三十路間際の女教師に、責任取らせてくださいと言ったら婚姻届を突きつけられたのだが 〜親へ挨拶に行くって、それもう取り返しつかなくないですか？〜

後日談

　桜宮先生と付き合い始めてから、気が付けば二年半の月日が経っていた。変わったこととして代表的なのは、高校生から大学生になった事が挙げられる。

　もう高校生ではないのだから、桜宮先生と呼ぶのおかしい。常々そうは思っているけれど、由美と呼び捨てにするのは胸のあたりがソワソワするし。由美さんと、呼ぶのも微妙に違和感がある。

　まぁ、普段は由美さんと自然に呼んでいるし、時と場合に応じて呼び捨てもするのだけど……モノローグくらいは引き続き桜宮先生で通させてほしい。

「ただいまー」

　二年半の月日を経て、変化した事。

　当たり前だが、俺が大学生にジョブチェンジをした事だけではない。

「おかえ──ちょ、ぅお！」

「湊人くんっ！　湊人くん湊人くん湊人くん湊人くん湊人くん──！」

「いきなり抱きつかないでください」

「だって、半日も湊人くんに会えなかったんだもん。湊人くん成分を補給しないと、生きられません」

「大変な身体になりましたね……」

「責任、取ってね？」

「拒否します」

「むっ、またすぐそうやって意地悪言って」

　桜宮先生が俺の頬をグリグリと指でいじってくる。ベッタリと背後から抱きついて、離れてくれない。

　もうお察しかと思うが、この二年半の間に、俺と桜宮先生は同棲生活を始めている。

　大学までの交通の便が悪い事を相談したら、「私が部屋借りてあげる」と、有無を言わせないまま行動に起こし……部屋を借りてしまった。

　一人で住むには広過ぎる上、桜宮先生もずっと子供部屋から離れていなかった事もあり、トントン拍子で一緒に住むことが決まったのだ。

「離れてください。……まだ料理の途中なんですから」

「はーい」

　桜宮先生は俺の元から離れると、上着を脱いでカバンから荷物を取り出していく。

　その光景を傍目に、俺は料理の手を止めると、桜宮先生へと近づいた。

　音を殺して近づき、バックハグをする。

「わっ」

「ひゃっ」

「仕返しです」

「び、ビックリはしたけど、仕返しになってないよ」

「そうですか？」

「うん。湊人くんが近くに居てくれて嬉しい」

　桜宮先生が俺の腕に触れる。

　離すまいと、身体を密着させてきた。

　そのまま、ただハグするだけの時間を過ごす。

　ふと、桜宮先生のカバンに見覚えのないものを発見した。

「なんですかその封筒」

「あ、これ？」

　ハグをやめて、桜宮先生から距離を取る。

　桜宮先生はバッグから封筒を取り出すと、じゃーん、と見せつけてきた。

「──一年後に届く手紙です」

「一年後に届く手紙？」

「うん。最近二宮先生に教えてもらったの」

「二宮先生？　あぁ、最近異動してきたっていう」

「そう、この封筒に入れてポストに出すとね、一年後に自宅に届けてくれるんだって」

　意気揚々と、封筒の詳細を話してくれる。

　朗らかな笑みを浮かべると、二つあるうちの一つを手渡してきた。

「湊人くんと一緒に書けたらいいなって思って、どうかな」

「面白そうですね。じゃあ後で書きますか」

　封筒を受け取り、一年後に向けて書く手紙を書くことになった。

　〜〜〜

　夕食を終えて、早速手紙の作成へと移る。

　テーブルにて、向かい合うように座りながら、俺と桜宮先生はペンを持った。

「せっかくなので、お互い宛ての手紙にしますか」

「うん、そうしよ」

　特に反対意見も出なかったため、お互いに向けて手紙を書くことになった。

　しかし手紙か……。まともに書いた覚えもないので、書き出しが思いつかない。

　頭を悩ませていると、ポケットの中に異物がある事を思い出す。

「そういえば」

「ん？」

「さっき掃除してたら、こんなの見つけました」

「あ、それ……」

　ポケットから一枚の紙を取り出し、テーブルに展開する。もっと早く話すつもりだったが、手紙の件があってスッカリ忘れていた。

「俺を脅して、由美さんが書かせたやつです」

「人聞きの悪い！　お、脅してなんかないから。多少、情には訴えたけど」

「そうでしたっけ？」

「そうだよ……うん、多分」

　俺がテーブルに置いたのは、婚姻届だ。

　桜宮先生の婚約者のフリをすることになり、先生の実家に挨拶することになった時のこと。

　結婚への意思が強い事を証明するために書いたやつだ。結果的に、これが役に立つ場面はなかったが。

「捨てずに取ってたんですね」

「いや普通に捨てれないよ。それに、私が物を捨てるの苦手なの知ってるでしょ」

「そうでしたね……この婚姻届って今も有効なんですかね」

「え？　どうだろ。日付欄は特に書いてないし、ちゃんと証人とか書いてあれば大丈夫なんじゃない？　それがどうかしたの？」

「いえ、まぁ少し」

　俺は顎に手をやると、手紙に書く内容を決めた。

　一年後の桜宮先生に向けて、体調の心配や、俺たちとの仲がどうなっているかの事。今の現状報告に、多少セクハラまがいな内容も適度に交えつつ、未来を見据えた文章をしたためていく。

　そうして最後に、俺はある文章を書き加えることにした。

『この手紙が届く頃まで結婚していなかったら、この婚姻届役所に出しておいてください』

　…………。

　……いや、この文章だと少し上からだな。

　もっと柔らかいニュアンスの言葉はないだろうか。文章力のなさが疎ましい。

　桜宮先生と同棲を始めてから、俺は真剣に結婚について考えるようになっていた。

　不揃いな価値観を、すり合わせていく作業。不慣れな部分を補って、一緒に生活をしていく。

　助け合って、時には依存して、毎日が新しい事だらけで、桜宮先生との暮らしは楽しかった。……こんな日常をこれからも送っていきたいと思うからこそ、節々に結婚が脳裏をよぎっていた。

　まだ学生で、誰かの人生の一端を担う力はないかもしれない。それでも今の俺は、桜宮先生と結婚したいと心の底から思っている。

　ただ、それを直接言葉にするのは難しく……こうして、月日ばかりが過ぎていた。

　けどいい加減行動に起こさないとダメだと思っている。桜宮先生の年齢を考えれば、子供とかの問題もあるし……。

　そして今日の一年後の手紙だ。

　これはいい機会だと思った。手紙に、婚姻届を内封して決意表明する。

　つい先延ばしにしてしまう俺みたいなタイプは、こうして期限を設けた方が、気合が入るのだ。

「書けた？」

「ま、まだです……てか見ないでくださいね、絶対」

「そう言われると気になるんだけど」

「由美さんのほうこそ、書けたんですか？」

「うん、書けたよ。あ、私コーヒー作ってくるね」

「はい、お願いします」

　桜宮先生は席を立つと、キッチンへと向かう。

　さて、文章の推敲に移ろう。

　──この婚姻届役所に出してもいいですよ？　

　いや、これは逃げてる感じがするな。

　もっといい文章はないだろうか。

　考えに考えた末、俺はペンをテーブルに置く。

『この手紙が届く頃まで結婚していなかったら、この婚姻届好きにしてください』

　……なんか捻くれてる気がする。

　どうしたものか。うんっと身体を伸ばす。

「──ぁいたっ！」

「え、す、すいま──って、なんで背後にいるんですか⁉︎」

　何かに触れた感触。

　見れば、桜宮先生が顎下を押さえていた。

　伸びをしたタイミングに直撃したらしい。

　桜宮先生は、白い頬を真っ赤に染めて、キョロキョロと目を泳がせる。

「ごめんね。凄い集中して書いてたから……何書いてるのか気になっちゃって……それで」

「見ないでくださいって言いましたよね⁉︎」

　マズイ……これは、マズイ。

　一年後に見られるのは良いとして、今見られることは想定していない。

　全身の毛穴という毛穴から汗が吹き出してくる。　

　桜宮先生はあさってに目を向けると、こめかみの辺りを指の腹で掻く。

「えっと……役所に出すときは、本人確認書類とか他にも必要なものあるから……婚姻届だけじゃ足りないっていうか」

　物凄いまともな指摘をされた。

　普段ポンコツなくせに、こういう時は妙にしっかりしている。余計、居た堪れなかった。

　穴があったら入りたい。火が出そうなほど顔を赤くする。……しかしこうなった以上、覚悟を決めるべきか。

　もう後には引けない──。

　俺は思いっきり席を立つと、桜宮先生を正面から見据えた。

「……由美さん」

「っ、は、はい」

「最近俺、宗二さんにお願いして、インターンシップに行ってるんです」

「え？　う、うん。知ってるけど」

　急に九十度話の方向性が変更したため、桜宮先生が戸惑いをあらわにする。

　しかしそんな彼女にお構いなしに、俺はゆっくりと続けた。

「やっぱ働くのって大変で……このまま将来一人前の社会人として働けるのかなって、想像するだけでも肩の荷が重くなります。……今の俺に養う力はなくて、社会もまともに知らなくて……そんな俺が、結婚なんて早いし……世間知らずもいいとこだって、分かってます」

　桜宮先生の手を取る。

　ジッと目を見据えて、真面目に真剣に。

「それでも、俺、由美さんと結婚したいです。俺と……結婚してくれませんか」

「……。……いいの？」

「もちろんです。それに……いつだったか言ってましたよね。子供好きだって」

「い、言いました」

「だったら早いに越したことないっていうか……まぁもうだいぶ待たせちゃってますけど」

「湊人くん……」

　目を見つめ合う。桜宮先生が強く抱きついてきた。

　沈黙が落ちて、無言の時間が流れる。

　けれど嫌な沈黙ではなかった。

　そうして、どちらともなく顔を近づけていき──口付けをしようとした、瞬間だった。

「──シイナ、さんじょうです」

　バタンッと唐突に扉が開いた。

　一瞬にして、硬直する俺と桜宮先生。

　沈黙に落ちる室内。

　シィちゃんが、ジーッと何も言わずに俺たちを見つめる。おっと……なんだこの気まずさは。

　続けて、二人の女子が姿を表した。

「これはグッドタイミング、かな」

「みーくん……何してんの」

　篠塚さんに、楓だ。

　突然の来訪に、動揺を隠せない。

　インターホン鳴ってないよな。てかなんでウチにいんだ……。

「ごめんね湊人。そろそろ倦怠期じゃないかなって、突撃訪問してみたんだけど」

「待って。どうやって入ったの？　鍵は閉まってたはず……」

「わたし、マジシャンだからね。アパートの鍵穴くらい、お茶の子さいさい」

「犯罪じゃねえか！」

　普通に不法侵入だった。

　何食わぬ顔で、何してるんだ！　

「き、キスとか……ほ、ホントみーくんって節操ないんだから！　ば、馬鹿みたい！」

「勝手に入ってきて言われるの⁉︎　てか、付き合ってるんだしキスくらい」

「場所くらい考えてよね」

「ここ自宅！」

　楓が吐き捨てるように言う。言い掛かりだった。

　さっきまでの、甘ったるい空気は霧散して、居たたまれない空気が充満していく。

　この状況を憂いていると、シィちゃんが口を開いた。

「ミナトにいとユミねえ、けっこんするんですか？」

『…………え』

『…………っ』

　途端、静まり返る室内。

　シィちゃんはテーブルに放置してあった婚姻届を、全員に見えるように両手で掲げた。

　ただこの静寂は一時的なものだ。

　すぐに爆発する。それは目に見えていた。

　篠塚さんと楓が、一斉に俺に詰め寄ってくる。

「ど、どういうことかなっ？　結婚って嘘だよね。わたし、まだ何も出来てないんだけど！」

「みーくん！　結婚なんてあたし聞いてない！　ねぇ、どういうこと⁉︎　結婚なんてしないよね。あの婚姻届は偽物だよね⁉︎」

　般若の形相だった。

　こ、これは……まずい。

　どうしたものかとたじろいでいると、桜宮先生がコホンッと咳払いをする。自分の方に注目を集めると、口を開いた。

「……私たち結婚します」

　再び、静まり返る室内。だが、このまま静寂で終わるはずがない。

　これは、かつてないほど荒れそうである。

　俺は小さく吐息をこぼし、額を右手で抱える。この状況をどうしたものかと思案するのだった。

　〈完〉

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最後までお読みいただきありがとうございました。

物語としてはこれで完結ですが、せっかく長々書いたので、バレンタインとか七夕とか、行事の際にはしれっと三千字くらいの小話を投稿する……と思います。確約はできませんが(-｡-;

よかったら、フォローはそのまま継続していただけると幸いです。また、批判でもなんでも構いませんので、感想もらえると嬉しいです。

レビューもしてもらえると嬉しいです(^^)

最後に宣伝をば。

色々あって更新が滞っていた作品をリメイクして、投稿し直しています。よかったら、読んでいただけると幸いです。

（この作品のキャラクターが数話だけ登場しています。お時間ありましたら、ぜひ）

昔あげた「なんでも言うコト聞く券」のせいで、幼馴染から婚約を迫られているのだが

リンク↓

https://kakuyomu.jp/works/1177354054897649731