天罰のメソッド～処刑天使。ひきこもりの少年に恋をする～

エピローグ 『 これからもキミと―― 』

「準備できた？」

「はいっ。ばっちりです！」

　靴を履いて待っていた颯太に、アリシアは階段から駆け下りながらピースを作った。

「お待たせしました、ソウタさん」

「ん」

　アリシアもすぐに靴を履き終えると、敬礼のポーズで準備完了の合図を出した。

「それじゃあ、行こうか」

「はい」

　日差しは眩しき、空気は咽るほどに熱い。陽炎が揺れる下り坂を、二人は歩幅を揃えて下っていく。

「なーんか、最近慌ただしかったせいで、こうやってのんびりするのも久々な気がするわ」

「そうですね。こんなに何も気にせず歩くのは久しぶりです」

「あーあ。こんな時間がずっと続けばいいのになぁ」

「ダメですよ、ソウタさん。来月から学校に行くんですから、それに向けてキッチリしないと」

「そうだけどさ。アリシア、本当に一人で平気？」

「子ども扱いしないでください。家に一人でお留守番するくらい、余裕です」

「ほんとにぃ？」

「はい。それに、学校が終わったら真っ先に帰ってくれるんですよね」

「当然。この世界において、アリシア以外に優先することはない」

「それは嬉しいですけど、でもあまり外では言わないでください」

「あ、照れてる」

「当たり前ですよ！　好きな人からそんなこと言われて、嬉しくない人間なんていません！」

「いていて、叩くのやめて。これからは気を付けるから」

「もうっ、反省してくださいね」

　――ゆっくりと、時は流れていく。

　嬉しい時も、悲しい時も、二人はこれからその時間を共有していく。

「今日はどんな出来事が待ってるのか、楽しみですね、ソウタさん」

「だね。もしかしたら、あそこからこーんな巨大な魚が跳ねるかもしれない」

「それは大事件です！　いえ、大発見です！」

「はは。うそうそ。そんな魚、この世に存在しないから」

「ちょっと酷いじゃないですか⁉」

　他愛もない会話が続く。けれど、それが堪らなく心地よかった。

　二人の影が伸びていく。それはやがて、想いを重ねるように、交わった。

　　　　　　　　　　　　――　Thank you　――