好きだなんて言えない 番外編

３

男の見栄かプライドか？

しょうもない嘘をついた。

この身体の下で自分をさらけ出したいなんて…馬鹿な事を考えてる。　

ホントしょうもない。引くよな。

思いが通じる事なんて、この先無いのに、そんな事どっちだっていいだろ？

告白した時だって、叶うとは思ってなかった。

紫津木は、女が好きだったし。

彼女という特定の存在は、オレの知る限り居なかったと思うが、隣を歩く女性の顔は、毎度違ってた。

それでも女だったから、自分の中で消化出来てた。

しかし…だ、

お前がそんなになるなんて…

何を悩んでる？紫津木……！

そんな事をグダグダ考えていたら、紫津木が配慮が足りなくてすみませんと、謝ってきた。　

オレの事で悩ませてどうする？

「ガキなのは、オレの方だった。すまん。今の事は忘れてくれ」

「えっ……？」

「いや……いいんだ。コクっておいて言うのもなんだが、負担にはなりたくない」

「葵さん……」

「て……オレは女子か？」

と、おどけてみせる。

その時、紫津木の口角が僅かに上がった。

先程の自嘲気味の笑みとは違う。

「何、笑ってんだよ」

自分のパーカーを着た紫津木は、オレにジャケットを返しながら、こうのたまわった。

「幸せだな……て、思ったのかな」

うっ……。

「葵さん……その顔、反則」

は？

「そんな顔されても、オレなんも出来ないですよ？」

なんだよ。なんだよ。オレ、どんな顔してんだよ。

「わかってるよ。でも……」

ごまかせ！何とかこの場を取り繕え！

「オレも幸せだよ。お前の家庭事情は少なからず知ってるからな。そんなお前に幸せって言ってもらえて嬉しいよ」

そうだ！論点をずらせ！　

「……泣かないでくださいね」

近いよ！そんな目でオレを見るな。

優しくするな。

「泣かねぇよ」

泣きそうだよ。

「オレも、葵さんに出会えて良かったです」

ばっ……！

「お前なぁ……！」

馬鹿野郎！お前が悪い！　　

オレは、どさくさに紛れて思いっきり強く抱きしめた。

こいつのこんな一つ一つの言動に、

心揺さぶられなくなる日は、やってくるのだろうか？