204 第二ラウンドの開始
「クリフゥ! 私と一緒になりましょぉうよ! 私はあなたの愛人でいいのよ?!」
歪んだ笑みを浮かべたアルピナが
これまでは詠唱が必要だったこの魔法も、今の俺ならイメージをするだけで顕現できるということか。
「断るね……俺にはもう大事な
「クハハハッ! 無詠唱で魔法を! なんて素晴らしい……」
連鎖する爆発と共に
「クリフ……! 大丈夫?」
「ああ、大丈夫……効いてねえなこれは……」
爆炎の中から歪んだ笑みを浮かべているアルピナがほぼ無傷で現れる。あの鎧だろうか? 俺の
「いいわぁ……子供の頃の貴方は驚きに満ちていた……今は大人になって知識も、経験も……女の体も知って男としてとても魅力的になったわ……だから私と溶け合う資格がある」
「何を馬鹿な! 溶け合うとか下らないこと言っているんじゃないわよ!」
アイヴィーが俺を庇うように一歩前に出て、
そんな彼女を見てアルピナは武器を持っていない手で、馬鹿にしたかのように口を押さえてくすくす笑って……再び俺を指差して歪み切った笑みで口を開く。
「貴方は信じないかもだけど、クリフはね……もう半分人間じゃないのよ? 貴方を愛するその手も愛を囁く口も……本当かどうかすら解らないのよ? それでも貴方は愛していると言えるのかしら?」
「……信じてる。私を愛してくれていると言ってくれる彼を、私の全てを愛してくれる彼を、私は信じている!」
アイヴィーは全く動じずに、一気にアルピナとの距離を詰めると
うう、アイヴィーさん僕も愛してますよぉ……俺は少しだけ涙目になりそうな気分で彼女を見ている……しかし、
「なんて……なんて小賢しい小娘……私はお前より前にクリフを見染めていたというのに」
アルピナは距離をとったことで少し余裕を感じているのか、再び笑みを浮かべて
やらせない! 俺は一気に距離を詰めるために全力で前に走る……
「魔力の収縮……これは……古代魔法か!」
アルピナが召喚した
「
反応が遅れたアルピナの左腕付近が、メリメリと音を立てて歪んでいく。歪みは再び正常へと戻っていくが、その反動で一気にアルピナの左腕を空間ごと引きちぎっていく。
もがれた左腕の付け根から血を吹き出しながらも、アルピナはもう一度距離をとってなんとか俺との距離をとる。
しかし、その背後にいつの間にか接近していたアイヴィーが
「グギャアアッ!」
だがしかし、アルピナはそれでも倒れずに右手一本で
流石に驚きを隠せなくなるアイヴィーと俺……血をぼたぼたと流しながらもアルピナは笑顔を浮かべている。その笑顔に狂気を感じて俺は背筋が寒くなる。
「素晴らしい……素晴らしい……やはり私は貴方の子供を孕みたぁぁぁい! 愛の結晶を孕むまで私は貴方の精を毎日受け止めるわぁ……だから毎日クリフが血を出すまで頂戴ィィィィ!」
「ゲスが……」
アイヴィーが
俺も変わらない……そして俺はあることを思い出した。そうだ、アルピナはこの姿以外にもうひとつ、別の姿を持っているのだ。
その答えに辿り着いたのを悟ったのか、アルピナは大きく表情を崩す……それと同時に彼女の足元に汚泥のような黒い液体が一気に湧き上がるとアルピナを包み込む。
「し、しまった……」
汚泥はアルピナを包み込み、全身を覆い尽くすように隠していく……その直後、汚泥はまるで力を失ったかのように動きを止め、地面へとこぼれ落ちていくが……その中から子供の時にも見たアルピナの真の姿が現れる。
その姿はまさに冒涜的な姿だった……下半身が巨大な黒い蜘蛛の姿をしており、上半身はアルピナそのままだが、四本の腕を生やし、全身を隈なく黒い紋様が蠢いている。
アルピナは再び歪んだ笑顔を浮かべ、俺たちを見て口を開いた。
「一〇年前と同じく私は宣言するわ……ここからは第二ラウンドの開始よ」
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