ヴィジターキラー異空譚「異世界転生者を許すな」

第9話 偽りの女神

「エリス？あの女のことを知っているのか？」

「知っているも何も、あのクソ女神が俺たちの世界に“転生者”共を際限なく寄越して来やがるんだ！！」

　トーヤは俊也の質問に答えながら剣を抜いた。

「そうか・・・・・・・だったら、あのエリスって女神をなんとかしなければならないんだね？行こう、ジアース！！」

　僕も剣を抜いて、ジアースを呼び出す。俊也も華もウサムービットも、皆ヌースを呼び出していた。

『止めてください。私はただこの子がどんな英雄譚（ライトノベル）を見せてくれるのか知りたいだけなのです。彼の邪魔をしないでください！！』

『絵里は俺の妹だ！！手出しはさせねぇ！！』

「くっ・・・・・・・・・・・」

　次の瞬間、フルフェイスの漆黒のパワードスーツを着た須川は赤い残光を残しながらトーヤに斬りかかった。トーヤはかろうじて防いでいるが、明らかにトーヤよりも速い。あんな速度で動けるのだろうか。

『よそ見はいけませんよ』

「「きゃぁああああああああ！？」」

「ガッ・・・・・・・・・・！？」

　僕らが須川に気を取られている間にも、エリスは機械の鳥頭から緑色のエネルギー弾を撃ってきた。それはぎゅんぎゅん曲がってきて、僕らに向かって襲いかかってくる。何とかそれぞれのヌースで防いでいるものの、そもそもヌースは僕らの精神の具現。彼らが受けたダメージは僕らにも返ってくる。直撃しないだけましという感じだ。

「マーズ！！竜炎球（ドラゴンフレア）！！」

　マーズは腕から火球を機械の鳥に向かって撃ち出した。狙うはその胴体部分にあるカプセル、その中で上下逆さで浮いているエリスだ。

「サンダーピット！！」

「元気になーれ！！」

　ヴィーナスも六つのピットをエリスに向かって飛ばして、ムーンもハンマーを掲げて辺りに緑色の光の粒子をまき散らして回復させてくれる。

『うふふふ、そんなに慌てない、慌てない』

　だけど、僕らの攻撃は巨大な機械の翼に阻まれた。

「やっぱり、近づいて攻撃するしか———————うぐっ！？」

　そう言ってジアースをエリスに向かわせようとしたとき、急に脇腹に激痛が走った。

『させねぇよ！！絵里は俺が守る！！』

「カルマ！！」

　トーヤと戦っていたはずの須川が、いつの間にかこっちに来ていた。あまりの痛さに、僕はその場に倒れ込んでしまった。

「このクソ野郎が！！逃げるんじゃねぇ！！」

　トーヤがキレている声が聞こえる。けど、あの彼を振り切ってこっちにまで来るなんて、なんて速さなんだ。

『いいですよリョウタ様。そのまま皆さんを足止めして居てください』

「させません！！」

　華が何かを警戒してか、ヴィーナスのキューブをエリスに向けて放つ。だけど、それもエリスが機械の翼を羽ばたかせ、撃ち出した大量のエネルギー弾にかき消される。そればかりか、逃げ場が無いほどの弾幕に晒された。

「元気になーれ！！元気になーれ！！元気に・・・・・・」

「畜生！！これじゃらちが明かねぇ！！」

　ウサムービットは息を切らしながら唱え続けているけど、回復したそばから傷を負っていく。俊也は既に彼女の治癒能力を超えたダメージを受けて、立てなくなりつつある。

「どうすればいい、どうすれば・・・・・・・・」

　全身血まみれのトーヤが憎々しげにエリスをにらみつけていた。するとその時、彼の目の前に青い本が現われた。僕らが見てきたものとはちょっと違っていて、ページになっている紙を紐で束ねた感じのものだった。

『闇を以て闇を制する。その栞は、その闇の先を照らし切り開く道しるべの蛍雪の欠片。今一度　氷獄の彼方へと羽ばたくがいい！！』

「成る程、そこに居たのか・・・・・・・・・良いだろう、やってやるよ！！」

　そう言って、トーヤは目の前に浮いていた本の紐をほどいて、ページをばらした。きっと彼は僕らの様に、ヌースを呼び出すつもりだ。だけど僕らのと原理が違うのか、そのやり方は僕らとは少し違うみたいだ。

「“先に騙したのは誰だ（サキニダマシタノハダレダ）、我らを騙ったのは誰だ（ワレラヲカタッタノハダレダ）！！”」

　何やら呪文のようなものを唱えているトーヤの周りを、ばらされた紙がぐるぐると回っている。

『させるか！！』

　須川はすかさずトーヤに斬りかかろうとするけど、彼の周囲に漂うオーラが寄せ付けない。

「“我ら神を信ずるも（ワレラカミヲシンズルモ）、神は我らを欺瞞せし（カミハワレラヲギマンセシ）！！されば墜ちて愚者を食み（サレバオチテ　グシャヲハミ）、狼煙が上がるその日を待つ（ノロシガアガル　ソノヒヲマツ）！！”」

　やがて、トーヤの周囲を舞っていた紙は彼の背後に収束していき、まるで繭のような丸い物体になる。ただ一つ残されたのは、僕らにヌースの力を授けたあの栞だ。

「“神々の世に黄昏を（カミガミノヨニ　タソガレヲ）、人々の世に暁を（ヒトビトノヨニ　アカツキヲ）！！”」

　そして、トーヤは左手でその栞をぐしゃっと握りつぶすように鷲づかみにした。同時に彼の左手の甲に雪の結晶の様な紋章が浮かび上がる。たしかあれは——————「絶氷の龍紋」だ。

「冥界に立て、ヘル！！」

「コァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！」

　トーヤの背後の繭がはじけ、中から二足歩行で立ち上がった氷の龍が姿を現した。