もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第456話 南の島の美味ミルク

「キュ〜！」

「「キュキュ〜」」

　古代遺跡入り口の扉が開いて外が見えたところで、トゥルーが駆け出し、お付きのセルキーたちが追いかけていく。

　外にモンスターがいないのは分かってるけど、

「レダ、ロイ」

「「バウ！」」

　2人に護衛をお願いする。

　今日の予定は、トゥルーたちをこの南の島に連れてくるのと、スタート地点のコテージの周りの散策。

　あと、こっちでもログアウトしやすいように、簡単なベッドを用意しておこうかなと。

「じゃ、近場を散策しつつ、木材調達かな？」

「はぃ」

　今日のメンバーは。俺とミオン、ルピ、レダ、ロイ、ラズ。スウィー、パーン、シャルに、トゥルーと年長のセルキー二人。

　島の陸地へとつながる階段を下りていくと、トゥルーたちが何か相談中。

「どうしたの？」

「キュ〜。キュキュ？」

「ああ、湾内は多分大丈夫だと思うけど、しばらくはこの辺りだけにしてね。俺が手が空いたら一緒に行くから」

　このあたりに強いモンスターが出ることはないと思う。

　無人島スタートして、すぐ近くにやばい敵がいるとかない……よな？

「キュ〜♪」

「「キュキュ」」

　しっかりと返事をしてから、浅瀬の方で泳ぎ始めるトゥルーたち。

　何かあっても伝えてくれるように、レダとロイに監視員をお願いしておく。ルピもだけど、2人もちゃんと泳げるし。

「「バウ」」

　で、えーっと、

「ショウ君。こっちです」

「りょ」

　まずはミオンのスタート地点だったコテージの一室に移動し、ざっくりと部屋の中を確認する。

　しっかりした石造りなのは、塩水による劣化と流されないようにかな？

　セーフゾーンなのはうらやましいけど、家財道具が全くないのがなあ……

「リュ？」

「そうだね。ベッドぐらいはないとかな」

　広さはそこそこあるし、ダブルベッドを二つぐらいがいいかな。

　となると、木材は大きめのが2本あればってところか。

「よし。じゃ、ちょっと散策に出ようか」

「はぃ」

　………

　……

　…

「クルル〜♪」

「うん。どんどん落としていいよ」

　水上コテージ群を一通り散策すると、北側へと通じる道を発見したので、その道沿いに進みつつ、良さそうな樹を探している。

　その良さそうなのは、

【アレケス】

『暖かい地方に広く分布する樹木。幹は建材、葉は各種素材、実は食用になる』

　前にヤタ先生が気づいてたけど、ヤシで間違いなさそう。

　スウィーが選んだ一本を伐採する前に、ラズに実の収穫をお願いしているところ。

「おっと」

　落ちてきたアレケスの実、結構ずっしりと重い。

　キャッチしてはミオン、パーン、シャルに渡して行くんだけど、樹が大きいからか結構な数が。

「こんなに取れるんですね」

「うん、俺も驚いてる」

　まあ、明日にはベル部長たちが来るし、余ったら持ち帰ればいいんだけど。

「〜〜〜？」

「中身の果汁ならすぐ飲めるよ。ちょっと待って」

　鑑定すると【アレケスの実】って出てて、ちゃんと食用と書かれてるんだけど、リアルのココナッツって味が微妙って聞いた記憶があるんだよな。

　軽く手で叩くとコツコツといい音がしたので、剣鉈を取り出して先端を切り落とす。

「おっとと！　ミオン、空のコップある？」

「はぃ」

　穴を開けると果汁がぎっしり詰まっていたので、こぼさないようにコップへと。

　試しに少しだけ飲んでみると……

「なんか微妙な味。不味くはないけど……」

「そうなんです？」

「飲んでみる？」

「は、はぃ」

　ミオンがちょっとだけ口をつけ、小首をかしげてからもう一口。

　やっぱり不思議そうな顔をして、

「すごく薄いスポーツドリンクでしょうか？」

「あー、似てる。あとは果肉をココナッツミルク、アレケスミルクにできるかだけど……ちょっと待ってね」

「はぃ」

　ミオンが不思議そうな顔をしてるけど、前もって調べておいたので、魔導食材加工器（フードプロセッサー）を持ってきてある。

　中身の白い果肉とさっきの果汁を入れてから、蓋をしてスイッチオン。しばし待つ……

「お？　良さそう」

　鑑定してみると、

【アレケスミルク】

『アレケスの果汁と固形胚乳から作られた甘い乳状の食材。

　料理：飲料、調味料として利用可能』

　繊維質がかなり残ってるので、亜魔布でぎゅっと絞り濾してコップへと。

「おお、ほんのり甘くて美味しい！」

　そのままミオンに渡すと、

「美味しいです！」

「〜〜〜！」

　当然のようにスウィーが自分にもと騒ぎ始めたので、みんなで回し飲み。

　トゥルーたちが来るかもだし、魔導フードプロセッサーを渡して、作り方をざっくりと説明。

「足りなくなったらお願い」

「はぃ」

「じゃあ、俺たちは樹を切るから、ちょっと離れててね」

　俺とパーン、ラズで伐採作業をしてる間、ミオンたちはミルクタイムということで。

「えーっと、こっちに倒す感じでいこうか」

「リュ」

　パーンには倒れる方向を制御するためのロープを引いてもらっている。

　ラズがいてくれるおかげで、高い場所にロープをかけるとかも楽になったのが嬉しい。

　ガッツリと斧を振ることしばし……

「パーン、ラズ。そろそろ倒すよ」

「リュ！」「クルル〜」

　2人が離れたのを確認し、幹をぐっと押し込んで、倒れていくアレケスを見守る。上の方が重そうだからか、倒れ始めると勢いがすごい。

　ズシーンと大きな音を立てて地面へと横たわったところで、パーンがさっそく枝打ちを始めてくれる。

「ショウ君」

「ん？」

「スウィーちゃんたちと他の場所を見てきていいですか？」

「あー、そうだね。ルピもついていってくれる？」

「ワフ！」

　ルピ、スウィー、シャルがついていけば大丈夫だよな。

　あんまり遠くまで行かないようにっていうのと、何かあったらギルドカードで連絡ってことで、ミオンたちを見送る。

「じゃ、俺たちは続きをやろうか」

「リュ！」「クルル〜♪」

　………

　……

　…

　大きなアレケスの樹を2本切って、材木にするところまで完了。いったん、コテージの方まで運んでおきたいところだけど……

「そろそろトゥルーたちも呼ぼうか。パーン、お願いできる？」

「リュ」

　トゥルーたちも満足しただろうし、ミオンたちもそろそろ戻ってくる頃だと思うんだけど……

『ショウ君。今、大丈夫ですか？』

「あ、ミオン、大丈夫だよ。どうしたの？　何かあった？」

『建物の屋根が見えるんです。多分、教会だと思います』

「え！？」