三十路間際の女教師に、責任取らせてくださいと言ったら婚姻届を突きつけられたのだが 〜親へ挨拶に行くって、それもう取り返しつかなくないですか？〜

修羅場②

「えーっと、結局全部バレちゃったってことだよね」

　時は僅かに流れ。我が家のリビング。

　正座をする俺に、桜宮先生が問いかける。

　彼女の質問内容を意訳するならば、『篠塚さんに、私たちが付き合っていることがバレたってことだよね？』という事になるだろう。

　俺は首を縦に振ると、

「バレたというか……バラした感じですけど」

「全部状況知ってるわけじゃないけど、別にバラさずやり過ごす方法もあったんじゃないの？　いくら、お父さんが居たからって」

　確かに桜宮先生の言うとおり、バラさないでやり過ごすことは出来た。

　だが、それでも俺が、最終的に篠塚さんにすべてを打ち明ける事を選択したのは。

「俺なりに……本気だからです。……だから、宗二さんに誤解を持たれたままじゃ、ダメだと思って……結果的に、変な感じになっちゃいましたけど」

「……っ。瀬川くん……っ」

　俺の言葉に感銘を受けたのか、桜宮先生が恍惚とした表情を浮かべる。

　ちょっとこの人、チョロすぎないだろうか。心からの本音ではあるのだけど、なんだろう複雑だ。

　もし俺が、本気で浮気したとしても、誠心誠意謝罪すれば許してくれそうな感が凄い。

「馬鹿みたい」

「……？　なにか言った？」

　篠塚さんが、小声でぼそりと呟く。

　それにいち早く反応したのは、桜宮先生だった。

「桜宮先生、教師ですよね。生徒と付き合うとか、普通じゃないこと気づいてます？」

「うっ……そ、それは、まぁ。でも、好きになっちゃたんだから仕方ないじゃん」

「三十路が、十七歳の男子高校生に手を出して恥ずかしいと思わないんですか」

「……な、なんでそんなこと……篠塚さんに言われなきゃいけないのかな」

　桜宮先生と篠塚さんの言い合いが始まる。

　その中に、俺が参入する余地はなかった。そういえば、シィちゃんが実況ごっこを始めようとしていたが、その声が聞こえない。

　チラリとソファの方を見れば、楓がシィちゃんを抱きかかえて口元を抑えていた。空気を読んでくれているらしい。

「湊人のことが、好きだからです。教師がヒロインレースに参加してくるとか、常軌を逸脱してます。話が、違います」

「話が違うって、そんなの私に言わないでよ。それに、瀬川くんのことが好きなのは私も同じだから」

　……こ、この二人、俺がこの場にいること忘れてないかな。

　頬を紅潮させ、顔をうつむかせる。

　と、ソファの方で楓がぼそりと消え入りそうな声を上げた。

「あ、あたしだって……」

　楓の発言に気を取られていると、篠塚さんが切り出す。

「もっと客観的に見てください。おばさんが男子高校生付き合うとか、異常ですから」

「お、おば……ッ。わ、私まだお姉さんだと思うんだけどな」

「これだから三十代は」

「三十代って言った！　まだ、三十歳だから、その言い方やめて！　三十代の枠組みでくぐらないでよ」

　桜宮先生は涙目になりながら、ワンワン吠える。

　それに対して篠塚さんは、しらーっと虚ろな目で返した。

「大体、今だけですから。湊人が三十歳になった時、桜宮先生四十二歳ですよ。分かってます？」

「なんで、そんなこと言うかな……そんなの……私が一番分かってるよ」

「分かってるなら、どうして湊人と付き合えるんですか。もっと、年齢の近い人を探せばいいじゃないですか」

「そういう問題じゃない。それに私、年下じゃないと恋愛対象に出来ないし」

「やば……なんでこんな人が、教職なれるの……教員免許のあり方見直さなきゃダメなんじゃ」

「軽蔑の目で見ないでよ。別に誰彼構わずじゃないし」

「あ、そういえば文化祭で結婚してくれる人探してましたよね。……あれって冗談じゃなく、本気だったんだ……」

「妙にしっくりこないで！　あれは場を盛り上げる目的が主だったし、瀬川くんのアドバイスを参考に……」

　そこまで言いかけて、桜宮先生は言いよどむ。

　すかさず、篠塚さんが追い打ちをかけた。

「瀬川くんのアドバイス……って、なにそれ。じゃあ、文化祭の前から付き合ってたってことですか？」

「ち、違っ、あの頃はまだ付き合ってない」

「じゃあアドバイスって何ですか」

「それは……」

「そういえば桜宮先生、九月の初めに、湊人のこと呼び出してましたよね？　……あの時は深く考えなかったけど……あ、そうだ九月からだ。湊人の顔に精神的な疲れが見え始めるようになったの！」

　空白だったピースと嵌ったかのような興奮とともに、勢いよく席を立ち上がる篠塚さん。

　両手をダイニングテーブルについて、鋭い眼光を光らせる。

「……一体、湊人になんの目的で呼び出したんですか？　桜宮先生」

「い、いや私は……何も……何も頼んでなんかないよ……」

　ひゅーひゅーと下手くそな口笛を吹きながら、だくだくと汗を蓄える桜宮先生。

　この人、嘘つくの下手すぎないだろうか。

「頼んで？　なにを湊人に頼んだんですか？」

　墓穴を掘り、早速そこを突かれる。

　これはもう、正直に話した方がよさそうだな。

　篠塚さんには、俺と桜宮先生が付き合っていることをバラしたし、ここから先は下手に嘘を吐く方がよくない気がする。

　うるうると涙を目に浮かべる桜宮先生に変わって、俺から説明することにした。

「それは、俺が話すよ──」