三十路間際の女教師に、責任取らせてくださいと言ったら婚姻届を突きつけられたのだが 〜親へ挨拶に行くって、それもう取り返しつかなくないですか？〜

家族サービス①

「さいきん、ミナトにいがシイナのことをほうちしているきがします」

「……え？」

　十一月八日。日曜日。リビングにて。

　ソファの上でスマホをいじっている時だった。

　腰に両手をついて、不満げに頬を膨らませた幼女が、ジト目で俺を睨み付けていた。

「ユミねえと"おさかん"なのもいいですが、たまにはシイナにもかまってください。カノジョにばかりかまっていてはだめだと、シイナはおもいます」

「お、お盛ん……やっぱりお盛んなんだ……男子高校生と女教師が……は、犯罪だ……早く、早くどうにかしないと！」

　シィちゃんの根も葉もない発言に、楓が真っ先に反応を示す。洗剤で泡立てたお皿を、ポトンと指から滑らせていた。

　幸いにも、ヒビは入ってなさそうだけど。

「えっと、勝手な勘違いするのはやめような。ちゃんと法律厳守のお付き合いしてるから」

「そうなのですか？」

「ああ。当たり前だよ。ただでさえバレたらマズイのに、火に油を注ぐような真似できないって」

「さすがはミナトにいです。へたれのなかのへたれ。へたれきんぐです。シイナ、あんしんしました」

「……っ。あ、ありがとう……全然嬉しくないけど」

　褒められているのか、貶されているのやら……。いや、間違いなく馬鹿にされているな。

　俺は上半身を起こして、背中をソファに預ける。

　シィちゃんを抱きかかえると、俺の膝の上に座らせた。

　シィちゃんの発言の意図はともあれ、最近、シィちゃんに構う頻度が下がったのは事実かもしれない。俺は小首を傾げて、

「シィちゃん。俺に、何かして欲しいことあるの？」

「ありますっ」

　シィちゃんは、首だけ俺に向けて即答する。

　にぱっと笑みを咲かせて、人差し指を立てながら続けてきた。

「ずばり、かぞくさーびすです」

「家族サービス？」

「はい。せっかくのきゅうじつ、かぞくにほうしかつどうをしてこそ、おとーさんです」

「いつからお父さんになったの俺」

「ちなみに、おねえちゃんは……」

　俺の指摘をガン無視して、シィちゃんはキッチンにいる楓へと目を向ける。

　突然、スポットライトを当てられた楓は、ピクリと肩を跳ねると、洗い物をする手を止めた。

　仄かに頬を紅葉させて、モジモジと照れ臭そうに口を開く。

「え、もう、やめてよシィちゃん！　あたし、まだ中学生なんだからね。まぁ、シィちゃんからしたら大人に見えるかもだけ──」

「おねえちゃんは、"ぺっと"です」

「おい」

　思っていた役職ではなかったのか、楓の表情から笑みが消える。暗くドスの効いた声を、端的に上げていた。

「何がどうしたら、あたしがペットになるわけ。みーくんがお父さんなら、あ、あたしは普通に考えて」

「ごめんなさい、おねえちゃん。これが、しぜんのせつりなのです」

「こんな自然の摂理あってたまるか。自然関係ないし！」

「わんわんうるさいですね」

「しかも、犬なのかよあたし！　せめて猫がよかったんだけど！」

　キッチンから楓の吠える声が響く中、シィちゃんが再び俺へと視線を戻してくる。

「とにもかくにも、"かぞくさーびす"してください。ミナトにい」

　上目遣いで俺を見つめつつ、懇願してくるシィちゃん。まぁ、今日は特に予定もないしな。

　シィちゃんのワガママに付き合ってあげるとしよう。

「どこか行きたい場所でもあるの？」

「はい。ですが、そのまえにまずは、"おかーさん"をほじゅうしなくてはいけません」

「補充って……」

「ミナトにいが、おとーさん。シイナが、むすめで、おねえちゃんがぺっとですからね。おかーさんがたりません」

「ポジション分けする必要性分かんないけど、それなら、楓がお母さんでいいんじゃないの？」

　──パリンッ。

　俺が呆れ半分で提案すると、キッチンから皿の割れる音がした。

　見れば、楓が皿の水気を拭き取るポーズを取りながら（皿は持ってない）、氷漬けにあったようにその場で静止していた。

　この位置からだと確認できないが、多分床に皿が落ちている。

「だ、大丈夫か？　楓。怪我とかして──」

「だだだだ、だ、大丈夫……み、みーくんが、ロリコンなの知ってるし。ちゅ、中学生のあたしを、お母さんにしたがるとか、狂気の沙汰だけれど、ぜ、全然、ど、動揺とかしてない、し……」

「とんでもない角度で誤解してないか⁉︎　話の流れ聞いてた⁉︎」

「みーくんが、あたしのことをお母さんにしようって話でしょ。わ、わかってる」

　ダクダクと滝行した後みたいに汗を掻きながら、露骨なまでに挙動不審な態度を見せる楓。

　ホントに、理解しているのだろうか。

　簡略的に言えば、おままごとの役職決めみたいな話をしていたわけだが。

　今の楓からは、何か誤解をしているような気がして仕方がない。

　と、シィちゃんが口を挟んできた。

「ミナトにいは、またおねえちゃんをたらしこんで……わるいひとですね」

「誑し込むって……いや、そんなつもりはなかったんだけど」

　ジトッと半開き目で俺を睨んでくるシィちゃん。

　よっ、と俺の膝から立ち上がると、身体ごと俺に向き直ってきた。

「さて。そろそろだとおもいます。ミナトにい、"げんかん"にいってきてください」

「玄関？　なんで？」

　シィちゃんが、前触れもなく玄関に行くよう指示を飛ばしてくる。インターホンが鳴った訳でもないのに、どういう了見なのだろう。

　俺が小首を傾げていると、程なくしてインターホンが鳴った。

「こういうことです」

「ま、まじか……」

　胸を張って、自信満々に告げるシィちゃん。むふんっと、強めの吐息をこぼしてきた。

　この幼女は、少し先の未来を生きてるのだろうか……。

　何はともあれ、インターホンが鳴って無視するわけにもいかない。

　シィちゃんが、来訪者の存在に一足先に気がついた理由はあとで訊くとして、今は玄関へと向かうことにしよう。

　リビングを出て、玄関へと向かう。

　つい咄嗟のことで、来訪者の顔を確認せずに来てしまったが……まぁ、いいか。

　俺は自分の靴のカカトを踏むと、ドアノブを押す。

　扉の向こう側に居る人物と対面する。

　そこに居たのは──

「やっほ湊人。来ちゃった♡」

「え、篠塚……さん？」

　クラスメイトの篠塚水菜、その人だった。