ガチ恋研究部

大きなお世話サマー ～打ち上げ花火が見える電車内にて～

　電車の中で、小石川（こいしかわ）　智昭（ともあき）は二人のカップルを注視していた。

　私服姿だが、あどけなさからしてどうも中学生っぽい。

　このカップル、ふたりとも視線が泳いでいた。電車に乗って一〇分経っているが、一度も目を合わせていない。

　ガチ恋部の部長として、これは分析せざるを得ない。

「みのりくん、あの二人どう思うかね」

　メガネをくいっと上げながら、小石川が隣に座る副部長みのりに声をかける。

「姉弟ではないんスか？」

　パッションあふれる小石川に引き換え、副部長のみのりはクールだ。元気系な見た目に反して、言動は冷めている。リアリスト、と言えなくもない。

「どうだろうか？　姉と弟なら、あんなおしゃれするか？　中学なのにやけに気合の入ったミニスカートだぞ？」

「あたしもミニなんスけど」

　もじもじしながら、みのりがやけに裾を気にしていた。

「どうしてまたキミまで」

「だって、遠くの街で花火大会っスよ？　ガチ恋部としては、テンション上がるってもんでしょ？」

　顔は全くテンションが高い感じはしないが。やはり、彼女も乙女ということか。

「なのに、なんで制服のままなんスか？」

「遊びでやっているのではないからだ！」

　周りなどお構いなく、小石川は怒鳴る。

「いや、我々の目的はナンパすることでも、されることでもない。あくまでも、他者の恋愛を応援することにある！」

　これは、ガチ恋研究部のプライドでもあるのだ。

「当事者からしたら、余計なお世話なんスけどね……」

　彼らガチ恋部は人の恋愛をお世話しては毎回失敗し、煮え湯を飲まされてた。

　しかし、ガチ恋が芽生える瞬間に立ち会う楽しさには抗えない。

　どーん、と後ろから音が聞こえた。

　緑や赤、黄色の花火が打ち上がり、空を照らしている。

「あーもう花火始まってんじゃん！」

「いや、ここから見える花火がいいんじゃないか」

「ウチらの後ろじゃないっスか」

　この電車は、遮蔽物が少ない。そのため、「花火が見えるスポット」しても人気なのだ。

「最高のシチュエーションでの告白とか、燃えると思わんかね！」

「電車の中で告るとか、常軌を逸してるっスよ」

　しかし、当のカップルは、まったくいい雰囲気になる素振りを見せない。

　適当に雑談をしているが、視線はスマホに移っていた。

「けしからん！　こんな最高の状況下で花火を見ないとは！　ちょっくら文句言ってくる」

　素晴らしい景色が目の前にあるというのに、告白どころかお互い見つめ合うこともしないとは。

　さすがにガチ恋勢としては放っておけない。

　ここは一つ人生の先輩として、指導してやらねば。

「失礼。我々は〇〇高校、ガチ恋研究部の部長を務めている者だ」

「はあ……」

　急に何事かと、スマホから目を離してカップルは小石川を見る。

「君たち、さっきから見ていたが、どうして愛を語り合わない？　仮にもカップルなら、花火の見える中イチャイチャしてもらわないと困るだろ！」

「いや、俺たち姉弟なんですけど……」

　目的地につく。

　夜店を回っている間、小石川はずっとみのりにケツをタイキックされていた……。