第131話 スキンヘッド
LHRの時間になった。
始業ギリギリで教室に入ると、みんながザワついていた。
教壇に上がる副担任の横に、スキンヘッドの生徒が一人居た。
「みんな、静かに!これよりホームルームを始める。まず初めに、残念な話をしなければならない。ここに居る護道だが(護道かい!byカズト)、家の都合でアメリカへ留学することになった。護道から、別れの挨拶だ」
「みんな、突然で申し訳ない。ニュースでも知ってるとは思うけど、会社の事情で今後はアメリカを第二の故郷とすることになった。明日、渡米する。みんなには仲良くしてもらったし、クラスの副委員長としてやり残したことはあるけど、事情が事情だし、勘弁してくれ。それから、藤堂!いろいろとあったけど、君とは良いライバルだった。藤堂については誤解が誤解を生んで、彼も心を頑なにしてしまったかもしれないけど、そのようになったこと、ホントに申し訳なかった。オレは、君の頭脳と運動神経には敵わないと、ここに敗北を認めるよ」
そう言って殊勝な感じの護道をオレは見ているのだが、スキンヘッドが気になって目がそっちに行き、ヤツの言葉が頭に入って来ない。
だが、しかし、敗北を認めるだと!
「ちょっと良いですか、先生!」
「なんだ、藤堂?」
「いや、先ずはその敗北の件ですが、負ければ」
「すまんな、藤堂!個人的な事は二人で話し合ってくれ。今は、護道の話を聞いてやってくれないか?彼のたっての願いであり、これが最後の別れとなるかもしれないからな」
ちっ、この副担任では事の経緯を詳しくは知ってないだろうが、それでも。
「・・はい、もちろん、そうです。でも、ここで明らかにしておきたいことがあるんです!例えば、写真のこと」
「藤堂、写真の件は確かにオレの誤解だった。みんなにもガセを見せてしまい、申し訳なかった。しかし、お前が芸能人のようにイケメンだからだぜ、間違えたのは(^_-)-☆」
ざわざわと、クラスメイト達がしゃべりだした。
「えー、だったら藤堂のウワサってのはガセなのか?」
「そうみたい」
「なんだ、オカシイと思ってたんだ」
「そうね」
「藤堂は悪くない」
「しかし、護道の言うように藤堂がカッコ良すぎるんだよな」
「まあ、たしかに」
「それはある」
「モテない男子のヤッカミ!」
「なに、女子はイケメンが好きなんだろ、どうせ!」
「そりゃー、顔面偏差値はお高い方が癒しになるし」
「けっ、イヤシー考え」
「オヤジギャグ、だっさ!」
ここで、あろうことかダジャレ的な発言がモテない君達から。
「イケメンでごめん」
「イケメン、めんどう」
「イケメン、
「肉ラーメン好きだぞ!」
あははははって、みんな笑ってる。
みんな、そんなつまらんダジャレで笑って終わりにするのか?
しかも、それに何だよ、肉ラーメンってあるのか?(*筆者㊟それがあるんですwもちろん、美味しいです!)
そして、許せねーのは、その護道の変なウインクで終わりにするってことか?
「みんな、静かに!護道の話はまだ終わってないぞ!」
「藤堂!オレは最初から君の事を認めていたんだ。でも君と戦わずに君の事を簡単に認めるなんて、男じゃないだろ?それにオレは将来、ゴッドを背負って立つ男になるんだからな」
そういうスキンヘッドには、後光が差している気がしないでもなかった。
「藤堂、罪滅ぼしってわけじゃないけど、オレの後任になってくれるよな!」
「えっ??」(オレ)
誰かが拍手をした。
誰?
すると、それに呼応した感じで拍手の波がやってきた。
はあ?
いや、そんなのでやりたくねーし!
まるで、護道が良い人って感じじゃね、これ?
「どうだ?早乙女も委員長の立場として、意見を言ってくれ!」(護道)
「私は、カズトがやってくれるんだったら大歓迎よ」
「決まりだな、藤堂、良かったな!これでオレも思い残すことは無い」
誰かが拍手をした。
それに釣られるように、また拍手の波が教室内に沸き起こった。
みんなが笑顔でオレを見てやがる。
はあ?
みんな、オレの事を?
ユミも、早乙女も笑顔でオレを見て、拍手している。
こいつ等、どういうつもりなんだ?
所詮は他人事か。
護道、おまえ、やっぱ食わせモノだ!
っていうか、シノン!
あのヤロウ、いや、あのオンナ、約束したよな、謝罪させるって!
それに、なんで、護道がエラそうな感じで、良い人になってる?
「じゃあ、やってくれるよな、藤堂!オレ、丸坊主になって頼んでるんだぜ。まあ、向こうに行ってナメられないようにってのもあるけどな(笑)」
いや、おまえ、(笑)って、スキンヘッドは、つまるところ外人にナメられないようにって話だろ、それ!
坊主にしたら謝罪したことになるって、誰が決めた?
「みんながホントに」(オレ)
「はい、ちょっとごめんなさい!」
ここで白藤さん(紫苑)が割り込んできた。
いいぞ、白藤さん、言ってやれ!
「わたし、みんなの前で護道君の告白をOKしたわよね。だったらここではっきりさせておくわ。護道君と私は、もう何の関係もないからね!」
そっちか!って、白藤さん、爆弾投げました!
「えっ、紫苑、君とオレとは婚」(護道)
「いい?護道君!あなたは私に何の説明も無くアメリカへ行くって決めたのよね。連絡くらいあっても
「いや、連絡しようとしたんだ。でも、通じなかったし」
「こんな重大なことを決めてるのに?だったら私の家まで来るべきよね。だって、あのとき、私の家まで来たわけでしょ、ご両親と一緒に。だったら、私の両親にも挨拶すべきでしょ?」
「それは・・・・(汗)」
「君達、そういうプライベートなことは」(副担任)
「先生は黙って!」(紫苑)
「そうよそうよ、先生は黙っててください!これは女の子の一生の問題なんだから!」(早乙女)
「そ・・そうなのか・・(汗)」(副担任)
「そうです!先生、女子の気持ちをもっと考えてください!」(ユミ)
なんか、聖女3人、連携が取れてるな。
ユミは紫苑のことが嫌いなわけじゃなくなったのかな?
「いい?護道君にはお世話になって感謝してるわ。でもね、やっぱり妹の事で恩を売って婚約しようなんて、そんなの、おかしいよ。賢い護道君ならわかるハズよね。愛っていうのは、そんな姑息な手段で手に入れられはしないってことを。そして、今回の件で、はっきりしたわ。護道君、あなたは自分の事しか見てないのよ。他人の気持ちがわかってない。そんな人に愛があるとは思えないの。最初から断れなかった私にも非があるのは認めるわ。あの時は切羽詰まってて。でもね、もう終わりにしましょう」
「・・そうか、そうだよな。紫苑、悪かったよ。君にそんなに心の負担を強いてたなんて思わなかった。ごめん、婚約は解消するよ。でも、君を好きなのは真実だ!アメリカでビッグになって、もう一度オレに振り向かせてやるから!それまで待っててくれ!」
みんなは、これらのやり取りを静かに見守っている。
中には、ニヤけてるのも居るが。
だがしかし、オレは!
「ごど」(オレ)
「護道君、残念だけど、待てないわ。わたし、ある人と結婚するから」(紫苑)
「「なに!」」(オレ&護道)
「「いったい誰だ?」」(オレ&護道)
「教えない!」(紫苑)
再びざわつく教室。
「みんな静かに!もうそれくらいで良いだろう?護道、向こうでは頑張れよ!よし、じゃあ、みんな、拍手!」(副担任)
パチパチパチパチ・・・・。
こうして護道は教室を出て行った。
「藤堂、これからは副委員長だな。よろしくやってくれよ」
「は、はい」
パチパチパチパチ・・・・。
「やっとクラスが一つになったって感じ!」
「護道、最後に良い置き土産を置いてきやがったぜ!」
「良かった、良かった!」
その後はちょっとした注意事項で終わった。
オレは紫苑が教えないってヤツを問い質したい衝動を抑えながら、直ぐに教室を出て行き、元田辺中野球部の待つ場所へと行こうと階下へ降りた。
すると、そこには護道たちが居た。
子分を連れて来ていた。
3人とも護道同様にスキンヘッドだ。
ちょっと身構えたが、オレに謝罪してきた。
ああ、あの件か?
「藤堂、すまないな。こいつ等、オレの事を忖度したようで酷い事をしちまって」
「ああ、もう良いから」
「藤堂、紫苑をよろしく頼む。どうせ、お前の事が好きなんだろ、紫苑は」
「おまえ、どうして?」
「オレはずっと紫苑を見てたからわかるんだ。紫苑を泣かせるんじゃねーぞ!それと、なんか、お前にずっと酷い事をしてたみたいで、すまなかった」
「ずっとって?」
「よくわからんが、ずっとだよ!とにかくごめんな!じゃあ、行くわ!」
「おお、元気でな」
「こっちに帰ったら、紫苑とのことを聞かせてくれよ!遊びとかで付き合うんじゃねーぞ!じゃあな!」
護道の記憶、オレとベッドの上で言いあった事とか忘れているようだな。
それに紫苑とホテルに行ったことも。
シノン、一応は約束を果たしたって事か。
護道なりの謝罪の仕方だったけどな。
しかし、どこまで、あのシノンって魔女は記憶とかを操れるんだ?
オレは、そんな魔女と対決できるんだろうか?
ちょっと不気味に思ったが、シノンはオレの事を勇者じゃないって言ってたから、対決なんかしないだろうと考えるのをやめた。
オレは、部活動のことでどう話をしようかと、頭を切り替えながら集合場所へと急いだのだった。
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