そういえば、【共鳴者】とかいうハズレスキルのせいで実家を追放された話したっけ？

第4話 追憶3

「！正気かアトラス公！“ダブリス村の悪夢”を知らぬわけではなかろう！」

俺にスキルを使用するよう促した親父に、エノク司教がそう言った。

（“ダブリス村の悪夢”...スキルを発現した少年が親の目を盗んでスキルを使用して、結果的に村が滅びることになったっていう、昔の事件だよな...）

正直例外な気もするが、その事件が警句として語り継がれ、判別式を迎えていない者がスキルを使用してはいけない。というのが一般常識になっていた。

「もちろんだとも。ただ、この場には“私”がいる。悪夢の二の舞にはならんよ」

「アトラス公...貴公の武勲は聞き及んでいるが、その傲慢はいずれ身を滅ぼすぞ...」

「実にありがたい忠告だ。本来なら、聞き入れぬ手はないのだがね。だが、【聖眼】でさえ知り得なかった未知のスキル【共鳴者】。その力を知りたいと思うのはアトラス家の当主として、当然の発想だ」

（要は、俺のスキルが使い物になるのか、ならないのかが気になるってことか。）

だとしたら残念ながら答えは後者だろう。この会話の最中に何回も使おうとしたが、使える気配すらしない。

「さあ、ジェームズ。スキルを使いなさい」

やべぇ

「父上、その...使い方が分かりません！」

「...なに？」

「あ！実を言いますと、既に何回も使おうとしているのですが、全く手応えがないというか...」

「...」

やばい、怖くて親父の顔が直視できねぇ！

これでまた失望されるかもしれない。なんて、そう考えてしまうと、興奮気味だった思考が落ち着き始め、俺ははっきりと現状を理解した。

（そうだ...使えないってやばい...冷静に考えたら、使えないスキルなんて”ハズレスキル“もいいとこじゃいか）

「ジェームズ、お前...スキルが使えないと？本気でそう言っているのか...？」

「は、はい...

」

スキルは本来なんとなく使い方がわかるものだという。俺には全くそんな感覚はないが、親父や母さんも、判別式を迎えるまで使いはしなかったが、使い方は感覚で掴んでいたらしい。

「...まあ、いい。このことは帰ってから考えよう。判別式は終わっていない。後がつかえているからな」

この場ではどうにもならないと思ったのか、親父はすぐに引き下がった。

「聖なる場での喧騒を詫びよう。エノク司教、貴方にも悪いことをしたな」

「いや、取り乱したのは私も同じだ。貴公だけではない。私も己の未熟さを思い知ったよ。さて、」

「判別式の続きを執り行おう。ジュピター・アトラス、前へ」

「はい」

（そうか...次はジュピターか...）

俺と瓜二つの容姿で俺よりはるかに優れた才能を持つジュピター。あいつがどんなスキルを授かるのか、俺は気になって仕方がなかった。

「これは...なんと、【爆炎の魔術師】か。これほどのスキルを見たのは久しぶりだな」

──【爆炎の魔術師】

有名な系統スキル【魔術師】カテゴリの一つだ。火、土、水、風の四属性の魔術にそれぞれ対応する【魔術師】スキルがあり、【爆炎の魔術師】は火属性に対応する【魔術師】スキルの最上位スキルだったはずだ。

（そんな、伝説級のスキルを、ジュピターが...？）

ガラガラと、足元からなにかが崩れ去っていく感覚がする。きっとその瞬間、俺はジュピターに完全に敗北を認めてしまった。