もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第489話 仲良くなるにはこれが一番？

　来た道を逆に戻り、さらに東の方へと進む。

　その途中で、

「ゥゥ」

　クロが合流してくれた。

　一番上のお姉さんということで、クロたちのチーム（？）は橋の向こうを警戒する役目を負っているとのこと。

「向こう側からモンスターが来ることがあるんですか？」

「ゥゥ」

「たまにランジボアとか来るらしいよ。俺が倒したアーマーベアもそうなんだって」

　ランジボアなら麻痺の吹き矢で倒せるらしいけど、アーマーベアは厳しいらしい。なんで、俺が倒してくれたのはありがたかったんだとか。

　まあ、光の精霊の閃光は予想外だったろうけど……

「ワフ」

「さっき見た橋だ。けど、ちょっと渡るのは危なそうだな、これ」

「壊れそうですね」

　橋桁になってる板が歯抜けになってるし、残ってるのも腐ってるしで、これはちょっと厳しいかな。

　ただ、流れは緩やかだし、少し上流に行けば渡れそうな感じ。

「あっちで渡ろう」

「ワフ」

　向こう側はギリー・ドゥーたちの目が届かない場所なので、気配感知に気をつけつつ進む。

　良い感じに飛び石がある場所を見つけたので、

「ちょっとルピたちと見て来るから、ミオンたちはここで待ってて」

「ぃ、一緒に行きます！」

「え？　うーん、強めのモンスターが出た時が怖いんだよな。川を渡って逃げるのって大変なんだけど……」

　多分だけど、この向こう側は違うエリアで、敵も強くなってるはず。

　ミオンはローブを着てるから、水に浸かった状態での移動は厳しいと思う。

「あ、そうだ。ちょっと待ってて」

「は、はぃ」

　川べりまで行って深さを確認。これなら問題ないかな。

「＜石壁＞」

　川の水を堰き止めないように気をつけつつ、石壁で飛び石を追加。表面が平らなので、足を滑らせることもないはずだけど……

「うん、大丈夫そう。ルピ、レダ、ロイ。先に行って、ちょっと様子見てきて」

「ワフ」「「バウ」」

　そうお願いすると……飛び石を使わずにじゃぶじゃぶ泳いで渡っていくルピたち。

　うん、まあ、これはミオンのためだし。

　作った飛び石に移動し、次の飛び石を作っていって……向こう岸へと到着。

「こんなもんかな。気をつけて渡って」

「はぃ」

　まずシャルが先に渡り、次にミオンとスウィー、最後にクロ。

　ミオンが一つずつ慎重に渡るのを見てると、なんか失敗だった気がしてきた……

「ミオン、手を」

「はぃ。お待たせしました」

　最後はミオンの手を取って引き寄せる。

　えっと、ぎゅっと抱きつかれるとドキドキするので、ほどほどで……

「ニャニャ？」

「あっ、そうだね……」

　なんでそっちを思いつかなかったんだ、俺。

「どうしました？」

「いや、俺がミオンを抱きかかえて運べばよかったんじゃって」

「ぁ」

　じっと期待のこもった目で見つめられるのもドキドキするので……

「帰りはそうするでいい？」

「はぃ！」

　そんなやりとりをしてる間にクロが到着。

　ラケとギリー・ドゥーたちはこの辺りに残って見張りをお願いしてある。作った飛び石でモンスターが渡ってこないとも限らないので。

「じゃ、馬が見えたあたりまで行こうか」

「ワフ」

　ルピを先頭に、レダとロイにも警戒してもらいつつ進む。

　さっき見た馬は、モンスターって感じではなかったから、もう少し近くで見てみたいんだよな。

「ゥゥ？」「クル〜」

「いいけど、ルピたちより離れないようにね」

　クロとラズが木の上から偵察したいというので許可を出す。ただ、蛇とかもいそうだし、安全第一で無茶させないように。

　しばらく歩くと、再び湖へと出たので、馬が見えたあたりまで移動……、さすがにもういないか。

「このあたり、よく使われる水飲み場になってるっぽいね」

「そうなんですか？」

「うん。下草があんまりないのは、踏みならされてるからだろうし」

　馬以外の足跡もちらほらと。どれも森の奥の方へと消えている。

　ここから北東へと向かえば、綿花を見つけた平原まで出られそうだけど、さすがに今日はもう時間が足りなさそうなんだよな。

　距離的には大したことないはずだけど、やっぱりモンスターが出る可能性とか考えると慎重に行動しないとだし……

「ワフ」

「ゥゥ」「クルル」

　ルピが小さく吠え、次の瞬間、クロとラズが戻ってきた。

　感知共有を発動すると、そこそこ大きな何かが近づいてきている。

「シャル、クロ。ミオンとスウィーを頼んだよ」

　その言葉にミオンの周りを固めるシャルとクロ。

　いざとなったら、スウィーの判断で撤退指示を出すようお願いして、ルピのところへと向かう。

「ルピ」

　そう呼びかけても振り向かず、両隣に控えるレダ、ロイと共にじっと森の奥を見つめるルピ。

　ラズがフードから出て、俺の左肩へと出てきた。警戒してくれてるようで、額の宝石がうっすらと瞬いている。

「来た」

　ゆっくりと近づいてくるそれが木の陰から姿を現し、

「ブルル」

　と軽く嘶いて立ち止まった。ルピとレダとロイが立ちはだかってるもんな。

　さっき見た馬とはまた別の馬なんだけど、白に近い灰色っぽい感じ。芦毛っていうんだっけ？

　最初にルピを見つけた時と同じ白のネームプレートだけど、ちゃんと【フロスティグラニ】と出ている。動物学スキルが５あるからかな？

「ルピ。いいよ」

「ワフン」

　そう伝えると、ルピが少し横にずれておすわり。でも、しっかりと警戒はしてる様子。

　もう少し近づかないと鑑定できないなと思ったんだけど、向こうがゆっくりと近づいてきてくれた。

「ブルルン」

「ワフン」

　おすわりしてるルピに挨拶（？）してから、俺の方へと頭を寄せる。

【フロスティグラニ：興味：空腹】

『幻獣グラニ。特に毛色が白に近い牡馬をフロスティグラニと呼ぶ。

　古代より紅緋の女神が騎乗する馬で、普段の性格は非常におとなしいが、荒ぶると手に負えなくなる』

　……とりあえず、お腹が空いてるみたいなので、非常食として持ってる干しパプを出してみると、ためらうことなく口へと入れて、美味しそうにむしゃむしゃと。

「ブルルル」

「あ、うん」

　おかわりを要求されたので、1つ2つと……馬ってそんなに食べるんだっけ？

　持ってる分がもう無くなりそうなんだけど、ミオンが何か持ってるかな？　戻って聞いてみるか。