heard sunset.

03

　イートインコーナーで、ひとり、椅子から倒れた。制服。たぶん、同世代の女。チョコを買いまくっていたので、それのせいだろうか。

「大丈夫ですか？」

　まずは身体にふれず、声がけ。応答なし。

　いったん戻って、監視カメラがちゃんとついているのを確認する。監視カメラがあれば、何かのときに証拠として提出できるから。

「よいしょ」

　まず仰向けにする。

　顔が紅い。それだけで、もう何の処置も必要ないことがわかった。

「酔ったのか」

　さっき買ったチョコ。たしかに、少しだけアルコールが入ってある。それでも、別にそこまでの量ではないはずだった。疲れて倒れたってところか。

　救急車。呼べば大事（おおごと）になるし、後処理も面倒だった。

「そのまま寝てると、救急車呼びますよ？」

　半（なか）ば脅し。

　目が開く。こちらを見る。切ないほどに、澄んだ瞳。

「おじさん」

　おじさんか。まあ、べつにかまわないけど。

「なんですか？」

「おじさん。生きててたのしい？」

「関係を求めようとしたら救急車から警察にグレードアップしますけど」

「生きててたのしい？」

　いたく哀しみを帯びた目つき。その年で。いや自分も似たような年齢だけども。

「あなたは楽しくなさそうですね」

「たのしくないよ。イートインコーナーでぶっ倒れてさ。起き上がれない」

　さっきから、ぷるぷる震えているのは、起き上がろうとしているからか。

　手を貸してあげた。

　勢いで抱きついてくる。

　泣きはじめた。最初は、静かに。だんだん、震える声で。よほどしんどかったのだろう。か細く、それでいて、心を打つような泣きかただった。