もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第520話 リゲルの本気

　夜。リゲルがいた森を更に北へと進む予定。

　パーティとアライアンスを、今まであんまり意識してなかった部分もちゃんと考えて組んだ。

【ティル・ナ・ノーグ】

☆ショウのパーティ

　ショウ、ルピ、レダ、ロイ、ラズ、リゲル

・女王と愉快な仲間たち

　スウィー、ミオン、シャル、クロ、ラケ、アト

　戦う可能性が高い前衛と、援護が主体の後衛という組み合わせ。

　ミオンをパーティリーダーにしても良かったんだけど、スウィーの【フェアリーの女王の加護】が消えるのはもったいないとミオン本人から申し出があったので。

　加えて、今回はクロ、ラケ、アトの三姉妹揃い踏み。これも本人たちからの申し出。

　前にキュミノンを持ち帰ったけど、あれが衝撃だったらしく、自分たちも探索に参加したいということらしい。

「準備オッケー？」

「ショウ君。みんなにカムラスのコンポートを」

「あ、そうだった」

　みんな、一つずつカムラスのコンポートを食べる。うん、美味しい。

　抗毒がちゃんとついてるのを確認し、

「じゃ、行こうか」

「ワフ！」「「バウ！」」

　………

　……

　…

　前回渡った川を、俺とルピたちが先に渡る。ラズは定位置の俺のフードに。

　渡り終えたところで、さっそく周囲の警戒に出てくれるルピたち。大丈夫そうだな。

「おっけ」

　今回、ミオンはリゲルに乗ってもらう。

　あと、乗馬スキルも取ってもらって、万一の時は先に逃げてもらうことも納得してもらった。スウィーがこっちの味方になってくれて良かったよ……

「ブルルン」

「さんきゅ。この先も頼むよ」

　リゲルを労いつつ、ルピたちと感知共有……問題無し。

　湖面を左手に見つつ、順調に北上してたんだけど、

「ん」

　ルピが森の奥にモンスターの反応を感じ取ったので、全員いったんストップ。

　どういうモンスターかぐらいは見ておくべきかな。

「ちょっと見てくるよ」

「はぃ」

　振り向いてそう伝え、ルピたちのところまで隠密を使って移動。

　追いついたその先に見えたのは、背丈が3m近くある大きなウツボカズラ……

「クル？」

　フードから出てきたラズがどうするのって顔。

　動かないならスルーして行ってもいいんだけど、せめて、鑑定ぐらいはしておきたい。

　なので、慎重に近づいていって……、よし。

【シェンネペンテス】

『豊かな森に突然発生する食肉植物モンスター。

　動物を誘引する芳香を発し、触手で絡め取った獲物を捕食袋で消化する』

　なるほど。匂いを使って獲物を誘き寄せて、触手で絡めとる感じかあ。

　これはやばそうだし、駆除しておいた方が良さそう……

【隠密が看破されました！】

「なっ！」

　その通知が響いた瞬間、シェネペンテスの壺部分が大きく開き、あたりに変な匂いが溢れ始める。

　そして、ウニョウニョと動き出す茎と葉っぱ。

「クルゥ……」

「ラズ！　しっかりして！　ルピ！　バック！」

「ワフ！」「「バウ！」」

　ふらついたラズを両手でしっかりホールドして、全速力でミオンたちの方へと走る。

　ステータスに『魅了』という状態がついてるので、これを解除してもらわないと！

「スウィー、風！　変な匂いがこっちに来るかもだから追い払って！」

「〜〜〜！」

　その言葉に迷いなく、精霊の風を起こしてくれるスウィー。

「ミオン、ラズがちょっと変な匂いを吸ったみたいだから、見てあげて」

「は、はぃ！」

　ミオンにラズを渡すと、神聖魔法の解毒と鎮静を掛けてくれる。

　何があったかを簡単に説明して、あれは放置しておくとやばいのを説明。

「ゥゥ？」

「いや、捕まると厄介そうな相手だから、ギリギリのところでミオンを守ってて」

「ニャ！」「「「ゥゥ！」」」

　ミオンが不満そうだけど、ヒーラーがやられると一気に瓦解するので、そこは理解してもらう。というか、ミオンがダウンすると妖精チームの精神的ダメージがデカすぎる。

「あと、火を使うから、もし延焼しそうなら消火を手伝ってもらうかも」

「はぃ。ショウ君、加護を」

「さんきゅ」

　ミオンに神聖魔法の加護ももらったし、よし、リベンジに行こう。

　ルピ、レダ、ロイを従えて前進。緩やかな追い風のおかげで変な匂いもしないまま、シェンネペンテスのところまで戻ってこれたけど……

「うわぁ……」

　ふらふらと飛んできたパーピジョンが触手みたいなのに捕まって、そのまま壺の中へと放り込まれた。

　これ、放り込まれたプレイヤー、トラウマになるんじゃないの？

「ガウゥゥ……ガッ！」

　ルピたちが襲いかかってきた触手を爪で切り払う。

　思ってたよりずっと動きが早い触手は、まるで鞭のようで侮れない。

「火の精霊よ」

　握り込んだ火の精霊石に火炎放射のイメージを伝えると、突き出した手の先から炎が吹き出した。

　途端に襲いかかってきてた触手が怯み、炎を避けようと悶える。

『ショウ君。大丈夫ですか？』

「あ、うん」

　ギルドカードを通して話しかけられて、ちょっとびっくりしたけど、本来の使い方ってこれだよな。

「大丈夫だと思うけど、ちょっと時間かかりそう」

　枯れ草ならあっという間なんだけどなあ……ん？

「ええっ！？」

　壺部分が大きく傾くと、その中から溢れた液体が燃え始めていた枝葉（えだは）を一気に消火してしまった。

『ショウ君！？』

「あ、ごめん。えっと、いったん戻るよ」

　打つ手を思いつかないので、ミオンのところまで撤退。

　スヤスヤと寝てるラズにほっとしつつ、何があったかを簡単に話す。

「襲ってこないようなら、そのまま進みませんか？」

　確かにそれが無難かなあと思っていたら、

「ブルルン！」

　なんだか、やる気満々のリゲルが自分が倒すといわんばかりのアピールを。

　ルピやレダ、ロイも賛成してるし、何か手があるのかな。って、元々はこのあたりにいたんだから、知ってて不思議じゃ無いのか。

「じゃ、もう一回だけ。これでダメだったらスルーするよ」

「は、はぃ。気をつけて」

　リゲルに乗って、ゆっくりと再接近。

　シェンネペンテスの触手が届きそうなところまで来たところで、

「ん？」

　リゲルを中心にどんどんと気温が下がり始めて、首筋がひんやりっていうか、かなり寒いって感じるぐらいに。

「うわ……」

　ふと見ると、足下には薄氷？　霜？　リゲルの蹄に近い部分からカチカチに凍っちゃってるので、多分、アーツなんだろうと思う。……そんなのあったっけ？

　その状態でゆっくりと近寄るリゲルに、シェンネペンテスの触手も動けなくなってしまった様子。

　あ！　うん、ルピたちは……全然平気っぽい。

「ブルル」

「うん。ここまでこれたら大丈夫」

　凶悪なシェンネペンテスだけど、ウツボカズラは蔓植物なわけで、ぶっとい幹があるわけでもない。

　バッサリやって、根っこも掘り出して焼却処分、かな？