女子大学生ふたりはどうやら違うことを考えているようです。

18 先輩と不買運動

　自分の作った音楽は、他人から見たら面白くないのだろう。

「あー、わかんね……」

　ナギがどんなに楽しく、自分の才能に驚きながら、何度も直し、何度も壊し、何度も作りを繰り返してできた作品だったとしても、誰かにとって価値があるとは限らない。結局それを「好きになるかどうか」でしかない。好きという不安定の要素を乗りこなしてはじめて、作品は生きる。

　大変と言うよりは理不尽だ——とナギはヘッドフォンを投げた。

　外のカラスが濁った声で鳴いていた。

「なーにが売れる作品だ……あたしは別に、好きでやってるだけだもんね……」

　休日、大学はない。

　ヒダリも家に来なかった。

　部屋にはナギしかいなかった。

　久しぶりのひとりの時間だ！　と音楽を作り始めたが、これがいけなかった。

「楽しければ、それでいいもんね……」

　楽しいことには楽しい。

　だがそれと同じぐらいの苦痛がやってくる。

　ひとりで作る音楽は、人と作るものとまた違った苦しみがある。

　ソロプレイヤーは何かと大変なものだ。

　夕陽が海に沈み、茜色が乱反射していた。

　影と太陽だけの世界に、ナギはあくびをした。

「やめだやめだ。飯を食おう」

　冷蔵庫には食べられそうな物はなかった。

　腐ったものを捨てていったら、調味料と飲料水しかなくなった。

　どうして食べ物は腐ってしまうのだろう？

「買い行くかあ……」

　クロックスを履いて外に出る。

　空気が湿っていた。

　これから雨が降りそうなので、急いでスーパーに向かった。

「ベビベビ〜、ベビベビ〜、きみを抱きしめていたい〜」

　近所のスーパー。

　値段が安い。

　夜遅くまでやっている。

　そしてタンスの奥のような臭いを除けば、完璧だ。

「な〜にもかもが〜かがやいて〜手を振って〜」

　ナギはカップ麺と野菜、半額の豚肉をカゴに入れた。

　買い物は迷ってはいけない。無駄なものを買わないため、スピードが大事だ。

『あっ、御船ちゃん！』

　スナック菓子を買おうか迷っていると、声をかけられた。

　振り返ると、ツインテールの小柄な女性が手を振っていた。

　ゲッ、とナギは内心でこぼした。

「ひさしぶり！　入学式以来、だよね。げんきぃ？」

「はは、元気になりたかったですよ、先輩」

　女性——サラは「そりゃ大変じゃ！」と両手をバタバタしていた。

　ナギは思い出す。

　サラはいわば、ナギの負の象徴だった。

　軽音サークルに行った時のことを思い出しかけて、頭を振った。

　思い出したくもないことを、脳はなかなか忘れてはくれない。

「もー、御船ちゃん。いつサークルに入ってくれるのさ〜。新入生もいっぱい来たよ。新入生ライブの準備も始まっちゃったよ〜」

「だから、入らないって言ったじゃあないですか……」

「いや、違うね！　御船ちゃんは求めてるよ、音楽！」

「求めてるとしても、あそこには入れませんって」

　どーしてー、とサラは悲しそうな顔をする。

　これが演技であることは、ナギにもわかる。

　女の顔は柔軟に出来ているものである。

「ウチはずっと待ってるからね、御船ちゃんの爆音！」

「あー、いつか行きますねいつか」

「そー言う人は絶対来ないんだからー！」

　騒がしい先輩だ、とナギは思う。

「あっ、このお菓子、おいしいよ！」

「そーすか」

「でもカロリー高いから困っちゃうんだよね」

「へぇー」

「御船ちゃん、お菓子買ってあげるから軽音楽入ってよぉ」

「いやです」

「その豚肉も買ってあげる！」

「金で解決できることじゃありません」

「たしかに……ぴえん」

　あざとい。演技のくせに徹底されている。

　こういう女に男はころっと騙されるのだろう。

「雨降りそうなんでいきますね」

「あ！　ウチ、傘あるよ！　相合い傘しようよ！」

「愛ないんで、失礼します」

　うぇ〜んと泣き真似をするサラを無視し、ナギはレジを通った。

　買い物に来ただけなのに、ぐっと疲れた。

　外に出ると、ぽつぽつと雨が降っていた。

（もう、あそこは使えないな……）

　近所のスーパー。

　値段が安い。

　夜遅くまでやっている。

　そしてタンスの奥のような臭いと、思い出したくもない軽音部の先輩に会うことを除けば、完璧だ。