好きだなんて言えない 番外編

９

「その前に、子供の名前ですが、『愛』にしようかと思ってます。あの子が産まれたのは、沢山の人達の愛に支えられての事ですので。

男の子なのに、変でしょうか？」

「いや？ いいんじゃね？　『愛』ちゃん。可愛いじゃん。な？」

さっきより強めに小突いてみる。

オレの気も知らねぇで、あからさまに、そっぽ向きやがった。

そんなオレらの様子を見て、苦笑いの如月さん。

「…で？」

初めて喋ったと思ったら、何だよその態度…！

流石の如月さんも目を丸くしてたけど、直ぐに笑顔になってくれた。

「私達の結婚は、私の力ではどうしようもありませんでした」

はっ？

ぇ…えっ？

いきなり!?

隣のリュウは、顔色も変えず、如月さんを見つめていた。つか、睨んでる？

「父が出した、時代錯誤の条件も知っていました。ですが、たとえ望んでいなかった結婚だとしても、子供が出来て、親子で暮らしてくうち幸せになれるんじゃないかと、本気で思っていました。すみれが、どんな覚悟で如月家に嫁いで来たかも知らずに」

「……アンタは、すみれさんを愛してるの？」

「……え？」

完全にうなだれていた頭を上げて、リュウを見た。

「ぁ…も…勿論、愛してるよ」

「じゃ、いいんじゃね？　家ん中で、アンタだけが、救いだったのかもな」

リュウのこのセリフに、再びうなだれてしまう。

「あの…答え辛かったら答えて頂かなくてけっこうなんですが…今ほど、すみれとはどんな話を…？」

「…ここまで送ってきた礼を言われただけだ」

ホント、顔色一つ変えないで嘘つけるよな。

尊敬に値する。

如月さんが、チラッとオレの方も見たので、話題を変えた。どうせ、嘘つくの下手クソだよ。

「如月さん、自信無さ過ぎ。子供まで作っておいて、そりゃねぇわ。　レイプしたわけじゃあるまいし、すみれちゃんだって、如月さんの事、愛してるって。な？」

と、リュウに同意を求めてから、如月さんを見た。

ホンの冗談のつもりだった。如月さんを元気づけようと…。

だってそうだろ？

どっからどう見ても紳士な如月さんが、

そんな…

「マジかよ……」

そんなオレの様子に気づいた如月さんが、急に慌てだした。

「ちがっ…違います！違います！そんな事しません！」

「じゃ…何でそんな顔してんの？」

如月さんは、ハッとしたような表情になったが、また直ぐに柔らかい表情に戻って、静かに語り始めた。

「……すみれの心は、いつもどこかにありました。　私ではなく…いつも、遠くを見ているようで…。　それは、昼だけでなく、夜もそうで…。　特別、拒まれもしませんでしたが、その瞳には、私は映ってませんでした」