第８章　天命

　最近の異常気象は、『恐（こわ）い』を通り越して『酷（ひど）い』になっている。　ついこの間（あいだ）も、近くに、『雹（ひょう）』が降って、自動車のフロントガラスが割れた…なんて報道されていた。

　私は、自宅が近いから、歩いてでも通えるが、　先輩方（がた）は電車が停まると帰れなくなってしまう。

　今日も、関東地方は雷雨注意報が出ている。　…こんな日は患者さんも少ないし、先輩二人は有給も余っているので、午後休（ごごきゅう）で帰って貰った。

　午後は、本当に暇で、技師長は奥で鼻いびきをかいている。　

　私は、すっかり手持ち無沙汰になったので、例の『豆本』の続編を書き始めた。　検査の大切さを啓蒙（けいもう）する為に始めた、この豆本は、嬉しいことに想像以上に好評で、続編として、『肝臓』、『胃』、『婦人科』を造る事になったのだ。

　外来看護師、長谷（ながたに）さんが、検査伝票を纏（まと）めて取りに来た。　伝票の管理も、私たちの仕事だ。

　結構な量があるので、私も運ぶ手伝いをした。

　うちの検査室は地下にあるので、普段は健康の為（…という名目で、実はダイエットの為）に階段を使うが、今日のように荷物が多い時は、エレベーターを使う。

　長谷さんと一階…外来階で降りたが、ロビーは誰もいない。　ガラスのドアから見える外の景色は灰色で、かなり土砂降りだ。ガラスには大量の雨粒が付いていた。

　ロビーのテレビは、大雨情報を字幕入りで流している。　あちこちに赤い『警報』が目立つ。

　長谷さんがテレビの前で立ち止まり、「あら、あたし帰れるかしら…？」と言った。

使っている路線が運休になったらしい。

　「いざとなったら病院に泊まるしかないですね」…と私が言うと、長谷さんは、「そうね。　この前の震災の時も３日くらい泊まったのよ」と答えた。

　検査室にもどり、豆本の続きを作ろうとした時、内線電話が鳴った。

　…手術（オペ）室からだ。

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