臨床検査技師の『はるか』です！

第7話 誤解

　その日の帰宅後……

　私は親友の『美緒（みお）』……近江（おおみ）美緒（みお）と『オンライン飲み会』を開いた。

『飲み会』とは名ばかりで、二人共お酒が飲めないので、ミルクティーで乾杯した。

　美緒は臨床検査技師の専門学校からの親友だ。

　大病を患っていた美緒は、一時的に生死の境を彷徨（さまよ）った事もあったが（本編　第4章『自殺企図』をご参照下さい）現在はだいぶ回復し、自宅から通院治療をしている。

　サターン禍なので、重症化リスクが高い美緒と直接会う事は出来ないが、今は手軽にオンライン飲み会が出来る。

　他愛もない話をした後（あと）、私は美緒に言った。

「私……親から３０歳迄は好きな事をして良い……って言われてて、タイムリミットまでの後（あと）数年……もう一度、漫画家を目指したい……って思い始めてるんだよね〜」

美緒は、私の決意を喜んでくれた。

「この前、私が死にかけた時に思った事があるんだ……『このまま死んだら、私、この世に生きた証（あかし）を遺す事無く、皆（みんな）の記憶から消えてしまうんだな』……って。　その時、頭に浮かんだのは真優（まゆ）だった」

「……？」

「もし今度生まれ変われるなら『遥　真優』になりたい……って、本気で思ったんだよ」

「え？　何で私！？」

「専門（がっこう）で、真優は理数系苦手だ……って言いながらも、理数系が得意な私たちに追い付き追い越し……ついにはトップになったじゃない？」

「……そんな事もあったような無かったような……」

「あったの（笑）　でも、そんな真優の本当の目標は、私たちみたいに『臨床検査技師』になる事じゃ無かった。　この『闘争心』の欠片（かけら）も無い子（まゆ）を、あれ程までに突き動かしていたのが『漫画家への夢』だったんだよね」

　確かに、私にとって『臨床検査技師』の国家資格は漫画家になる夢へのチケットでしかなかった。

　……人間の脳は、本当に辛かった事を忘れるように造られていると言う。　勉強……特に数学や化学が苦手だった私にとって、地獄以上に辛かったあの日々は、朧気（おぼろげ）にしか憶えていない。

『クラスでの順位なんかどうでも良い！　国家資格を手に入れる為なら、辛酸でも何でも舐め尽くしてやる！』……みたいに思っていたような……。

「大きな夢を追いかけ、確実に自分の物にしてきた真優……あの時も、いいえ、今でも羨ましいんだ……」

　……とんでもない……それはとんだ誤解だ。

　私は所詮『自分の為なら世界に病気が蔓延しても良い』って思ってしまう、悪魔のような女だ。　

　……私はモニター越しの美緒の顔を真っ直ぐ観ることが出来なかった……。