ネームレス・デイドリーム

序章

第0話 「Deity」

＿＿空白に満ちた、小さな空間。ただ『無』が支配している、そんな場所。

そこに佇む、1人のオンナ。そいつは、何も無いその空間より、

白い白いテーブル1つとイス2つを、慣れた手つきで取り出し紅茶を淹れ始める。

そこに、全く別の小さな人影が、1つ。

「＿＿おや」

顔が上がり、ぽつりと言葉を零れる。そして

「あなたでしたか、‘‘ツクリシモノ（player）‘‘」

表情一つ動かさず、単調に呟いた。

‘‘player‘‘.そう呼ばれた彼女は、見た目に似合わず随分と余裕がある。

「ああ。突然の来訪で済まないね、‘‘トトノエシモノ（deity）‘‘…

　＿＿＿＿＿ここ、座ってもいいかい？」

「ええ、もちろん。」

私は空いた白い椅子1つに腰掛ける。

「…紅茶はいかがです？」

「そうだな……せっかくだ、頂こう」

「承知しました」そう言い、‘‘deity‘‘はどこからかティーカップを

もう1つ取り出し、淹れ始める。仕事が早いな。

紅茶を受け取る。「ふふ……ありがと」紅茶を飲む……うん、おいしい。

「何ですか突然。気持ち悪いですよ」ぬ、若干引いてる…？

「全く、ひどいなぁ。………まぁ確かに、理由とかはないんだけどね？」

「ですよね」と即答。全く薄情なもんだよ。な、君たちもそう思うだろう？

‘‘トトノエシモノ（deity）‘‘はやれやれといった表情。

「おいおい、ひょっとしなくても楽しんでるな？」

「こうやってあなたと話すことも、最近は少なかったものですから」

「確かにね。お互い忙しくなったし」

「…あなたの時期選びも原因かとおもいま＿＿」

「＊それは、あんたの管轄じゃないだろ？」＊空気がひりつく音がする。

「……それもそうですね」

…………しばしの沈黙。それを最初に破るのは…。

「＿＿＿さて」

「そろそろ本題へ移った方が良いのでしょう？」

微かな息遣い。わずかな沈黙はすぐに破られる。

「……そう、だな。あぁ。…あぁ。すまないな。本当に。」

「いえ、お気になさらず……では、気を取り直して…」

「あなたは、『彼女らの結末』について、どうお考えで？

……現在、あの場所は数少ない小康状態です。決めるなら今かと思いまして」

「……やっぱり、その話か。…まあ検討はついていたが…」

　溜息が1つ、滑り落ちる。その話は＿＿＿＿＿。

「…そんで………どっから話しだすべきかい？」

一瞬の勘案。

「そうですね…まずは、あなたの所見からお聞きしても？」

「ん、いいよ。…とは言っても、あらかた予想はついてるんだろうけど。

……私は、最終的にはこの‘‘物語‘‘はハッピーエンドにしたいって思ってる。

全てのしがらみを取り去って、そこにいる全員が笑っているような。」

「予測はしていましたし単純ですが、それだけに難しい話でしょうね

……それこそ‘‘しがらみ‘‘は数えきれないでしょう。

もし例を挙げるべきならば、やはり[整合性]等でしょうか？」

「だろうね、うん。今回は大仕事の予感がする。

………そう、今までにも無かったような、いちばんの大仕事」

これも予想通りなんだろう。意味ありげな沈黙が増えていく。

「一応聞いておきますが、バッドエンドの予定は…」

「無いね。‘それ‘を用意する余裕も、そのルートに運ぶつもりも。」

「改めて思うと、あなたがそんな意見を持つのは珍しい…ですよね」

「そうだね～、う～ん…『だからこそ』だと、思うな」

「ふむ……。」いまいち理解できない様子。

「やはり、私にはまだまだ【学習】すべきことも山積みのようですね…。」

「そうかい」

PIPIPI…PIPIPI…

「＿＿＿時間のようだ。すまないが、そろそろ」

「ええ、そろそろ」

すたっと立ち上がり、そのまま去っていく。

「………最後に」

立ち止まり、振り返る。

「私、なにがあってもこの夢だけは、終わらせないから」

＿＿＿私の視界は、白よりもまぶしく、明るく染まっていった。