催眠術を覚えた俺は自分の欲望の為に使う事にした件

第18話 懐かしい本と気になる人

　俺は茜（あかね）に強引に腕を引っ張られる形で茜（あかね）の家の中へと入った。

　「おっおい、そんなに引っ張らなくても逃げないって」

　俺は茜（あかね）に引っ張られながらそんな言葉を発した。

　すると茜（あかね）は俺の目をチラリと見て言葉をはっする。

　「迷惑だったかな？」

　「いや、迷惑じゃないけど…」

　俺はこんな茜（あかね）を見るのは初めてだった。

　何か茜（あかね）にあったのだろうか？と質問しようとしたが茜（あかね）から続いて声が掛かる。

　「さっ上がって」

　俺は質問を後にすることにする。

　「おじゃまします」

　俺は玄関で靴を脱いで上がる。

　そして俺はリビングに行くものだと思っていたが、茜（あかね）は廊下からそのまま階段を登り始めた。

　「リビングじゃないのか？」

　俺は不思議に思い声を掛ける。

　茜（あかね）は階段で振り返りながら答える。

　「リビングはちょっとちらかってるから私の部屋に行こ」

　茜（あかね）はそのまま階段を素早く上がって行く。

　俺は小学生の頃リビングには上がった事はあったが、茜（あかね）の部屋には入った事がない。

　俺は自分でも心臓の音が分かるほどドキドキしながらゆっくり階段を上る。

　階段を上った所にある部屋の扉が半開きになっていて、扉には『あかねのへや』の可愛らしいプレートがぶら下げてあった。

　そして半開きのドアからは茜（あかね）の部屋の中が見えている。

　部屋の中では茜（あかね）が少し忙しそうに動き回っている。

　俺はドキドキしながら半開きのドアを開ける。

　「ごめんね、自分から誘ったのにちらかっていたから少し片づけてた」

　茜（あかね）の手には洗濯物なのか服らしき物がにぎられていた。

　「あっ気にしなくていいぞ」

　俺は答えながら初めて茜（あかね）の部屋へと入る。

　部屋の大きさは６畳ほどで床はフローリングになっていて、中央にはマットがひいてあり家具は勉強机、本棚、ベッドが置いてあるだけのシンプルな感じの部屋だ。

　茜（あかね）の指示で俺は部屋の中央辺りに腰を下ろす。

　そして茜（あかね）はベッドに座った。

　俺は周りを見回しながら口を開く。

　「はじめて入ったけど綺麗な部屋だな」

　「全然そんな事ないよ。余分な物はクローゼットの中に押し込んだから綺麗に見えるだけだよ」

　茜（あかね）は少し恥ずかしそうに答える。

　「そうか、それで、体調の方は問題ないのか？」

　俺は本来一番最初に聞く質問をした。

　「あっ今はもう全然平気だよ」

　「そうか、なら安心だな」

　そして俺はさっきの茜（あかね）の行動を質問する。

　「それで、なんで俺を部屋に上げたんだ？」

　俺の質問に茜（あかね）はうつむきかげんでボソリと答える。

　「そっその…皆川（みながわ）さんの事とか少し聞きたくて…」

　俺は茜（あかね）の返答で今茜（あかね）が一番気になっている事がわかったような気がした。

　ようするに俺と皆川（みながわ）の関係が気になるんだ。

　まあ、茜（あかね）も女子高生だから恋愛話とかそうゆうのに興味があるのだろう。

　だが残念ながら俺と皆川（みながわ）はそうゆう関係ではない。

　俺は少し話をもってやろうかと思ったがそれはやめにする。

　そして俺は以前茜（あかね）に話た通りに同じ事を繰り返す。

　『校舎の裏で皆川（みながわ）を助けそのお礼で食事をし部活に誘った』と。

　「本当にそれだけの関係なの？」

　何故か茜（あかね）は食らいついてくる。

　「ああ、何度も言っているがそれだけだぞ」

　「でっでも、なんで皆川（みながわ）さんは涼太（りょうた）の事下の名前で呼んだの？」

　俺は茜（あかね）に言われて部室での事を思い出す。

　「それはただのイタズラだよ。茜（あかね）がいたからふざけただけだよ」

　俺は笑いながら答える。

　茜（あかね）は納得したのかしていないのかは分からないが「イタズラか…」とボソリと答えた。

　俺は話題があまりよろしくないと思いもう一度部屋を見渡す。

　そして俺は懐かしく茜（あかね）との思い出の品を見つけた。

　「なあ、懐かしい本を見つけた」

　俺は本棚のある部分を指しながら語り掛ける。

　茜（あかね）も俺の指の方向を向きそこにある物に気づいた。

　『世界の不思議』

　俺が茜（あかね）と仲良くなる切っ掛けの本だ。

　俺が小学６年生の時に見た本だ。

　俺は一瞬本を本棚から出そうと思ったが思い留まった。

　何故か今その本を見ると何かが変わりそうな予感がしたからだ。

　茜（あかね）は本を見つめながら呟く。

　「涼太（りょうた）と仲良くなった本だね」

　「ああ」

　二人共本棚の本を見つめたまま静かな時間が流れる。

　そして俺はあまり女子の家に長いするのは良くないと思い声を掛ける。

　「俺そろそろ帰ろうかな…」

　俺が声を掛けるが茜（あかね）は違う返事を返してきた。

　「涼太（りょうた）って今好きな人いるの？」

　俺は唐突な茜（あかね）の問いに少しの動揺と疑問を感じた。

　「なんでそんな事突然聞くんだ？」

　「えっただなんとなく気になったからだよ」

　茜（あかね）は答えるが少し顔が赤い。

　俺はどう答えようか迷ったが本心を答える。

　「好きかどうかは分からないが、気になる人はいるかな…」

　「だっだれ！」

　即答で茜（あかね）が聞いてくる。

　「いっ言う訳ないだろう！茜（あかね）こそ好きな人いるのか？」

　俺は逆に質問してやった。

　「わっ私も気になる人がいるよ」

　「誰？」

　「教える訳ないでしょ」

　まあ当然の返事が返ってきた。

　お互い青春真っただ中にあるんだから当たり前だよな。

　そして俺は悪い事を考えた。

　俺の催眠術で茜（あかね）の気になる人を言わせてみようかと。

　しかし茜（あかね）の気になる人を知ってどうする？

　それを知って俺は平常心でいられるのか？

　俺は悩んだ結果チャレンジする事にした。

　俺は右手をスッと上げ茜（あかね）の目の前に持って行く。

　そして俺は茜（あかね）の目を見ながら指を『パチン！』と鳴らす。

　さあ、茜（あかね）よ、お前の心を教えて貰おうとしようか。