今日、アイツと2人で帰ります。

第3話 とってもズルい

　下校時間だ。

　生徒も近所の住民も、それなりの人達が行き来している。

　決して2人きりではない。

　そう思えば、安堵したのか残念なのか。

　よく分からない吐息が漏れた。

　2歩分先に、アイツが居る。

　昨日繋いだアイツの手がある。

（伸ばしても多分ギリギリ届かない、かな……？）

　そんな風に目算をつければ、「まるで自分がアイツと手を繋ぎたいみたいじゃないか」と思い至った。

　離れているし、アイツがこっちを向いている訳でもない。

　なのにまた心臓が煩くなった。

（いやいや別に繋ぎたいとかじゃないし。そんなんじゃないもん。うん、そんなんじゃない）

　まるで呪文でも唱えるかのように、自身の中で否定する。

　そうしてやっと少し落ち着いてきた時だった。

「おい。手、貸して」

　立ち止まったアイツが振り返る。

　突然立ち止まったので、2人の距離は私が一歩多く歩いてあと一歩分。

　手を伸ばせば、届く距離。

「なっ、何で」

「だって手、繋ぎだそうにしてたから」

　私は「何でお前に手を貸さなきゃいけないんだ」と言おうとしたのに、アイツはその「何で」を「何で分かったのか」と言おうとしたと思ったみたいだ。

　しかし今の私に、それを指摘する精神的余裕は皆無だ。

「おっ！　思って、ないし……」

　そう言って視線を逸らせば、アイツから吹き出すような笑い声が聞こえてきた。

　見るとアイツが、何だかとっても嬉しそうな笑顔を顔に浮かべている。

「お前って考えてる事、そっくりそのまま顔に出るよな」

　そう言って、アイツは再度私に手を要求してきた。

「なっ、何で私がアンタに手、あげなきゃいけないの」

「俺が欲しいから」

「なぁっ？！」

　サラッと告げられたそんな言葉に、ガッと一気に体温が上がる。

「何言ってんの？！」

「だってお前、俺が素直にならないと何にもできないだろきっと」

　まぁ、それは確かにそうかもしれない。

　今更というか何というか。

　恥ずかしさが勝ってしまう。

　私はソッと、手を差し出した。

　するとアイツがギュッと握って、手を引っ張って歩き出す。

「……何か余裕な感じがめっちゃ腹立つ」

　私のそんな呟きは、どうやら聞こえたようである。

　重なった手からアイツの笑う気配がして、何だかとてもズルいと思った。

　私1人が翻弄されて、とってもズルイと言いたくなった。