいたい。色々と。
「しかし、フォルテさん。こちらの店主は貴女だという判断で良いのかな？ 何をどう扱っているのか、実は全くわかっていないんだけど」
ぐるり、と店内を一周。
……それは店と呼んで良いものなのか。棚も無ければ椅子も無く、おおよそ商品と呼べるものが陳列されているようには見えない。
内装も外観同様に小綺麗であり、視界の端にはいくつか装飾も見受けられる。が、逆に言えばそれだけ。
魔法店、と聞いていたが、しかしこれはあまりにも。
「呼び捨てでどうぞ。っていうかそもそも、何て紹介したの金ピカ」
「魔法店と」
「ルーチェ、張り倒してきて」
「はーいっ！！！」
跳ねて飛んでくるルーチェ。
対してクラウはにこやかな笑顔のまま、振られる張手を片手で捌いている。
嘆息。それは青年と白い少女がほぼ同時で。
「嘘では無いけど、さ。えーと、レウィン？」
「どうやら凄まじい行き違い……というより、クラウに遊ばれたのかな、これは」
「らしいけど、アンタの要求次第では答えられなくもない。面白そうな魔力してるし、アンタ自身に興味ある」
……その言葉で。
目隠しをしているにも関わらず、彼女に射竦められた気がした。
「ボクが持ってる資格は、
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