片想いから始まるファンタジーがあってもいいじゃないか！～～幼馴染をはじめ、誰からも拒絶され病んだオレが勇者となり、苦難を乗り越え世界を守って、マジメに真摯に勇者ハーレムへ突き進む物語

第19話

　オレは即座に両足を後ろへ２歩ステップし、左足を大きく開いてオープンスタンスに取り、直ぐにスウィングを、始動した。

　バッターボックスが書かれてないから大丈夫だろ？

「あっ！ごめん！」(キャプテン）

　ボールはこのままだと顔面近くに来る。

　スウィングは、アッパー軌道を描くが、このまま引っ張るとファールになるので、少し流し打つ感じでバットの先を遅らせ気味に振る。

　直ぐにスウィングが出来なかったので、それは自然な流れとなった。

「ガキーーンンン！！」

　変な音がした。

　インパクト後は、大きく背伸びをする感じでフォロースルーを目一杯取った。

　ちょっとバットのシンより手前に当たるも、強烈なバックスピンが掛かり、打球は高く、高く、高く上がった。

　そして、左中間のフェンス奥へと消えて行った、ようだった。

「えっ？ボール、何処へ行った？」

「たぶん、あっち？」（翔子）

「多分？みんな、ボールが何処へ行ったか、わかったか？ああ、わからんかったって？あ〜、それなら仕方ないな〜。みんな、しっかり、見てろよな〜、今度は！じゃあ、次、行くぞ！」

「あの、ちょっと待ってください！約束はどうなるんですか？」

「ううん？何だ？約束？ああ、それは、このボールを打ってからだ！」

　翔子が小声で「だそうよ、早苗ちゃん、次のボールで勝負よ！」

「・・・・・・」（オレ、早苗ちゃん）

「行くぞ、イケメン！高校野球の怖さを思い知るがいい！」

「藤堂君、頑張って！」

「キャプテン、頑張れー！」

　このキャプテン、クソなヤツだな！

　オレ、野球部、やめよう！

　ストレート系は、もうダメなのがわかってるハズだが？

　半分、変化球の意識で、コースは外角低めだろう、コントロールが良いならな！

　こういう場合は、予想より予測で対処だ！

　ゆっくり振りかぶるとキャプテンは、真剣な眼差しでモーションを起こした。

　その目線、やはりな！

　だが？

　球の握りがわかる。

　腕の振り、速度、方向、角度、身体の向き、踏み出した足のつま先の向き、身体の体重移動の方向などから、即座に予測。

　後は、どれだけ変化するかだが？

　ボールの回転が見える。

　これは！

　スライダー、それも少ししか変化しない、外寄りの低め！

　オレは、予想とほぼ同じである為、修正はあまりせずに、再びアッパースウィングでぶっ叩いた。

　打球は勢いよく、レフトの上空を飛んで行き、裏山の斜面へ消えた。

　裏山は、ある程度の所までは、木々が切ってあるのだが、あまり高い場所までは切られていない。

　全員、呆気に取られたようで、打球の方向を見ていた。

「すご〜い！藤堂君、ステキー！」

　早苗ちゃんの声が響き、みんな、我に帰ったようだった。

「勝ちですよね、僕の！」

「あ、ああ、お前、ホントにスーパーなヤツだったんだな！決まりだ！お前、ユニホームに着替ろ！何、ボケっとしてんだ？」

「キャプテン、そんな事よりも、体験入部のみんなにも体験させてあげて下さい。オレが勝ったんですからね！」

「ああ、そうだったな」

　こうして、他の３人もキャプテンの球を打つ事になった。

　そして、みんな、オレと同じ？で１打席しかチャンスはなかったが、みんな、ヒット性のあたりを打った。

　中でも、飯野というヤツはフェンスに直撃する打球を打った。

　コイツは、田辺中の４番だったらしい。

　だからかもしれないが、野球部のみんなは、オレに対してキャプテンが手加減をしたと思ったようだった。

　そして、オレは、キャプテンにもう一つ提案した。

　一年で一番上手いやつと勝負させて欲しいと。

　キャプテンは、ついでだと言って、護道を指名した。

「だが、もしお前が負けたら、さっきのアレな！」

「じゃあ、オレが勝ったら、次の練習試合に出させてくれませんか？」

「う～～ん、それはオレが決めるモノじゃないけど、練習試合だし、まあ、コーチに上手く言っておくよ」

「じゃあ、OKってことで良いですよね？」

「ああ、もう一度、お前のバッティングを見てみたいしな」

「キャプテン、すいません。練習時間が押してます。それは、また今度って事にしてください！いいですよね！」（翔子）

「ああ、そうか！すまん、悪いな。じゃあ、明日の練習前にその勝負をしようか？いいか、それで！」

「いいですよ、それで」

「ふ〜ん、オレとやりたいわけ？オレは、キャプテンと違って、容赦しねーけど、いいのか？」（護道）

「ああ、でもやっぱり、君って凄いよね。一番上手いんだ！こういう機会でもないと対戦できないし。対戦できるだけで名誉なことだよ、言ってみるもんだね。これで、君と勝負させてもらったって、自慢ができるよ」

　コイツには、オダテルこと、だったよな。

「まあ、そうだな、そういう事なら、尚更手抜きはできないよな」

　コイツ、バカなのか？

　オレのホームラン、見てなかったのか？

　いくら手加減だったとしても、３球続けて、しかも、一つはとんでもないボールだ。

　あっ、見てなかったのかもな。

　だったら、見せつけてやるまでだ！

　オレは、ユニホームには着替えず、そのまま帰った。

　別に、練習したくなかったし。

　いや、変に練習して、オレの実力を見せたくなかったからね。