三十路間際の女教師に、責任取らせてくださいと言ったら婚姻届を突きつけられたのだが 〜親へ挨拶に行くって、それもう取り返しつかなくないですか？〜

ラブラブイチャイチャデート⑥

　付き合っているカノジョがナンパに遭っていた場合、どうするべきだろうか。

　1、助ける

　2、助ける

　3、助ける

　とまぁ、考えるまでもなく、取るべき行動は一つしかない。

　好きな子が、他の男にちょっかい掛けられているのだ。黙って見ていられるはずがない。

　では、付き合っている設定のカノジョがナンパに遭っていた場合、どうするべきなのだろう。

　俺の思考は今、全てそこに注力していた。

　1、助ける

　2、見なかったことにする

　3、誰かを呼ぶ

　とまぁ、三つほど選択肢を出してみる。

　が、結局のところ、これも取るべき選択は一つしかない。

　ここで見なかったことにしたり、他人の力を借りる助け方をしては設定が破綻するからだ。

　超ラブラブで、暇さえあればイチャつくだったか。そんな関係性である以上、自力で助ける以外、取るべき手段がなかった。

　二十一時になり、待ち合わせ場所に行くと、すでに桜宮先生は到着していた。だが、桜宮先生は俺に気がつく様子はなく、ナンパから逃れようと躍起になっている。

「あ、あのだから‥‥‥か、彼氏いるので」

「いいじゃん。彼氏ほっといてさ、俺らと遊ばね？　いいとこ知ってるからさ、あ、ほら、金ならあるよ」

「お金なら私もありますから」

「え、まじ？　見せて見せて」

　なに張り合ってんだあの先生。

　俺は小さく嘆息しつつ、駆け足で現場に向かう。

　と、チャラ男の腕を引いて、桜宮先生から距離を取らせた。

「人のカノジョに手出さないでもらっていいですか」

　恐らく、この会話はスマホ越しに清香さんに筒抜けだろう。であれば、多少格好つけておくに限る。

「──湊人くんっ！」

　桜宮先生はパアッと目を輝かせて、俺の背後に移動してくる。

「‥‥‥チッ、ほんとに彼氏持ちかよ」

「いや、弟じゃねーの？」

　チャラ男のうち一人が舌打ちする中、もう一人がそんな疑惑をぶつけてきた。

「か、彼氏ですから。私の」

　付き合っていると証拠を見せつけるように、俺の腕に絡みつく桜宮先生。

　しかし、チャラ男たちが、信じてくれる様子はない。

「確かに、恋人って感じの年齢じゃねーな」

「お姉ちゃんのために頑張ったねぇ弟くん」

　まぁ実際、そう見えるのも仕方がない年齢差だからな。恋人よりは、姉弟の方が納得できる。

「‥‥‥っ」

　桜宮先生が、ぎゅっと俺の腕を掴む力を強める。小刻みに身体が震えていた。

　美人だからナンパ慣れしてそうなものだが、意外と逆だったりするのだろうか。ナンパに遭う回数が多いからこそ、恐怖心が蓄積するみたいな。

　俺は小さく嘆息すると、怖気付くことなくチャラ男たちに目を合わせる。

「じゃあ頑張った弟に免じて、もう退散してくれないですか。お姉ちゃん怖がってるので」

「へいへい、そーしやすよ」

「いいのかよ。超美人だったじゃん」

「しゃーねえだろ。あっちが乗り気じゃないんだし」

「ったく、もったいねえな」

　ぶつくさ文句を言いつつも、この場から退散するチャラ男二人組。よかった、大事にならなくて。

　と、安堵したのも束の間、桜宮先生が急に俺に抱きついてきた。

「えっ、ちょ、なにして‥‥‥⁉︎」

「怖かった。‥‥‥怖かった！」

　チラホラと周囲の視線を集める。遅い時間帯とはいえ、少なからず人はいるのだ。

　顔を赤らめながら、俺はアタフタする。ちょっとこの展開にはついて行けそうにない。

　あ、あー、あれか？　

　これも演技の一環的な。

　だが、その割には声も震えてて、俺に抱きついてくる力も強かった。

「だ‥‥‥大丈夫ですよ。もう居ませんから」

　優しく背中をさすってあげる。

　俺はナンパに遭ったことがないから、桜宮先生の心中を察することはできない。ただ、やはり良い気持ちはしないのだろう。

　背丈のある男が、二人一気に押し寄せてくるのだ。もし力づくで襲われたら敵わない。結構な恐怖かもな。

　桜宮先生に婚約者ができずにいるのも、美人ゆえに男から言い寄られる機会が多いからなのかもしれない。

　警戒心ばかりが強くなって、恋愛にまで発展できないみたいな。

「‥‥‥っ、ご、ごめんね瀬川くん、あれ、私、なにやってんだろ‥‥‥⁉︎」

　やがて、冷静さを取り戻した桜宮先生が、俺の元を離れる。紅葉よりも赤々と顔を染めながら、視線を左右に泳がした。

「き、気にしないでください由美（、、）さん！」

　つい、苗字呼びしている桜宮先生に、気づかせる意図も含めて、誇張して彼女の名前を呼ぶ。

　と、ハッとしたように。

「あ、う、うん。湊人くん！」

「まったく、ロクでもない奴らでしたね。俺の由美さんにちょっかいかけるとか」

「ほ、ほんとだよ。私は、湊人くんのものなのにね」

「まあ、何事もなくて良かったです」

　二人見つめ合い、沈黙が流れる。

　どうにも居た堪れないので、適当に愛を囁いておくか。

「好きです。由美さん」

「私も好きだよ。湊人くん」

「──はっ？」

　と、上っ面だけの愛を囁き合っている時だった。

　ザンッと、買い物袋が床を叩く音がした。

　音に釣られて振り返ると、そこに居たのは二十分ほど前に別れた──

「は、花村‥‥‥先生」

　考えるうる限り、最悪の形での再会だった。