あの子は必ずここにいる

第12話 成長

　あの騒動が瞬く間に校内で広まり、またみずきさんの存在も知れ渡った。

　そして、相談者がぼちぼち来るようになったそうで、それにみずきさんは対応していた。

　様子を見ていると、初対面相手に怖がらず落ち着いていて、さらに成長したんだなと実感。

　これで僕の役割は一段落。

「どうすればいいかな？」

　花壇に咲く花達に言った。

　返ってくる事はない。それでも聞いて欲しかった。

　秋の風は冷たい。もう少しで冬が来る。

「よっ！」

「聡（さとし）･･･」

　ニコニコと陽気な聡が珍しく中庭にいた。

「大丈夫か？」

　どうやら心配してくれてるの？

「元気出せよー！暗い顔すんなや！」

　肩をバンバン叩かれた。痛いよ聡。

　良いなー、聡の性格は羨ましい。

「お前、もう少し攻めたらどうだ？」

　何だ急に。

「羽咲（はなさき）さんとの距離を縮めたくないか？」

「そりゃまぁ･･･」

　方法があるならとっくにやるさ。

「おい、耳貸せ」

「ん？」

　耳元でひそひそと語り出す聡。

　それに対して僕は納得した。

　上手くいくかな？不安です。

※

　図書室前、あー大丈夫かなー。

　おろおろしていると、ガラッと戸が開いた。

　顔を出したのはもちろん。

「弦大君、どうしたの？」

　屈託のない笑顔のみずきさん。

「あー、いやー」

　何と言えば･･･。頭をポリポリかく。

「とりあえず、お話しよう♪」

　そう言って貰えてありがたい。

　僕とみずきさんはテーブルを挟んで向かい合っている。

　みずきさん、可愛いなー。

　髪サラサラなんだなー。

　目が綺麗だなー。

　どうすれば、こんな可愛い子が生まれるのかなー。

「弦大君ってば！」

「おわっ！」

　まさか、また僕は。

「ぼーっとして、ダメだよ！」

「ごめん」

　だって、ね･･･。

「身だしなみは念入りにしてるけど、恥ずかしいなー」

　みずきさんは頬を赤くして何かぶつぶつ。

「弦大君ぼーっと私の事見るから、余計に気にしてる自分、恥ずかしい･･･」

「えっ？」

「あー聞かなかった事に！」

　慌てている。うん、可愛い。

「あのーさっ」

「何かな？」

　ふぅーと息を吐く。

「黙って聞いてて欲しいんだけどさ」

「うん」

　みずきさん、そんな深刻な顔をしないで。

「友達がさ、気になる人がいて、その子との距離を縮めるにはどうしたら良いと思う？」

　“友達が”は、大体嘘で自分の事を指すわけで。

　バレたらバレたで反応はあるって聡が言っていた。

　みずきさんの様子を見ると、真剣に考えていた。

　腕を組み、うんうん考えている。

　まさか、バレてない？

　この子、僕より賢いんじゃなかった？

「うーん、相手の性格によっては攻め方は変わるからね」

　おお･･･師匠。

「追いすぎて引かれたらダメだから、難しいなぁ･･･」

　こんなに真剣に、申し訳ない。

　気になる人って、目の前にいるあなたなのになー。

　まだまだ、距離は縮まらないようです。

　ちゃんちゃん。