好きだなんて言えない 番外編

７

一瞬、目を丸くしたが、直ぐにまた、横を向いてしまった。

「今、関係ねぇだろ？」

と、髪をかきあげる。

「…知りたい」

すると、１つ息を吐いて話し出した。

本当、優しいよ…。

「如月には、こう伝えた。　オレは、葵さんのそんな姿を見たとしても、葵さんの事嫌いにならないし、葵さんだって、そんなものでビビったりしない。そのせいで、如月がそんな事になってたとしたら、なおさらだって…」

うわっ…

この状況下で申し訳ないが…

「…すまん。嬉しい」

「……そうかよ」

照れたように、再び視線を逸らす。

そんな姿を見ても嬉しくなってしまう。

「ところで、愛ちゃんは、何で、オレに相談しなかったんだ？」

「ああ。それなんだが…葵さんを自分の事で煩わせたく無かったんだってさ。好きなひとの事だけを考えていて欲しかったって…。」

ぇ…っ？

…何…？

何だよ。何だよ…っ…それ…

聞いてないよ……知らないよ…

そんな……一年経って…今頃知ったって…　　

そんな理由…知らなかったじゃ済まない。

オレ……そんな…知らないから…

愛ちゃんが…自分の身体を犠牲にしている間…オレ…自分の事ばっかりで…

これまでの日常は、愛ちゃんが身を削ってオレに与えてくれたもの…

あんな小さな身体で、オレの分まで背負ってたのか…

「……酷いな」

酷いヤツだな……オレ…　

「ごめん……オレのせいだな。

オレの詰めの甘さだ……一年前もそれが原因だったのに…」

「葵さんは、優しすぎ……つーか、誰にでもいい顔するからね」

「……？！」

「サービス精神が、あり過ぎなんですよ」

「何…言って＿」　

何の話だ？

「じゃ何で、如月の頬にキスしたんだよ！」

は？

「キスする必要あったのかよ……」

ああ。

苛立ってる原因は、それか？

そうか……。

抜く行為は、良くて、キスはダメか。

頬でもダメか…　

そうか…

なんだ…やっぱり好きなんじゃん。

オレは、紫津木に似ていたからキスしたと、正直に告げてから、

愛ちゃんにはキスしたのか、訊いてみた。

……が、

紫津木の口から出てきたのは、意外な答だった。