くろねこ男爵の冒険 「その人は砂の国ペルーニャで猫侍に生まれ変わり、少女を助けて戦うのだっ！！」

第19話 リリー

「最近街に現れた白いネコ、リリー。

　ああ、しってみゃすぜ。

　みゃかみゃかカウァイイ娘猫ってんでウワサにみゃってやす。

　まだ小娘らしいんですが、後半年もしたら、絶対イロっぽい猫に成長しみゃすから、私も今のうちに声をかけちゃおうかなーみゃんて……いけにゃい」

ハッとグレイさんは口を閉じるけど、もう遅い。

シャム猫のお姉さんは白い目で見てる。

もちろん、わたしも冷たい視線でグレイさんを見てるわ。

ファオランさんがはぐれちゃったって言う猫よ。

リリーと言う名の白猫。

昼間エステルちゃんがファオランさんをエスファハーンへ連れて行くと言ったの。

彼女は喜んだけど。

「でも……リリーがマダ見つかってない」

ションボリもした。

「リリーちゃんは心配だけど……

　でもこのままじゃ商隊とも完全に別れ別れになっちゃうよ」

ファオランさんは親のいる商隊がエスファハーンに向かうとは知っていたけど、その後の旅の予定は知らにゃかった。

「週末に砂船で出発しよう。

　船なら馬車旅に十分追いつける。

　それまでにリリーちゃんを探そう」

「……ハイ」

迷い猫。

それこそわたしの出番じゃにゃい。

猫たちに顔の広いグレイさんに頼みに来たの。

「分かりみゃした。

　みゃー天使サマの頼みとあれば。

　この『逃げ足のグレイ』必ず、白い美猫を探し出してみせみゃす」

さてと、それじゃ『虎タル』さんの所にも行って見ようかしら。

わたしは茶虎で太ったボス猫の顔を思い出す。

「『虎タル』の旦那？

　みゃー様……旦那に女子猫の事を訊いても……無駄足になりますよ」

シャムのお姉さんが言う。

そうにゃの？

「ええ、あの旦那は……

　あんにゃんでもボスですから女子にモテなくもニャいんですが……

　全然気づかにゃい朴念仁にゃんですよ～

　女子のコトにゃら、このグレイの方がお似合いですよ」

モテる？

あの『虎タル』さんが？

へー。

うーん。良く分からにゃいけど。

丸々と太った大きい体格のトラ猫。

確かに頼り甲斐はあるのかも。

「フッ。

　そうでみゃす。

　このグレイ、カワイイ女子猫のことにゃらば。

　この街の居るほぼ全員の女子猫に声をかけたコトがある男でさぁ。

　任しといてください」

いや、ゼンゼン自慢するようなコトじゃにゃいと思うわ。

まぁでも確かに適役にゃのかも。

頼んだわよ、グレイさん。