　彼女は。自分よりもつらいところにいた。

　死ぬなんて。考えたことはなかった。延々と続く意味のない日々。それでも、やめようと思ったことは、ない。

「死ぬなんて」

「ごめんなさい。手を振り払っちゃった」

　彼女。俺の手を握る。つめたい。

「昨日。そういえば、わたしも手を払われたんだっけ」

　握られた手。彼女の。残酷なほどに、冷たい温度。

「今日は振り払われなかった。手暖かい」

「そうか。俺が冷たいってことは、あなたにとっては暖かいのか」

「ええ。生きてる感じがする」

「いつから。死にたいなんて思ったんだ？」

「ずっとよ。ずっと。物心ついた頃から。いや、生まれたときから、かも。下手したらお腹のなかで既にそう思ってたかもしれない」

「そんな」

「たぶん実の親じゃないのよ。だから物扱いできるし、それで心もいたまない。そんな感じ」

「ひどい」

「ひどくないよ。死ねばべつに変わらないんだし」

「そんなことを、考えないといけないぐらい追い詰められることが。つらいな」

「なんでよ。あなたのほうが。こんなところにひとり閉じ込められて」

　彼。

　ちょっとだけ、口元が震える。

「似た者同士だな」

　笑ったのだと、気づいた。たぶん、笑ったことがないのだろう。かなりいい感じだった。

「笑った」

「笑った。俺が？」

「うん」

「なんか、いそがしいな。昨日初めて話をして。そっちは初めて泣いて、俺は初めて笑って」

「初めて尽くしだね」

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