好きだなんて言えない 番外編

２

LINEに地図を送ってもらうことにして、電話を切った。

さーて。誰を誘う？

とりあえず、マキはダメだ。

アイツといると、やりづれぇ。

何が？

まあ…色々とだよ。

他に……

…つーか、だいたいこんな日に空いてるヤツなんて居るのか？

ふっと、眉根を下げて『ごめんね』と、手を合わせている愛ちゃんの顔が浮かんだ。

探すから。探せばいいんでしょ？

悪態を心の中でついてはみるけど、ついつい口元が緩んでしまう。

それぐらい良いだろ？

……て、誰に言ってんだ？

頭を大きく振って空を見上げる。

何となく暇で、コンビニに出てきた帰り道。

あ……月だ。

満月なのか、そうじゃねぇのか知らねぇけど、どうりで明るい筈だ。

そんなまあるい月を眺めていたら、何故か思い浮かんだヤツがいた。

アイツなら、絶賛片思い中だし、愛ちゃんに会ってみたいって言ってたし、

ちょうどいいんじゃね？

ただし、付き合いが多いヤツだから、直ぐに出てこれるか？なんだけど。

携帯から、ソイツの名前を探し出し、電話番号を発信した。

「あ…オレ。急で悪いんだけど…今から抜けられる？　えっ？いや‥何かあったつーか、お前、愛ちゃんに訊いてみたい事があるって言ってたろ？　今から行くから。そう。んじゃ、LINEに地図送る」

＊＊＊＊＊

待ち合わせしたマンション前で暫く待っていると、

スーッとバイクが現れて、目の前に止まった。

ﾌﾙﾌｪｲｽのﾒｯﾄを外したソイツは、オレが待ってた相手。

ソイツは、銀色の髪を乱暴に片手で整えながら、オレの前まで来ると、訝しげな視線をオレに送った。

「……何？」

「いや…てっきり、シノのバイクってマフラーとか、バリバリに改造してんのかと思った。かっこも、普通だし」

「いつの時代の族のイメージだよ」

コイツ、東雲零治（しののめれいじ）は、蒼龍（そうりゅう）っていう族に属してて、ウチの高校でも有名な不良。

ケンカも強ぇし、背もたけぇし、顔も綺麗だから、女子には密かにファンのコが多い。

なのに、コイツも紫津木と一緒で、好きな相手は、男なんだよね…。

「さっきから何？」

「シノって、意外と真面目だよね…」

真面目っていうワードがかんに障ったのか、呆れたように一瞬天を仰いでから、玄関の方に歩き始めた。

不思議とコイツの事は怖くない。

何を言っても、さらりと受け流してくれる。

オレに言わせて貰えば、何で不良やってるのか、そっちの方が不思議だ。

部屋番号を押し、返答を待つ。

その間も、オレの後ろで大人しく待ってる。おもしれぇ。

『…はい』

一条さんの声だ。

「…北本ｯｽ。今日はお招きいただき、アザーッス」

『……お待ちしておりました』

オレのテンションを軽くスルーする冷静な一条さん。

だけど、この一条さんも結構面白い人間だって事は、知っている。

今日は、その辺りも深く掘り下げてみたいんだよね。

ロビーの扉が開き、中に入る。

エレベーターのボタンを押しながら、背後に居る人物に振り返って、最後の確認をする。

「なあ。愛ちゃんには、シノの事、なんて紹介する？」

何が？みたいな顔をしてる。

「恋人にケンカ売った相手って、紹介していいのかよ」

「…あんなの……ケンカじゃねぇよ」

扉が開き、オレより先に入るシノ。オレも続いて入る。

ボタンを押し、扉を閉める。

「お前らの中じゃそうなのかもしれないけどさ…」

でもまあ…愛ちゃんも、そんな細かい事気にしねぇかな。

目的の階に到着し、扉が開いた。

コイツには、片思いだが好きなヤツがいるし、安全だと思ったんだが…

整った横顔見ていると、自信が無くなるな…

ぁ…コイツは、大丈夫でも、愛ちゃんが気に入るかもしれないな…

＿て、だから？

だからなんだよ。

安全ってなんだよ。どの立場だよ。オレ…

コイツの性格は、オレが保証する。

オレが望むことってなんだ？

いや…この際…オレの気持ちなんて関係無い。

シノが愛ちゃんに訊きたい事があって、オレは２人を引き合わせるだけだ。

部屋に到着し、ｲﾝﾀｰﾌｫﾝを押す。

すると、勢い良く扉が開き、そこには愛ちゃんの笑顔が広がっていた。

「愛ちゃん。久しぶり」

と、顔の横で手のひらをヒラヒラさせる。

そんなオレを見て、いっそう笑顔を深くさせたが、直ぐに切なそうに顔を歪め、オレの胸に飛び込んできた。

「…愛ちゃん…？」

「…北本君」

何があった？と、思うより先に、愛ちゃんがオレに心を許してくれてる。そう安堵していたオレに驚いた。